Crédito de la foto: Saul Jay Singer
Elvis Aaron Presley (1935-1977), también conocido como “El Rey del Rock and Roll”, es ampliamente considerado como una de las figuras culturalmente más significativas del siglo XX y, desde hace tiempo, una de las más analizadas de la cultura estadounidense del siglo XX: ícono, objeto de interés, foco de debates sobre raza, religión y nación. Menos examinada, pero muy sugerente por lo que revela sobre la identidad, la pertenencia y el significado social de la religión en los Estados Unidos de mediados de siglo, es la relación de Elvis con el pueblo judío, las instituciones y los símbolos judíos.
Foto: Retrato de Elvis
Durante la última década, diversos descubrimientos documentales, exposiciones de archivo y reminiscencias en primera persona han hecho posible contar una historia judía matizada y basada en la evidencia: Elvis creció en un barrio con familias judías activas; le hablaron de un antepasado judío por línea materna; durante gran parte de su vida posterior adoptó símbolos y prácticas judías como parte de una búsqueda espiritual más amplia y plural; forjó profundas amistades personales con judíos estadounidenses (incluyendo algunos que se encontraban entre sus confidentes más cercanos); realizó donaciones discretas y públicas a instituciones judías en Memphis; y, de joven, actuó como lo que las comunidades judías llaman un “goy de Shabat” para una familia ortodoxa que vivía encima del apartamento de su familia. Cada una de estas afirmaciones se basa en rastros documentales y testimonios fiables y, en conjunto, muestran cómo la vida judía se incorporó al mundo social de Elvis, cómo se relacionó con él intelectual y caritativamente, y cómo la identidad judía, tanto en su herencia como en su práctica, se experimentó y representó en el círculo de Presley.
Acta de nacimiento de Elvis (copia): ¿Tenía un antepasado materno judío?
Foto: Lápida de Gladys Presley con el Maguén David, diseñada por Elvis (el lado derecho de la piedra tiene una cruz grabada, no se muestra aquí).
Un punto de partida es la afirmación de la descendencia biológica de Elvis por línea materna; en concreto, Elvis tenía un antepasado materno, una inmigrante judía de Lituania que se estableció en Memphis en el siglo XIX y que aparece en los registros estadounidenses del siglo XIX como Nancy (a veces escrita como “Nancy J.”) Burdine (a veces escrita como Burdine Tackett). Nancy crio una familia, que incluía a sus hijos Sidney y Jerome, y a su hija Martha. Martha, judía practicante, tuvo una hija, Octavia, quien dio a luz a Gladys, quien se casó con Vernon Presley y, en 1935, dio a luz a los gemelos Jesse y Elvis.
Varias investigaciones independientes y organizaciones de verificación de datos han confirmado que su tatarabuela materna era, de hecho, judía. La Agencia Telegráfica Judía (JTA) informó sobre una lápida recién descubierta para Gladys Presley (la madre de Elvis), que se encontraba en los archivos de Graceland y cuyo diseño, realizado por el propio Elvis, presentaba una estrella de David en un lado y una cruz en el otro. El artículo de la JTA explica que los archivistas de Graceland y los investigadores familiares rastrearon la línea materna hasta una mujer identificada como Nancy Burdine y presentaron la exhibición de la lápida entre 2018 y 2021 como una prueba que conecta a la familia de Elvis con la ascendencia judía. Ese artículo añade que la propia biblioteca de Elvis y su filantropía con causas judías sugerían un conocimiento y una aceptación de ese linaje.
También está el hecho de que su segundo nombre, “Aaron”, parece estar basado en el hermano bíblico de Moisés. Sin embargo, sus padres eligieron su segundo nombre para que rimara con “Jesse Garon Presley”, el nombre de su hermano que nació muerto, y, aunque su certificado de nacimiento registra su nombre como “Aaron”, más tarde prefirió la ortografía bíblica “Aaron”, que es la versión que aparece en su lápida en Graceland.
El trabajo genealógico y periodístico independiente ha apoyado y cuestionado las afirmaciones más expansivas que han circulado entre los fans y en algunos relatos populares. Por ejemplo, Snopes, que investiga y califica las afirmaciones virales, revisó la evidencia genealógica y concluyó que la afirmación principal —a saber, que la tatarabuela materna de Elvis, Nancy J. Burdine, era judía— tenía suficiente fundamento documental para ser considerada verdadera, aunque también señaló incertidumbres sobre la cadena genealógica exacta y cómo la memoria familiar y las fuentes secundarias han moldeado la narrativa a lo largo del tiempo. Otros comentaristas y genealogistas han expresado cautelas legítimas sobre la fiabilidad del testimonio oral y la dificultad de rastrear las identidades fronterizas del siglo XIX; el resultado es que, si bien existe evidencia creíble de un antepasado judío en la línea materna de Elvis, la historia genealógica no es tan simple ni indiscutible como para que deba afirmarse como un hecho indiscutible sin reservas. Sin embargo, la lectura más cuidadosa del registro trata la herencia judía de Elvis como real y significativa para él y su familia (y reconocida por el propio equipo curatorial de Graceland), aunque reconoce que las afirmaciones publicadas más antiguas a veces comprimen o simplifican un registro genealógico más complicado.
Quizás aún más importante para el encuentro de Elvis con la vida judía que su genealogía materna es el hecho de que, siendo aún adolescente, él y su familia vivieron en el mismo pequeño edificio de apartamentos de Memphis que una familia judía ortodoxa, los Fruchter, cuyo patriarca, el rabino Alfred Fruchter, llegó a Memphis para fundar la primera escuela judía diurna de la ciudad y se convirtió en un destacado maestro y el primer director de la Academia Hebrea de Memphis. Memorias del barrio, entrevistas grabadas con miembros de la familia Fruchter y artículos de radio y revistas públicos publicados en la década de 2010 han reportado con asombroso detalle la amistosa relación entre los Presley y los Fruchter.
Elvis nació en Tupelo, Mississippi, pero su familia se mudó a Memphis cuando Elvis tenía trece años y vivía en el número 462 de la Avenida Alabama. La familia Fruchter ocupaba el dúplex de la planta alta, mientras que los Presley vivían en la planta baja. Ambas familias compartían una buena vecindad —compartían teléfonos, lo que les ayudaba a pagar las facturas— y una auténtica amistad que dejó una huella imborrable en todos los participantes. Gladys Presley y Jeannette Fruchter se hicieron amigas íntimas y disfrutaban juntas del té de la tarde casi a diario, y los Presley eran invitados a la cena de Shabat una vez al mes, lo que llevó a Elvis, quien tenía predilección por la comida de la rebetzin, a desarrollar una afición por la jalá, los tzimés de zanahoria y la sopa de bolas de matzá. (Se dice que el joven Elvis llevaba una kipá en el bolsillo por si iba a visitar a los Fruchter). Los Fruchter, que eran observantes, a veces le pedían al adolescente Elvis que realizara pequeñas tareas en Shabat prohibidas a los judíos, como encender y apagar las luces. La vida judía incluye la práctica reconocida y de larga data de utilizar un “goy de Shabat”, es decir, un no judío que realiza tales tareas en nombre de los judíos observantes.
Los familiares de Fruchter y otras personas que han relatado la historia afirman con credibilidad que Elvis desempeñó este cargo con evidente buena voluntad. Harold Fruchter ha declarado que sus padres nunca tuvieron ni idea de que Elvis era judío y, de haberlo sabido, jamás habrían considerado siquiera pedirle que fuera su Goy de Shabat. Testimonios orales grabados por el programa UnFictional de KCRW, la revista Tablet y otros medios relatan estos episodios con la propia voz de la familia; Harold, quien de niño jugaba con el pequeño Elvis y posteriormente relató la historia públicamente, ha descrito el entusiasmo de Elvis por ayudar a la familia y una conmovedora escena cuando Elvis subió las escaleras con Fruchter recién nacido a petición de la familia.
El rabino Fruchter reproducía regularmente grabaciones cantoriales y litúrgicas judías, y Elvis las escuchaba, incluso tomando prestado su fonógrafo para reproducir su primer sencillo para Sun Records, “That’s All Right, Mama”, para sus padres. Su proximidad a su música llevó a Jeannette Fruchter a sugerir que parte de ese ritmo litúrgico pudo haber influenciado al joven Elvis. “Cuando tocaba su canción, tenía un sonido rítmico extrañamente familiar”, relató. En una conferencia de prensa previa al concierto en San Francisco en 1957, Elvis sorprendió a los periodistas cuando presentó a Alfred Fruchter como “mi rabino”.
Esa intimidad vecinal le abrió a Elvis otras relaciones judías que crecerían y perdurarían, incluyendo amistades con dos de las figuras judías más importantes de su vida adulta: George Klein y Larry Geller. Klein, oriundo del noreste de Memphis y compañero de clase de Elvis en la escuela secundaria Humes, provenía de una familia judía inmigrante y fue uno de sus amigos más cercanos hasta la muerte de Presley. En sus memorias y entrevistas, dejó claro que su educación judía y su amistad con Elvis eran un sentimiento mutuo: Klein formaba parte de su círculo social más cercano, la llamada “Mafia de Memphis”.
Foto: La menorá de Janucá que Elvis admiraba cuando era niño, ahora se encuentra en el Museo Elvis Presley en Tupelo, Mississippi, junto a su lugar de nacimiento.
Klein citó a Elvis diciendo: “De niño, me confundía muchísimo. En la iglesia solo hablaban de lo grandiosos que eran los judíos: Abraham, Moisés, Ezequiel y todos esos otros profetas. Todos eran judíos. Pero fuera de la iglesia, hablaban de ‘esos malditos judíos’. Los menospreciaban. Simplemente no podía entenderlo”. En “Di Kadish por Elvis”, una entrevista/perfil en The Jewish Chronicle (2010), Klein afirma: “Cuando murió, recé el kadish por él en hebreo” y “seguí la tradición judía del yahrzeit, un año de luto marcado por las oraciones diarias de la mañana y la tarde”.
Foto: Cheque del 17 de octubre de 1966 firmado por Elvis a George Geller. Nota a la izquierda: “Barbería y tratamiento capilar para Elvis durante el programa ‘Easy Come – Easy Go’ del 10 al 16 de octubre de 1966”.
Geller, quien conoció a Elvis a mediados de la década de 1960 y se convirtió en su peluquero y consejero espiritual de facto, es otro conducto crucial a través del cual las ideas y los símbolos judíos entraron en la vida reflexiva de Elvis. Geller fue criado culturalmente como judío y había estudiado diversas tradiciones espirituales; introdujo a Presley a una biblioteca de libros místicos, filosóficos y religiosos, así como a ciertas ideas judías, letras y símbolos hebreos. Los propios relatos de Geller (libros, entrevistas y numerosos artículos contemporáneos) describen momentos en que Elvis leyó escritos judíos o expresó admiración por la historia y las prácticas judías. En algunas entrevistas, cita a Elvis diciendo que quería ser parte del “pueblo elegido” metafórica o espiritualmente, y que encontraba atractivos los rituales y el simbolismo judíos precisamente porque ofrecían un lenguaje alternativo para su búsqueda de significado.
Hay evidencia contemporánea y creíble de que Elvis se interesó en el misticismo judío/Cábala como parte de un giro mucho más amplio hacia la Nueva Era y la literatura esotérica a mediados de la década de 1960, pero la mayor parte de esa evidencia es anecdótica, principalmente las declaraciones de Geller, y no hay prueba documental de que Elvis haya estudiado alguna vez textos cabalísticos canónicos (por ejemplo, el Zóhar) o haya hecho declaraciones públicas y sostenidas sobre la Cábala. Las memorias y entrevistas de Geller, y los relatos proporcionados por otros testigos, relatan largas conversaciones espirituales privadas con Elvis y dicen que él introdujo a Elvis al misticismo judío (y a otros sistemas esotéricos). En una entrevista con Maariv, Geller declaró que “Elvis estaba sediento de aprender más sobre el judaísmo y profundizar en él. Traje muchos libros para leer sobre judaísmo e incluso le enseñé la Cábala, la tradición judía y sus símbolos, e incluso el alfabeto hebreo”. Más tarde dijo que si había algún arrepentimiento que tenía sobre su tiempo con Elvis, era no haber podido envolver Tefilín con él.
Los académicos y críticos que han examinado el testimonio de Geller —quien posteriormente se convirtió en judío ortodoxo y fue conocido por algunos como Jaim Lev— lo consideran un relato interno, y su papel ayuda a explicar por qué, a finales de la década de 1960 y, especialmente, en la de 1970, Elvis solía llevar símbolos judíos, entre los que destacan sus collares de la Estrella de David y “chai” (en hebreo, “vida”), y por qué acumuló libros sobre temas judíos en su biblioteca privada. Los gestos materiales de Elvis hacia el judaísmo no fueron meramente ornamentales: la lápida que diseñó personalmente para su madre, y que Graceland almacenó y finalmente exhibió, lleva una Estrella de David en un lado y una cruz en el otro, un objeto que los curadores de Graceland citan como prueba de la intención de Elvis de honrar lo que le habían dicho sobre la ascendencia de su madre. (Tras un intento de robar el cuerpo de Elvis de un cementerio de Memphis, Vernon Presley hizo trasladar los restos de su hijo y su esposa a Graceland por razones de seguridad, y la lápida de Gladys con la Estrella de David se mantuvo guardada durante años antes de que Graceland aceptara exhibirla).
La filantropía y el compromiso cívico ofrecen otra línea de evidencia complementaria sobre la relación de Elvis con las instituciones judías. Múltiples relatos fiables, incluyendo fotografías de archivo, materiales de la exposición de Graceland y prensa contemporánea, registran las donaciones de Elvis a la comunidad judía de Memphis. En particular, los informes de JTA y la documentación de Graceland describen donaciones al Centro Comunitario Judío de Memphis y a instituciones educativas judías locales, y una placa en Graceland conmemora su apoyo a las causas judías. Los informes contemporáneos de Memphis y los inventarios posteriores de los cheques de caridad de Elvis indican que solía distribuir cuantiosas donaciones caritativas a fin de año y que hacía donaciones, tanto públicamente reconocidas como anónimas, a una amplia gama de beneficiarios cívicos en Memphis, incluyendo a beneficiarios judíos. Una de las historias más pintorescas sobre su generosidad es el famoso relato de cómo extendió un cheque de 150.000 dólares al Centro Comunitario Judío de Memphis para su Fondo de Bienestar Judío de Memphis; el Centro Comunitario Judío le había proporcionado entrada gratuita durante su juventud pobre, y un Elvis agradecido nunca lo olvidó. (Cuando sus asesores le preguntaron a Elvis si su donación debía hacerse pública, él explicó que debía hacerse de forma anónima porque “esa es la forma judía”).
Muchos de los mayores éxitos de Elvis fueron escritos por compositores judíos: gigantes de la composición como Jerry Leiber y Mike Stoller, Ben Weisman, Doc Pomus y Mort Shuman, Aaron Schroeder, Ben Weisman, Wally Gold y Florence Kaye escribieron numerosos éxitos que llegaron a los primeros puestos de las listas para él, incluidos Hound Dog, Jailhouse Rock, Don’t, Little Sister y Viva Las Vegas. Un artículo en The Forward enfatiza que, si bien el sonido de Elvis se atribuye a la “música negra hecha por un joven blanco”, la base de su material inicial provino de estos compositores judíos. La única vez que se sabe que cantó una canción judía es una grabación de él intentando cantar Haba Naguila.
Foto: Jai de diamantes de Elvis
Foto de Elvis usando su Jai.
El uso personal que Elvis hizo de los símbolos judíos en su imagen pública, especialmente durante la década de 1970, ha llamado la atención porque contradice las categorías simplistas que lo confinarían a una sola identidad religiosa. Fotografías de sus últimos años lo muestran luciendo un colgante de la Estrella de David en el escenario y, a mediados de la década de 1970, un collar de oro “Jai” con 17 diamantes incrustados; estos artículos se conservan en vitrinas de museo y se exhibieron en la exposición de Graceland que dio a conocer la lápida. Elvis explicó con humor: “No quiero quedarme fuera del cielo por un tecnicismo”, sugiriendo que usar todos estos símbolos era su forma de “cubrir todas las bases”. Más seriamente, su adopción de los símbolos judíos puede interpretarse como parte de un eclecticismo espiritual más amplio en su etapa tardía, en el que buscó consuelo en múltiples tradiciones religiosas, incluyendo el evangelio cristiano, la espiritualidad oriental popularizada y los recursos textuales y simbólicos judíos, sin convertirse formalmente a ninguna identidad institucional única.
Fotografía de Elvis usando su Magen David.
Elvis nunca se convirtió en un portavoz político público de Israel como lo hicieron algunos artistas de la época, y nunca realizó una visita de estado pública; no hay constancia de que haya actuado en Israel ni de que haya respaldado formalmente posturas políticas respecto a la política israelí. No obstante, periodistas y líderes comunitarios de Israel y Estados Unidos llevan tiempo señalando que Elvis expresaba admiración por la “Tierra Santa” y que sus fans israelíes lo apreciaban como una figura cultural global. Informes de prensa israelíes e internacionales de los últimos quince años reflejan el aparente interés de Elvis en visitar Israel, la tierra central para la historia religiosa judeocristiana, e Israel ha correspondido culturalmente, con recuerdos de Elvis y sitios web dedicados a sus fans (incluido un pequeño museo y restaurante a las afueras de Jerusalem conocido como “Elvis Inn”) que lo tratan como un ícono extranjero muy querido. En resumen, la relación de Elvis con Israel se presenta principalmente como la de una celebridad con inclinaciones espirituales que admiraba la Tierra Santa y que había sido acogido con cariño por fans y empresarios israelíes.
Existen historias —algunas plausibles, aunque poco documentadas— de que los representantes de Elvis le aconsejaron, en el ambiente racialmente cargado de la América de mediados del siglo XX, no enfatizar su herencia judía debido a la preocupación por los prejuicios del público sureño. Algunos contemporáneos han sugerido que Vernon Presley y el coronel Tom Parker preferían presentar a Elvis de maneras religiosas y culturales que maximizaran su atractivo para el público estadounidense mayoritario —es decir, mayoritariamente cristiano—, pero la evidencia documental directa de un encubrimiento activo a nivel organizativo es escasa.
En su biografía sobre el mánager de Elvis, Colonel Tom Parker: The Curious Life of Elvis Presley’s Eccentric Manager, James L. Dickerson plantea la posibilidad, breve y tentativamente, de que Parker pudiera tener raíces judías o un origen inusual; se rumorea que nació de padres judíos en Rusia y posteriormente fue adoptado. Sin embargo, su tratamiento es, al parecer, puramente especulativo, ya que no ofrece pruebas documentales.
Dickerson considera historias alternativas sobre el origen de Parker (nacido como Andreas van Kuijk) y analiza los rumores que circularon sobre su juventud, incluyendo versiones que sitúan su nacimiento/origen en lugares o circunstancias distintas a las aceptadas en Breda, Países Bajos. En ese contexto, menciona (y cita) teorías que sugieren que Parker podría haber nacido en otro lugar, que podría haber sido adoptado y que algunas personas afirmaban que podría tener ascendencia no holandesa (incluso rusa). Estas posibilidades abren la puerta a la especulación sobre la posible ascendencia judía de Parker, pero incluso Dickerson las considera meras posibilidades en lugar de hechos comprobados.
Dickerson vincula la especulación sobre el origen de Parker con enigmas más amplios en su biografía: sus constantes evasiones sobre su nombre, su hábito de inventar historias, su inmigración ilegal y el uso de alias, y los relatos familiares contradictorios descubiertos posteriormente. En ese sentido, la sugerencia de Dickerson de un posible origen judío forma parte de un argumento más amplio: el pasado de Parker es extrañamente turbio y algunas historias sobre su origen son inconsistentes. Y, aunque sea pura especulación, ¿no podría Parker estar intentando ocultar su origen judío?
Lo que sí está claro es que Elvis y su familia eran cuidadosos con su presentación pública, como lo harían los representantes de cualquier estrella, y el propio Elvis ocasionalmente minimizaba o ponía entre paréntesis identidades particulares cuando creía que hacerlo le simplificaría la vida. De hecho, cuando Gladys le informó a Elvis sobre su linaje judío, también le advirtió que se lo guardara para sí, porque “a algunas personas no les gustan los judíos”. Entre aquellos a quienes Gladys probablemente se refería se encontraban el congresista John Rankin —quien representó a la ciudad durante 30 años, incluyendo los años en que Presley crecía y tenía un odio bien conocido hacia los judíos— y su esposo, Vernon, el padre de Elvis, así como los miembros del extenso clan Presley, todos ellos aparentemente antisemitas. Por lo tanto, si bien hay poco respaldo a una versión conspirativa en la que se intentara sistemático borrar su genealogía judía, los historiadores sí señalan una mezcla de cautela privada, presiones sociales en el Sur y ambivalencia personal sobre la identidad que era característica de muchos estadounidenses que vivían en esa época.
También es útil ubicar las conexiones judías de Elvis en la historia social más amplia de Memphis de mediados de siglo y la música popular estadounidense. Memphis fue, históricamente, una ciudad de encrucijada donde coexistieron comunidades afroamericanas, protestantes sureñas blancas y judías inmigrantes, y donde la música era un lenguaje cívico común. Los empresarios, comerciantes y figuras culturales judías eran fundamentales para la vida cívica de la ciudad, y las interacciones vecinales, como la que se producía entre los Presley y los Fruchter, eran frecuentes. La trayectoria musical de Elvis, su asimilación de los modismos del gospel, el blues y el country, se vio influenciada por encuentros intercomunitarios; por lo tanto, sus amistades judías y la mentoría que recibió de amigos y figuras culturales judías deben interpretarse como parte de los intercambios interraciales e interreligiosos más amplios que dieron origen al rock and roll. Además, los mecenas judíos, los ejecutivos discográficos y las figuras de la industria musical desempeñaron papeles importantes en el desarrollo y la comercialización del rhythm and blues y el rock y, aunque la fama de Elvis eclipsó a todos sus contemporáneos, saltó al estrellato en un entorno en el que había actores judíos presentes, a veces como productores y a veces como amigos personales cercanos, y el patrón de vecindad interétnica de Memphis se refleja en la historia de Presley.
En conjunto, los rastros de archivo, testimonios y materiales ofrecen un retrato de rica textura: Elvis Presley creció con vecinos judíos cercanos; aprendió de ellos de maneras que dejaron impresiones duraderas; conservó y profundizó amistades con hombres y mujeres judíos que fueron formativos en su vida social y espiritual; adoptó símbolos judíos e hizo contribuciones materiales a instituciones judías; y reivindicó, en el diseño de una lápida y en su iconografía pública y privada, un lugar para el judaísmo entre las muchas fuentes de las que se nutrió. Ya sea que se encuadre a Elvis como “judío” en un sentido estrictamente halájico, como judío étnica o ancestralmente, o como una figura pública con afinidades judías -y hay evidencia que respalda cada una de estas afirmaciones en diferentes grados-, ninguna de estas posibles encuadres por sí sola agota la complejidad de su relación con el judaísmo. En cambio, el mundo judío de Elvis se describe mejor como un conjunto de relaciones estratificadas: vínculos genealógicos que le transmitieron en la infancia, obligaciones vecinales cumplidas en la adolescencia, amistades de toda la vida con confidentes judíos, vínculos filantrópicos con instituciones comunitarias y una espiritualidad ecléctica en su etapa adulta mayor que incluía libros, símbolos y gestos rituales judíos. Estas capas iluminan no solo la vida personal de Elvis, sino también la dinámica del pluralismo religioso estadounidense en un siglo de rápidos cambios culturales.
Foto: Estatua de Elvis en Israel
Hay una especie de “museo” de Elvis en Jerusalem, que los lectores curiosos quizá quieran visitar. Conocido a menudo como Elvis Inn, Elvis American Diner o Elvis Shrine, este lugar es en realidad una gasolinera-restaurante situada en la autopista Tel Aviv-Jerusalén, cerca del pueblo de Abu Ghosh o Neve Ilan, a unos 12 kilómetros al oeste de Jerusalén. El santuario fue creado por Uri Yoeli, nacido en Jerusalem y fanático de Elvis de toda la vida, quien comenzó decorando un sencillo restaurante en una parada de camiones con algunas fotos de Elvis, que gradualmente se expandió hasta convertirse en un homenaje completo con la temática de Elvis. Para 1995, lo que comenzó como un gesto modesto, se convirtió en “el mejor museo de Oriente Medio dedicado a Elvis Presley”, con casi 800 piezas de recuerdos y una impactante estatua del Rey en el estacionamiento.
En agosto de 1997, durante una ceremonia conmemorativa del aniversario de la muerte de Elvis, se inauguró una estatua de bronce diseñada por el escultor israelí Richard Shiloh. Se decía que posiblemente era la estatua de Elvis más grande del mundo en aquel momento. El “Elvis Inn” es un testimonio del atractivo global de Elvis, una muestra de la nostalgia americana y del rock and roll, sorprendentemente enmarcada en el paisaje israelí. Se ha convertido en un peculiar lugar de peregrinación tanto para fans como para turistas, y un tema de conversación sobre cómo el fanatismo trasciende fronteras culturales y geográficas.
Foto: Sello oficial del “Joven Elvis”
Foto: Sello “Elvis mayor”
Foto: Sello de la serie Íconos de la música estadounidense de 2015 (basado en una fotografía de 1955).
La “elección de sellos de Elvis” de 1992-1993 es uno de los episodios más célebres en la historia postal de los Estados Unidos. En 1993, el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) planeó emitir un sello en honor a Elvis, y encargó dos diseños propuestos (exhibidos aquí): “Elvis joven”, basado en una imagen publicitaria de la década de 1950 (Elvis con un traje brillante, micrófono en mano, tupé), y “Elvis mayor”, que lo representa en la década de 1970 (usando uno de sus característicos monos de lentejuelas). El Servicio Postal decidió dejar que el público estadounidense eligiera qué versión se emitiría, la primera votación nacional en la historia del USPS. La votación se realizó del 27 de abril al 7 de junio de 1992; se recibieron 1,2 millones de votos increíbles; “Elvis joven” ganó abrumadoramente por un margen del 75% al 25%. El sello se emitió el 8 de enero de 1993, día del 58.º cumpleaños de Elvis en Graceland, Memphis. Se ha convertido en el sello conmemorativo estadounidense más popular de la historia, con más de 500 millones de ejemplares vendidos.
