Foto: Un grupo de 17 rabinos israelíes visitó Estados Unidos en un viaje de la Unión Ortodoxa del 16 al 23 de noviembre de 2025. Crédito: Cortesía.
El mes pasado, 17 rabinos israelíes visitaron Estados Unidos, algunos de ellos por primera vez, para un programa de una semana de la Unión Ortodoxa diseñado para enseñarles más sobre los judíos estadounidenses y ayudarlos a comprender mejor algunas de las barreras que les impiden a estos últimos hacer aliá y mudarse al estado judío.
“Ellos viven en su burbuja. Nosotros vivimos en la nuestra”, dijo a JNS el rabino Yaakov Glasser, director general de participación comunitaria de la OU. “Fue muy hermoso reunirlos”.
El programa, que es la visión del difunto líder de la OU y rabino Moshe Hauer, implicó una asociación con el grupo religioso sionista Rabbanei Haaretz Hatova y Gesher, una organización israelí que promueve la unidad judía.
Glasser, quien planeó el programa con Hauer y ahora lo dirige, dijo a JNS que el difunto líder de la OU sentía “muy firmemente” que uno fomenta conexiones productivas cuando las personas se encuentran cara a cara en lugar de a nivel institucional.
“Cuanto más interactúen, hablen y se conozcan los diferentes segmentos de la comunidad, mejor será para la unidad del pueblo judío”, dijo Glasser.
No fue fácil convencer a todos los rabinos israelíes a unirse al programa, que se desarrolló del 16 al 23 de noviembre.
El rabino Chayim Markowitz, quien dirige el departamento kosher en Gush Etzion y ocupa un púlpito en Ma’ale Adumim, declaró a JNS que algunos rabinos le recomendaron que otros hicieran el viaje. Les explicó que existe una necesidad urgente de renunciar al valor rabínico que se le otorga a la permanencia en Israel. “Los convencí de que vivimos en un momento especial”, declaró a JNS.
“En Israel, es un poco diferente”
El rabino Yoni Don-Yichiya, rabino del Moshav HaZor’im y profesor en la yeshivá hesder en Tefahot, habló con JNS mientras él y otros rabinos viajaban de Baltimore a Nueva York un jueves por la noche.
Foto: Un grupo de 17 rabinos israelíes visitó Estados Unidos en un viaje de la Unión Ortodoxa del 16 al 23 de noviembre de 2025. Crédito: Cortesía.
“Tenemos muchos hermanos y hermanas en Estados Unidos. Millones”, dijo. “La única manera de estrechar la conexión entre nosotros y ellos es viéndolos, escuchándolos y hablando con ellos, porque queremos conocerlos, comprenderlos y saber cómo facilitarles las cosas si consideran hacer aliá”.
Durante el viaje, Don-Yichiya aprendió que no es tan sencillo para los estadounidenses mudarse a Israel.
“El significado de comunidad aquí es muy significativo”, dijo sobre Estados Unidos. “El rabino dedica todo su tiempo a la comunidad, y en Israel es un poco diferente”. En Israel, los rabinos de púlpito suelen tener otros trabajos que les impiden recibir la atención individualizada que los rabinos estadounidenses, que trabajan a tiempo completo, pueden brindar a los feligreses.
Los estudiantes con los que se reunió el rabino en la Universidad Yeshiva también le dijeron que aspiraban a hacer aliá, pero querían conservar las tradiciones judías de su familia. “Temen no encontrar en Israel la comunidad que les convenga”, dijo.
“Creo que nosotros, los rabinos en Israel, debemos aprender de este viaje cómo hacer que sea mejor y más fácil para los judíos aquí hacer aliá si lo desean”, dijo a JNS.
Glasser, de la OU, y rabino de Young Israel de Passaic-Clifton y ex decano del Centro para el Futuro Judío de la Yeshiva University, dijo a JNS que los participantes “desarrollaron una apreciación del hecho de que la comunidad judía estadounidense está muy desarrollada”.
Ahora bien, ¿eso significa que todavía creen que, incluso con todo este desarrollo, deberíamos hacer las maletas y mudarnos a Israel? Probablemente sí —dijo a JNS—. Creo que están empezando a darse cuenta de que, si quieren tener una relación con esta parte del pueblo judío, no puede basarse solo en transacciones para convencerlos de que se muden a Israel.
Los rabinos, tanto en Estados Unidos como en Israel, necesitan “crear conexiones en todo lo que estamos haciendo, más allá de simplemente mudarnos a Israel”, dijo.
“La aliá sigue siendo un valor fundamental en la ideología de la Comunidad Judía Ortodoxa Moderna Estadounidense”, declaró Glasser a JNS. “Al mismo tiempo, para unificar a la comunidad judía estadounidense con la de Israel, también necesitamos aprovechar otros aspectos de nuestra experiencia comunitaria compartida”.
Foto: Un grupo de 17 rabinos israelíes visitó Estados Unidos en un viaje de la Unión Ortodoxa del 16 al 23 de noviembre de 2025. Crédito: Cortesía.
“Primero necesitamos conocerlos”
La delegación no llegó al campus de la Universidad de Columbia en persona, pero Don-Yichiya se sorprendió por lo que escuchó de un grupo de estudiantes de Columbia. Le dijo a JNS que pensaba que sería difícil seguir siendo judío religioso en una universidad laica. “Me pareció muy duro y sorprendente estar en la Universidad de Columbia debido a toda la propaganda”, dijo.
Los estudiantes se mostraron “orgullosos de su judaísmo”, dijo. “Nos contaron que, debido a la guerra, algunos estudiantes empezaron a ir al campus con una kipá, y las chicas con collares de Maguén David, y me emocionó mucho”.
Markowitz, rabino de Ma’ale Adumim, dijo a JNS que, en los últimos años, los líderes rabínicos sionistas religiosos en Israel han reconocido cada vez más la importancia de conectarse con el judaísmo en todo el mundo.
“Tras el inicio de la guerra, nos dimos cuenta de que también tuvo una gran influencia en todo el mundo”, dijo. “Vimos todas las manifestaciones”.
Habló con el rabino Yaakov Shapira, quien dirige Mercaz HaRav en Jerusalén, que tiene alrededor de 600 estudiantes y académicos y es una de las yeshivot más grandes de Israel, sobre la organización de misiones internacionales al judaísmo mundial.
“Les dije que, si queremos pensar en nuestros hermanos que están en todo el mundo, primero necesitamos conocerlos”, dijo Markowitz a JNS.
En el viaje, la delegación visitó Lakewood, Nueva Jersey, para recorrer las instalaciones de grupos de servicios sociales judíos y Beth Medrash Govoha, una yeshivá con unos 9.000 estudiantes, y para reunirse con un vicealcalde.
Foto: El rabino Aharon Feldman (izquierda), decano del Ner Israel Rabbinical College en Baltimore, estrecha la mano del rabino Yaakov Shapira, quien dirige Mercaz HaRav en Jerusalén, durante un viaje que 17 rabinos israelíes realizaron a los Estados Unidos con la Unión Ortodoxa del 16 al 23 de noviembre de 2025. Crédito: Cortesía.
También asistió a la reunión anual de Jabad en Brooklyn, que atrajo a unos 6.500 emisarios de Jabad, se reunió con líderes rabínicos en la Yeshivá de Lakewood, la Universidad Yeshiva en Manhattan y el Ner Israel Rabbinical College en Baltimore, visitó al Rebe jasídico de New Square, Nueva York, y fue al Memorial del 11 de septiembre.
Las reuniones en la Unión Ortodoxa “les expusieron a la variedad de infraestructura e instituciones altamente desarrolladas que existen en toda la comunidad judía estadounidense, que brindan altos niveles de educación, compromiso con la Torá y una vida comunitaria vibrante”, dijo Glasser a JNS.
Aunque los rabinos israelíes estaban impresionados con el nivel de estudio del Talmud en las yeshivot, se sorprendieron al descubrir que los seminarios estadounidenses no enseñaban los escritos del rabino Abraham Isaac Kook, el central pensador religioso sionista y primer rabino ashkenazí de la Palestina bajo mandato británico.
Markowitz declaró a JNS que los estudiantes de la Universidad Yeshivá pueden aprender sobre el Rav Kook y sus escritos, “pero no es el enfoque principal que se ofrece en YU”. El rabino cuyas enseñanzas son fundamentales para la educación en la Yeshivá es el rabino Joseph B. Soloveitchik, conocido como “el Rav” y considerado ampliamente como uno de los fundadores del movimiento ortodoxo moderno, según Markowitz.
“En este momento también necesitamos la Torá de Rav Kook”, dijo a JNS.
El rabino Yitzchak Neriya, quien dirige la yeshivá Torá B’Tzion en Efrat, también participó en el viaje, durante el cual descubrió que cuando a Rav Kook se le enseñaba en yeshivót estadounidenses, estas tendían a centrarse en sus puntos de vista sobre Israel en lugar de su filosofía, incluidos sus puntos de vista sobre los estudios seculares.
“Ese enfoque es en gran parte el del Rav Soleveitchik, lo cual es muy respetable”, dijo a JNS. “Pero hay aspectos ligeramente diferentes que son interesantes, y creo que me ayudan en mi vida y también podrían ser beneficiosos para otros”.
Glasser, de la OU, declaró a JNS que uno de los principales objetivos de seguimiento que los rabinos israelíes desean lograr es acercar más las enseñanzas del Rav Kook a los judíos estadounidenses. Añadió que un participante, el rabino Baruch Menachem Vider, quien dirige la Yeshivat Hakotel, ya está estableciendo colaboraciones de estudio sobre los escritos del Rav Kook entre estudiantes israelíes y estadounidenses.
Pero es una tarea difícil dada la complejidad del lenguaje en los escritos del Rav Kook, que no se traducen bien al inglés, según Glasser. Declaró a JNS que el grupo visitó la sede de Artscroll, que se sometió a un minucioso proceso para traducir el Talmud de Jerusalén, un texto muy complejo y una obra hasta entonces cerrada al público angloparlante.
Un grupo de académicos con experiencia relevante podría hacer lo mismo con los escritos de Rav Kook, lo que sería una “contribución inconmensurable” para los judíos estadounidenses y para las conexiones que el programa estaba tratando de construir, dijo Glasser.
Foto: Yejiel Leiter, embajador de Israel en Estados Unidos, se reúne en la embajada de Israel en Washington con un grupo de 17 rabinos israelíes, que visitaron Estados Unidos en un viaje de la Unión Ortodoxa del 16 al 23 de noviembre de 2025. Crédito: Cortesía.
El grupo viajó a Baltimore para ver a Ner Israel, y luego a Washington D. C. para reunirse con el embajador Yechiel Leiter en la embajada de Israel y con Dan Shapiro, exembajador de Estados Unidos en Israel, y Elliott Abrams, exasesor adjunto de seguridad nacional de Estados Unidos, en el AIPAC. Los rabinos también visitaron el Monumento a Washington.
Visitaron a miembros de la comunidad judía siria y fueron al ohel del Rebe de Lubavitch, y pasaron tiempo en Young Israel de Woodmere y en la escuela secundaria DRS para niños, ambas instituciones ortodoxas modernas en Woodmere, Nueva York, y pasaron un Shabat en Teaneck, Nueva Jersey.
El Shabat fue un “fin de semana de inmersión en una comunidad que resuena mucho con sus valores y su enfoque en el mundo de la Torá”, según Glasser, cuya sinagoga también visitó el grupo.
“Después de pasar una semana entera juntos teniendo una gama tan diversa de experiencias y fortaleciendo nuestros vínculos como grupo, fue particularmente reconfortante darles la bienvenida a nuestro Beit Hakenneset ”, la sinagoga, “y compartir con ellos cómo tantos de los diferentes valores y experiencias a los que estuvimos expuestos se manifiestan en nuestra comunidad”, dijo.
“Consumismo”
Los rabinos israelíes también visitaron el American Dream Mall, uno de los centros comerciales más grandes de Estados Unidos, cerca de Teaneck, el viernes por la tarde. “Tenemos centros comerciales en Israel, incluso grandes. No tan grandes como el American Dream”, declaró Markowitz a JNS. “Les dio a los rabinos la oportunidad de experimentar las compras en Estados Unidos. Es importante”.
No se trataba solo de que los rabinos compraran recuerdos para sus familiares en casa. “Queremos brindarles esta experiencia para que comprendan algunos aspectos de la cultura estadounidense”, dijo.
Glasser afirmó que el American Dream Mall dice mucho sobre el consumismo y el judaísmo estadounidense, ya que el segundo centro comercial más grande del país es propiedad de judíos ortodoxos y cuenta con un restaurante kosher. “Eso forma parte de nuestra realidad”, afirmó.
Neriya, quien dirige la yeshivá Efrat, se rio cuando le dijo a JNS que entró en una tienda y “compró todo lo que vio shayech ”, o “relevante”.
—Eso es todo —dijo—. Odio ir de compras, ¿vale?
Foto: Un grupo de 17 rabinos israelíes visitó Estados Unidos en un viaje de la Unión Ortodoxa del 16 al 23 de noviembre de 2025. Crédito: Cortesía.
“No tenemos miedo”
Neriya dijo a JNS que en el viaje quedó claro que había grandes diferencias entre las perspectivas estadounidense e israelí, incluso en lo que respecta al alcalde electo de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, quien dijo que haría arrestar al primer ministro israelí.
“Una cosa es cómo nos sentimos con Mamdani. Otra totalmente distinta es cómo se sienten los judíos que viven en Estados Unidos”, dijo el rabino. “En Israel, la gente está aterrorizada. Pero aquí dicen: ‘No. No estamos aterrorizados. Lo eligieron por lo que ofrece a cambio de la vida. Sí, es antisemita, pero ya hemos tenido muchísimos antisemitas antes’”.
Al igual que Don-Yichiya, escuchó a menudo en el viaje que los estadounidenses se preocupan por conectarse con rabinos en Israel en la misma medida que lo hacen en Estados Unidos si hacen aliá.
“Aquí el rabino te conoce desde el brit hasta el bar mitzvá, la boda y el brit de tu hijo”, dijo sobre Estados Unidos. “Está muy involucrado en tu vida”.
En Israel, “él está en una sinagoga, si quieres venir, pídele, pero seguro que no corre a acercarse, siempre está disponible”.
“Le pagan tan poco que tiene que trabajar en uno o dos empleos más”, dijo Neriya a JNS. “A diferencia de Estados Unidos, alguien que trabaja en su puesto, ese es su puesto. Eso es todo”.
Neriya se sorprendió al enterarse en Washington de la estrecha vigilancia que siguen los funcionarios estadounidenses sobre las noticias en Israel. De ello, dedujo que «tenemos que ser muy cuidadosos, y comprender que un niño moviendo una piedra en Judea y Samaria podría causar una locura en la Casa Blanca».
“Fue muy interesante escuchar cómo noticias como esta llegan al presidente”, declaró a JNS. “Cuando algo sucede allí —violencia o políticos que, lamentablemente, no hablan políticamente correcto—, cuánto daño puede causar en el mismo lugar de la Casa Blanca”.
“El presidente no tiene tiempo”, dijo. “No va a dedicar dos horas a ver qué pasó”.
A Neriya le dolió escuchar a los rabinos haredíes en los Estados Unidos decir que los jóvenes judíos observantes pierden su identidad si se unen al ejército israelí.
“Estaban seguros de que casi todos los que se alistaban en el ejército habían dejado de ser religiosos”, declaró a JNS. “Muchos de nuestros estudiantes se alistaron y regresaron, sin daños, sin nada, perfectos”.
Considera que las reuniones durante el viaje fueron importantes tanto para demostrar que los rabinos israelíes y estadounidenses son socios como para demostrar que la forma de resolver las disputas interjudías, que pueden volverse desagradables, “es conociéndose unos a otros”.
Glasser declaró a JNS que no cree que el viaje haya cambiado la opinión de los rabinos israelíes sobre si los judíos estadounidenses deberían hacer aliá. Cree que muchos regresaron con la comprensión de que el judaísmo estadounidense “no es una comunidad precaria a punto de caer en un precipicio”, sino “una comunidad con una infraestructura masiva, altamente arraigada y altamente desarrollada, con yeshivás gigantescas y organizaciones desarrolladas”.
Para algunos rabinos, su principal interacción con los estadounidenses se produce cuando estos visitan Israel en vacaciones. “No creo que tuvieran ni idea de la magnitud de la comunidad judía”, dijo.
(JNS)
