La tormenta invernal Byron azotó Israel por segundo día consecutivo el jueves, desatando lluvias torrenciales, vientos dañinos, inundaciones y temperaturas peligrosamente frías que se cobraron al menos una vida y desencadenaron una respuesta de emergencia a nivel nacional.

Un hombre de 53 años fue encontrado muerto en su apartamento de Netanya con signos de hipotermia, según ZAKA. Los paramédicos llegaron después de que un vecino diera la alarma, pero el hombre ya estaba sin vida. Su cuerpo fue trasladado al Instituto Nacional de Medicina Forense, y las autoridades afirman que las circunstancias continúan bajo investigación.

Las temperaturas nocturnas en el centro de Israel cayeron por debajo de los 10 °C (50 °F) mientras Byron descargaba lluvias extraordinarias sobre ciudades desde la costa hasta Shfela. Las calles de todo el país se transformaron en ríos: los equipos de emergencia de Yavne rescataron a 14 personas de vehículos atrapados, el agua inundó un supermercado Rami Levy y videos de Rehovot mostraban autos semisumergidos. En Baqa al-Gharbiya, los socorristas recurrieron a remar por las calles inundadas.

Las precipitaciones alcanzaron niveles extremos, con casi 30 milímetros de lluvia en una hora cerca de Tel Aviv. El Maguén David Adom recibió una avalancha de llamadas de socorro de conductores varados en la región. En Rishon Lezion, dos niñas sufrieron heridas leves al derrumbarse un árbol en el patio de su escuela.

El Servicio Meteorológico de Israel emitió una alerta roja por precipitaciones significativas y una alerta naranja por inundaciones repentinas en varias regiones, pronosticando entre 100 y 150 mm de lluvia hasta la noche del jueves. Fuertes nevadas cubrieron el monte Hermón.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), previendo condiciones peligrosas, suspendieron todos los entrenamientos al aire libre, restringieron la circulación de los soldados y redujeron las operaciones de seguridad hasta la mañana del viernes. Se prevé que varias bases de entrenamiento importantes en el sur sufran graves inundaciones.

Se ha ordenado a los hospitales que se preparen para un mayor número de pacientes mientras los sistemas de drenaje de todo el país luchan por hacer frente al diluvio.

Se espera que la tormenta Byron disminuya hacia el mediodía del viernes.