Un submarino estadounidense hundió un buque de guerra iraní en el océano Índico, mientras Washington e Israel intensificaban el miércoles sus bombardeos contra las fuerzas de seguridad iraníes y otros símbolos de poder. Irán lanzó más misiles y drones y advirtió sobre la destrucción de la infraestructura militar y económica en todo Oriente Medio.

El ritmo de los ataques contra Irán fue tan intenso que la televisión estatal anunció el aplazamiento de la ceremonia de duelo por el líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, quien murió al comienzo del conflicto. Millones de personas asistieron al funeral de su predecesor, el ayatolá Ruhollah Jomeini, en 1989.

Estados Unidos e Israel lanzaron la guerra el sábado, atacando el liderazgo, el arsenal de misiles y el programa nuclear de Irán, sugiriendo que el derrocamiento del gobierno era un objetivo. Sin embargo, los objetivos y plazos exactos han cambiado repetidamente, lo que indica un conflicto sin fin.

El presidente Donald Trump elogió el miércoles al ejército estadounidense por “tener un muy buen desempeño en el frente de guerra, por decirlo suavemente”.

Israel también intercambió fuego con el grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán, en el Líbano, mientras que Irán disparó contra Baréin, Kuwait e Israel. A medida que el conflicto se intensificaba, Turquía afirmó que las defensas de la OTAN interceptaron un misil balístico lanzado desde Irán antes de que entrara en su espacio aéreo.

La guerra ha causado la muerte de más de 1.000 personas en Irán, más de 70 en El Líbano y alrededor de una docena en Israel, según las autoridades de esos países. Ha interrumpido el suministro mundial de petróleo y gas, ha paralizado el transporte marítimo internacional y ha dejado varados a cientos de miles de viajeros en Oriente Medio.

Ambos lados son implacables

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, dijo que un torpedo de un submarino estadounidense hundió un buque de guerra iraní el martes por la noche en el Océano Índico.

Las autoridades de Sri Lanka informaron que 32 personas fueron rescatadas del barco, que según informaron llevaba 180 personas a bordo y se hundió fuera de las aguas territoriales de Sri Lanka. La Armada del país informó haber recuperado 87 cadáveres.

Israel afirmó haber atacado edificios asociados con el Basij de Irán, la fuerza paramilitar compuesta exclusivamente por voluntarios de la Guardia Revolucionaria que llevó a cabo una sangrienta represión contra los manifestantes en enero. Miles de personas murieron y decenas de miles fueron detenidas.

El ejército israelí atacó edificios asociados con el comando de seguridad interna de Irán. Israel y Estados Unidos han declarado su deseo de que los iraníes derroquen la teocracia del país, y los ataques contra las fuerzas de seguridad interna de Irán podrían tener como objetivo acelerar ese proceso.

Sin embargo, el ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, dijo durante el fin de semana que sus fuerzas tienen un liderazgo descentralizado y que las unidades actúan en gran medida por su cuenta según órdenes generales, lo que podría mitigar el efecto de los ataques a los principales centros de comando y control.

La televisión estatal iraní mostró las ruinas de edificios en Teherán, y los entrevistados afirmaron que los ataques dañaron sus viviendas. También se han reportado ataques en la ciudad de Qom, donde se encuentra el seminario chií, contra un edificio asociado con un comité clerical que elegirá al próximo líder supremo de Irán. Los medios iraníes informaron que estaba vacío en ese momento.

Cambios en los plazos de las operaciones en EE. UU.

Durante su reunión informativa en el Pentágono, Hegseth no dio un cronograma definitivo para las operaciones estadounidenses.

“Puedes decir cuatro semanas, pero podrían ser seis. Podrían ser ocho. Podrían ser tres”, dijo. “Al final, nosotros marcamos el ritmo. El enemigo está desequilibrado, y vamos a mantenerlo desequilibrado”.

El almirante Brad Cooper, principal comandante militar estadounidense en Oriente Medio, afirmó que las fuerzas estadounidenses han dañado las defensas aéreas de Irán y han inutilizado misiles balísticos, lanzadores y drones. El portavoz militar israelí, el general de brigada Effie Defrin, afirmó que estos daños han provocado una disminución de los lanzamientos desde Irán.

Aun así, el miércoles se oyeron sirenas antiaéreas y explosiones en el centro y norte de Israel. El ejército israelí afirmó que Irán lanzó misiles hacia el país. Hezbolá también disparó cohetes mientras Israel bombardeaba objetivos en las afueras de Beirut, la capital libanesa.

Irán también ha atacado la región y las sirenas aéreas sonaron el miércoles en Bahréin, sede de la Quinta Flota de la Armada de Estados Unidos

Al menos 1.045 personas han muerto en Irán, según informó el miércoles la Fundación para los Asuntos de los Mártires y Veteranos. Once personas han muerto en Israel y más de 70 en el Líbano. Seis soldados estadounidenses han muerto.

Israel dice que su ofensiva estaba planeada para mediados de año

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que la ofensiva contra Irán estaba prevista originalmente para mediados de 2026, pero “surgió la necesidad de adelantar todo a febrero”.

Enumeró como razones los acontecimientos dentro de Irán, las posiciones de Trump “y toda la posibilidad de crear una operación combinada aquí”.

Las protestas en Irán ejercieron una presión sin precedentes sobre sus líderes. Trump amenazó con una acción militar en respuesta a la represión antes de centrar su atención en el controvertido programa nuclear iraní.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró el miércoles que Estados Unidos lanzó su operación en parte por la preocupación de que Irán pudiera atacar primero al personal y los activos estadounidenses en la región. Una llamada telefónica entre Trump y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, antes del inicio de los ataques aéreos también fue “importante para el cronograma”, añadió.

Los suministros energéticos en la mira

La Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán lanzó su amenaza más intensa hasta el momento, afirmando que los ataques en su contra resultarían en “la destrucción completa de la infraestructura militar y económica de la región”.

Un buque portacontenedores con bandera maltesa fue atacado el miércoles mientras cruzaba el Estrecho de Ormuz, la estrecha boca del Golfo Pérsico por donde se transporta aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial. El buque fue alcanzado por dos misiles, lo que provocó un incendio, según el ministro de Transporte de Malta, Chris Bonett. Sus 24 tripulantes fueron rescatados.

El tráfico de petroleros a través del estrecho ha disminuido alrededor de un 90% en comparación con los niveles de antes de la guerra, dijo el miércoles el rastreador de envíos MarineTraffic.com.

Los precios del petróleo se han disparado debido a que los ataques iraníes han interrumpido el tráfico a través del estrecho, y los mercados bursátiles mundiales han sido golpeados por la preocupación de que el aumento de los precios del petróleo pueda debilitar la economía mundial.

Los clérigos de Irán están eligiendo un nuevo líder supremo

Los líderes iraníes se apresuran a reemplazar a Jamenei, quien gobernó el país durante 37 años. Es apenas la segunda vez desde la Revolución Islámica de 1979 que se elige a un nuevo líder supremo.

Los candidatos potenciales van desde la línea dura, comprometidos con la confrontación con Occidente, hasta reformistas que buscan un diálogo diplomático. Mojtaba Jamenei, hijo de Jamenei, ha sido considerado desde hace tiempo entre ellos, aunque nunca ha sido elegido ni nombrado para un cargo gubernamental.

En una señal de que el liderazgo de Irán sólo buscará consolidar su poder mientras enfrenta su mayor crisis en décadas, el jefe del poder judicial advirtió que “aquellos que cooperen con el enemigo de cualquier manera serán considerados enemigos”.

El ministro de Defensa israelí amenazó a quienquiera que Irán elija para ser el próximo líder supremo del país.

“Todo líder designado por el régimen terrorista iraní para continuar y liderar el plan de destruir a Israel, amenazar a Estados Unidos, al mundo libre y a los países de la región, y reprimir al pueblo iraní, será un objetivo para su eliminación”, escribió Katz en X.

(AP)