Foto: Un avión de El Al (Foto: John McArthur / Unsplash)
El gobierno de Israel desembolsará 44 millones de shekels (unos 14,7 millones de dólares) en subsidios para hacer realidad los prometidos vuelos directos a Buenos Aires, en el marco de una creciente cercanía política y económica con Argentina.
La aerolínea israelí de bandera, El Al, que se quedó con la ruta sin escalas entre Tel Aviv y Buenos Aires, anunció los vuelos el domingo último, con una colorida fotografía de la capital argentina en redes sociales. Los tickets se empiezan a vender en mayo y los vuelos arrancan en noviembre.
Pero para El Al se trata de una operación costosa y cuya viabilidad económica es, por lo menos, imprevisible. Los viajes desde América del Sur hacia Israel ya están cubiertos, con escalas, por compañías importantes que van desde Lufthansa a Ethiopian Airlines.
Además, si bien será un vuelo non-stop, eso significa que el recorrido consumirá dieciséis horas y media desde Tel Aviv a Buenos Aires y quince horas y media en sentido inverso adentro de un avión.
Sin embargo, sobre la cobertura de la ruta ya se hablaba desde el 2017 y, cuando el presidente Javier Milei llegó a la Casa Rosada, en diciembre del 2023, la operación se convirtió en promesa como parte de la apreciación del gobierno de Jerusalem por el decidido apoyo del gobierno argentino.
De hecho, el anuncio oficial de El Al sobre la nueva ruta en su grilla de operaciones se difundió mientras Milei se encontraba de visita en Israel.
Millones de dólares en subsidios
El “agradecimiento” israelí por el alineamiento de Milei tiene sus costos. Según recordó el portal Globes, el gobierno de Netanyahu aportará los 44 millones de shekels “debido a la dificultad de operar una línea a Argentina de forma rentable”, teniendo en cuenta “los altísimos costos operativos”.
Actualmente, El Al opera una ruta que también insume quince horas y media de vuelo, pero el destino en Los Angeles: el mercado de Estados Unidos es el más lucrativo para las aerolíneas israelíes.
En el caso del aeropuerto de Ezeiza, en la periferia de Buenos Aires, el recorrido “también presenta desafíos”, apuntó Globes. Según el informe del portal, la ruta más viable sobrevuela el Mediterráneo, atraviesa Marruecos y sigue hacia el sur a lo largo de la costa atlántica de África.
Foto: El presidente Milei recibiendo un doctorado honoris causa de la Universidad Bar-Ilan, en Israel (Foto: Nimrod Aronov)
Es ese desvío el que aumenta los costos y los tiempos hacia y desde la capital sudamericana. “Pero se considera más seguro desde el punto de vista operativo” ya que otras rutas más cortas y directas, vía Libia o Sudán, reducirían el tiempo de vuelo pero incrementarían ampliamente los peligros para una aeronave con la estrella de David en su fuselaje.
Esquivando Libia y Sudán
Por otro lado, el informe destacó que un vuelo tan largo exige el uso de aviones anchos con autonomía completa. El Al anunció, precisamente, que a Buenos Aires volarán los Dreamliner, pero —según Globes— eso implicará “reasignar aviones que operan rutas rentables a Estados Unidos y Asia Oriental”.
“Esta ruta existe más por razones políticas que comerciales —aseveró el portal israelí—. Sin subsidios gubernamentales ni presión política, es dudoso que se hubiera implementado”.
En tiempos de precios de combustible en el ojo de la tormenta por la situación bélica en Medio Oriente, la ruta a Buenos Aires se caracteriza por un consumo “particularmente alto, lo que dificulta aún más la rentabilidad”.
Siguiendo con esa lógica, estos costos, aun subsidiados, significan que las tarifas para los vuelos directos entre Buenos Aires y Tel Aviv tendrán “precios elevados”, siguió el reporte.
Un crédito, inteligencia artificial y lucha contra el terrorismo
El anuncio de la nueva ruta de El Al no fue el único “premio” económico que Milei se lleva de su tercera visita a Israel como presidente de la Argentina.
La prensa de Buenos Aires destacó este lunes una línea de crédito por 150 millones del gobierno de Jerusalem para apoyar a las empresas israelíes que operan en la Argentina, “como parte de un paquete más amplio de cooperación bilateral”.
“El acuerdo incluye además avances en inteligencia artificial, lucha contra el terrorismo y vínculos comerciales, en lo que ambos países calificaron como un ‘enorme progreso’ en la relación”, señaló el reporte del sitio El Economista.
