El ex primer ministro Naftali Bennett y el líder de la oposición, Yair Lapid, están fusionando sus respectivos partidos bajo el liderazgo de Bennett, una medida que, según sus oficinas, marca “el primer paso en el proceso de sanación del Estado de Israel”.

El partido unificado, que se presentará oficialmente el martes, combinará la facción Bennett 2026 de Bennett con Yesh Atid de Lapid, según un comunicado de la oficina de Bennett, que afirma que la fusión “pone fin a las luchas internas” dentro del bloque anti-Netanyahu y posiciona al nuevo partido para “una victoria decisiva en las próximas elecciones”.

Tanto Naftali Bennett como Yair Lapid se han opuesto con vehemencia y abiertamente a permitir que los estudiantes de Torá continúen estudiando en sus yeshivot, insistiendo en que los haredíes deben ser obligados a unirse a las Fuerzas de Defensa de Israel y que toda la financiación a la comunidad debe suspenderse por completo hasta que eso suceda.

El anuncio se produce en un momento en que Bennett ha experimentado un fuerte ascenso en las encuestas. Un sondeo reciente de Maariv mostraba a su partido prácticamente empatado con el Likud del primer ministro Benjamín Netanyahu, cada uno con 24 escaños en la Knesset. Yesh Atid, por el contrario, había caído a tan sólo 7 escaños, lo que convierte la fusión en una tabla de salvación para Lapid y en una consolidación de la fuerza de Bennett.

El partido resultante de la fusión serviría de base para lo que la oficina de Bennett denomina el “bloque reformista”, una coalición de fuerzas de oposición de centro y centroderecha. Bennett ya había contactado con Gadi Eisenkot, líder del partido Yashar y exjefe del Estado Mayor de las FDI, para hablar de una alianza más amplia. Según informes, las tres facciones habían discutido la formación de un nuevo partido conjunto bajo el nombre de “Nuevo Israel”.

Sin embargo, esa consolidación más amplia parecía incompleta el martes. El exdiputado Matan Kahana, quien renunció a su escaño en la Knesset el año pasado para unirse al partido Yashar de Eisenkot, declaró el sábado que permanecería en Yashar en medio de especulaciones sobre un posible regreso al círculo de Bennett. Kahana, quien anteriormente fue ministro en el gobierno de Bennett, ha defendido públicamente una fusión entre Bennett y Eisenkot.

El hecho de que Eisenkot finalmente se una a la nueva coalición podría determinar cuán formidable será el desafío que el partido unificado represente para Netanyahu de cara a las próximas elecciones.