El domingo por la noche estalló un gran revuelo político después de que el ministro de Defensa, Israel Katz, criticara al jefe del Comando Central, el general de división Avi Bluth, durante una entrevista en directo en el Canal 14, y dijera que había decidido nombrar al general de división Dado Bar Kalifa para sustituirle.

Katz criticó a Bluth por sus acciones contra los judíos en Samaria, incluyendo el uso de órdenes de detención administrativa y restricciones de residencia. Añadió: “He decidido implementar la decisión de nombrar al general de división Dado Bar Kalifa como comandante del Comando Central, porque quiero un Comando Central que luche por la victoria, ataque al enemigo y proteja a los residentes de los asentamientos”.

Katz afirmó que el jefe del Estado Mayor, Eyal Zamir, había recomendado a Bar Kalifa para el puesto. Sin embargo, Zamir no había sido informado con antelación de la intención de Katz de anunciar públicamente el nombramiento. Tras el anuncio de Katz, el portavoz de las FDI emitió un comunicado en el que afirmaba que el jefe del Estado Mayor “no tiene intención de sustituir a comandantes en puestos clave durante este período delicado”.

La disputa entre Katz y Bluth se originó en el caso del activista de derecha Tal Yinon Dardik. La semana pasada, Katz ordenó el levantamiento de la orden de restricción administrativa emitida contra Dardik después de que el comité de apelaciones militares de Yehuda y Shomron aceptara una apelación contra dicha orden. Posteriormente, Bluth anunció su intención de apelar la decisión del comité, lo que, según se informa, enfureció a Katz, quien le advirtió que no toleraría el incumplimiento de las políticas gubernamentales.

La orden contra Dardik fue emitida por Bluth basándose en una recomendación del Shin Bet. Según fuentes de defensa, Dardik estuvo involucrado en un incidente violento en Khumsa, en el valle del Jordán, en marzo.

El jefe del Comando Central ostenta la máxima autoridad en Judea y Samaria, lo que lo convierte en uno de los cargos más influyentes de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), con un impacto significativo en la región y en la creciente red de asentamientos judíos. Durante su mandato, Bluth colaboró ​​estrechamente con los líderes de los asentamientos y recibió críticas principalmente de la izquierda. Sin embargo, en ocasiones también tuvo discrepancias con sectores de la derecha, sobre todo por las medidas que tomó contra la delincuencia nacionalista.

El veterano comentarista político Amit Segal criticó duramente la decisión de Katz, calificándola de “auténtica locura”, y escribió: “El ‘pecado’ del general de división Bluth fue que actuó con profesionalidad al proteger el proyecto de asentamientos, pero no de acuerdo con el calendario de las primarias del Likud. Es, sencillamente, una auténtica locura”.

Segal señaló que “hace apenas ocho meses, en el mismo programa, Katz dijo sobre el mismo general: ‘Deben saber que Avi Bluth es, en mi opinión, el mejor comandante del Comando Central que he visto en los 20 o 30 años que llevo en activo’. Esta noche, fue destituido en directo. ¿Qué cambió, además de las primarias del Likud? No se puede criticar la politización de las fuerzas armadas mientras se las convierte en un reality show del Likud”.

El general de brigada (en la reserva) Ofer Winter, popular en los círculos de derecha y cuyo nombre se ha vinculado a una posible candidatura política, criticó el anuncio de Katz. “La forma en que se destituyó al general de división Bluth supone un duro golpe a la confianza pública”, declaró. “Se trata de una cuestión de autoridad y responsabilidad. Según la ley, el representante del soberano en Judea y Samaria es el comandante del Comando Central. Avi Bluth es uno de los generales que más contribuyó a promover la soberanía y proteger el sistema de asentamientos. Un ministro de Defensa del Estado de Israel no destituye a un general en directo. Si se tiene alguna crítica, se le convoca a una reunión. Ésta no es la manera. Así no se construye la confianza pública”.

Los políticos de izquierda también criticaron duramente la medida, calificándola de políticamente motivada. Gadi Eisenkot acusó a Katz de “utilizar las Fuerzas de Defensa de Israel como herramienta para las primarias del Likud”.

El portavoz de las FDI respondió al informe declarando: “Las declaraciones del ministro de Defensa no fueron coordinadas con el Jefe del Estado Mayor de las FDI. El general de división Avi Bluth dirige el Comando Central en una realidad compleja con profesionalismo, valentía y dedicación, y cuenta con la plena confianza del Jefe del Estado Mayor.

El Jefe del Estado Mayor no tiene intención de sustituir a los comandantes en puestos clave durante este periodo delicado. En caso de que el Jefe del Estado Mayor tome tal decisión, esta será aprobada de acuerdo con los procedimientos establecidos.

Posteriormente, la Oficina del Ministro de Defensa emitió un comunicado: “Ya a finales de abril, el Jefe del Estado Mayor de las FDI, Eyal Zamir, recomendó al Ministro de Defensa, Yisrael Katz, que el Mayor General Dado Bar Kalifa fuera nombrado comandante del Comando Central y le pidió que lo entrevistara para el puesto.

“El ministro de Defensa entrevistó a Bar Kalifa en junio, concluyó que es el candidato más idóneo para comandar el Comando Central y ahora ha decidido anunciar su aceptación de la recomendación del Jefe del Estado Mayor y su esperado nombramiento en la próxima ronda de nombramientos militares de alto rango.

“La política del ministro de Defensa consiste en promover dentro de las Fuerzas de Defensa de Israel a comandantes con un historial probado de acciones ofensivas y éxitos durante la Guerra de Resurrección, en consonancia con la política de seguridad liderada por el ministro de Defensa Israel Katz junto con el primer ministro Binyamin Netanyahu.”