El primer ministro Benjamín Netanyahu salió de las elecciones israelíes del martes con el Likud como el partido más grande en la Knesset, pero sin los 61 escaños necesarios para formar gobierno, lo que sienta las bases para lo que podrían convertirse en semanas o incluso meses de maniobras políticas.

Si bien el recuento aún no ha concluido, los resultados ya han generado dudas sobre si algún líder político podrá formar una coalición de gobierno.

Según el analista político del Canal 12, Amit Segal, Netanyahu podría adoptar la estrategia de simplemente esperar a que alguno de sus oponentes políticos reconsidere su negativa a unirse a un gobierno bajo su liderazgo.

Segal describió la situación que se estaba desarrollando como un juego político de “gallina”, en el que ambas partes se niegan a ceder mientras esperan a que la otra dé el primer paso.

La estrategia aprovecharía la posición de Netanyahu como primer ministro en funciones. Según la ley israelí, el gobierno saliente permanece en el cargo hasta que un nuevo gobierno jura el poder, lo que significa que Netanyahu puede seguir gobernando incluso si las negociaciones para formar una coalición fracasan.

Segal sugirió que Netanyahu podría creer que, en uno o dos meses, uno de los tres líderes de la oposición —Naftali Bennett, Avigdor Lieberman o Gadi Eisenkot— podría finalmente aceptar negociaciones que le permitieran formar gobierno.

Sin embargo, los tres prometieron públicamente durante la campaña electoral que no formarían parte de un gobierno liderado por Netanyahu.

Según los resultados parciales de las elecciones, el partido de Bennett cuenta con 11 escaños, mientras que el de Lieberman tiene ocho. En teoría, cualquiera de los dos partidos podría proporcionarle a Netanyahu los escaños suficientes para superar el umbral de los 61, siempre y cuando todos sus socios de coalición actuales permanezcan en él.

La participación de Eisenkot podría generar una coalición aún más amplia.

Pero los obstáculos políticos siguen siendo considerables.

Eisenkot se mostró especialmente enfático en su oposición a unirse a Netanyahu. En una entrevista con Radio 103FM la semana pasada, descartó trabajar bajo las órdenes de Netanyahu incluso en un acuerdo de rotación y declaró que renunciaría antes que incumplir su compromiso.

Asimismo, Lieberman pidió a los líderes de la oposición que prometieran que no se unirían a un gobierno encabezado por Netanyahu.

Bennett también rechazó repetidamente la posibilidad de servir bajo el mando de Netanyahu e indicó poco antes de las elecciones que los líderes de la oposición tenían la intención de reunirse posteriormente para seleccionar un candidato a primer ministro mutuamente aceptable.

La corresponsal política del Canal 12, Dafna Liel, sugirió el miércoles que Netanyahu podría concentrar sus esfuerzos en Bennett y Lieberman, quienes representan a circunscripciones de la derecha política.

Sin embargo, identificó la profunda desconfianza entre Netanyahu y los líderes de la oposición como un obstáculo importante para cualquier acuerdo de unidad.

El proyecto de ley de Hareidi podría complicar las negociaciones de la coalición.

Aunque Netanyahu consiga sentar a un partido de la oposición a la mesa de negociaciones, le espera otro gran desafío: la situación sin resolver de los estudiantes de yeshivá y los jóvenes que ingresan en ella, según las leyes israelíes de reclutamiento militar.

Shas y Judaísmo Unido de la Torá, que en conjunto obtuvieron 14 escaños en los resultados parciales, han convertido la legislación que protege el estatus de los estudiantes de yeshivá en una prioridad política fundamental.

En una entrevista con Kol Barama la semana pasada, Netanyahu se comprometió a seguir impulsando proyectos de ley durante la próxima legislatura del Knesset, aunque no llegó a prometer que completaría la legislación antes de formar gobierno.

Cualquier acuerdo que involucre a Bennett, Lieberman o Eisenkot probablemente requeriría negociaciones difíciles sobre el tema, dadas sus posturas radicalmente diferentes con respecto al servicio militar de los haredíes.

Los partidos haredíes también tendrían que determinar si cualquier compromiso propuesto protege adecuadamente los intereses del mundo de las yeshivot.

La oposición se enfrenta a cifras difíciles.

La oposición se enfrenta a un camino igualmente complicado hacia el poder.

Aunque la suma de los escaños de la oposición y los partidos árabes podría, en teoría, generar una mayoría parlamentaria, Lieberman se ha opuesto firmemente a la formación de un gobierno que dependa de los partidos árabes.

Bennett también ha expresado reservas sobre dicho acuerdo.

Esos desacuerdos podrían dificultar que los partidos anti-Netanyahu lleguen a un acuerdo para formar una coalición, incluso si en conjunto controlan más escaños que el bloque de Netanyahu.

El resultado es una situación política inusual en la que ninguna de las partes tiene actualmente un camino claro para formar gobierno.

Netanyahu puede permitirse esperar

En un discurso pronunciado a primera hora del miércoles en la sede del Likud, Netanyahu pidió la formación de un gobierno nacional de derecha fuerte e instó a las fuerzas políticas a unirse.

Sin embargo, no anunció ningún acuerdo de coalición ni identificó a nuevos partidos dispuestos a apoyarlo.

Una vez que se finalicen los resultados oficiales de las elecciones, el presidente Isaac Herzog iniciará consultas con los partidos antes de seleccionar a un miembro del Knesset para intentar formar gobierno.

El primer candidato dispondrá de 28 días para formar una coalición, con la posibilidad de una prórroga de hasta 14 días adicionales.

Si esos esfuerzos fracasan, la ley israelí prevé procedimientos adicionales para intentar formar gobierno, lo que podría derivar en nuevas elecciones si no se logra establecer una coalición.

Durante todo ese proceso, Netanyahu seguiría siendo primer ministro del gobierno saliente a menos que y hasta que un sucesor preste juramento.

Según el análisis de Segal, esa realidad constitucional podría convertirse en la ventaja más significativa de Netanyahu en las próximas negociaciones.

En lugar de hacer concesiones de inmediato, Netanyahu podría esperar a ver si la perspectiva de una parálisis política prolongada —o de otras elecciones nacionales— persuade a Bennett, Lieberman o Eisenkot a reconsiderar sus posturas.

Por ahora, Israel se enfrenta a un punto muerto político en el que la cuestión central ya no es simplemente qué partido ganó la mayoría de los escaños, sino si alguno de los líderes políticos del país estará dispuesto a abandonar sus compromisos de campaña para formar un gobierno.