“Shabat Shalom a todos; aquí está el calendario para el resto de hoy”.
La entrega de anuncios semanales es el papel más público que tiene un presidente de la sinagoga. También es el que consume menos tiempo. Hay mucho más que implica reunir a judíos de opiniones dispares en un propósito y una misión comunes. Desde 2017 hasta 2020 tuve el privilegio de servir como presidente de Shomrei Torá en Fair Lawn, Nueva Jersey Con cerca de 300 familias miembros, Shomrei Torá es un cálido y acogedor shul, donde sombreros negros y ba’alei teshuvá rezan y sociabilizan perfectamente uno al lado del otro. Fair Lawn, un suburbio en el condado de Bergen, tiene la reputación de ser una comunidad judía sin prejuicios, no materialista y con los pies en la tierra. Como tal, casi 1,000 familias observantes, en siete shuls ortodoxas, llaman hogar a Fair Lawn.
A continuación, se presentan diez lecciones clave que aprendí a lo largo de tres años de experiencia dirigiendo la sinagoga. Esperamos que esta lista no solo ayude a guiar a los futuros presidentes que asuman este esfuerzo voluntario más significativo, sino que también proporcione información valiosa para cualquiera que desempeñe un papel de liderazgo activo en su comunidad.
- Aprecie a las personas que vinieron antes que usted. Muchas de las personas a las que intenta dirigir son las mismas que ocuparon importantes puestos de liderazgo en años anteriores. Es importante reconocer que su papel sólo es posible gracias a los increíbles voluntarios que han brindado su tiempo y talento.
- Comprenda la diferencia entre un cliente y un miembro. Los miembros preguntan: “¿Cómo puedo ayudar?” Los clientes preguntan: “¿Cómo puedo obtener un mejor servicio?”. Es importante recordar a los miembros, que a veces no están contentos con un evento o programa, que hagan una pausa y se den cuenta de que fue organizado por un voluntario. Ese voluntario tenía muchas otras cosas que podría haber hecho con su tiempo.
- Valora las relaciones sobre los problemas. Es mucho más importante mantener tus amistades en la comunidad que luchar por tener razón en un tema en particular a expensas de una relación. Cada vez que sentía que un problema se volvía personal, inmediatamente retrocedía y me enfocaba en fortalecer la relación antes que en ganar una discusión. Recuerde, tendrá que vivir en su comunidad cuando termine su mandato.
- La contratación es importante, pero la participación de los miembros es aún más importante. Sí, el objetivo de atraer familias jóvenes es importante. Sí, desea incorporar a la próxima generación de miembros y, con suerte, voluntarios. Pero no pierda de vista la participación de los mismos miembros que ya tiene. Escanee la lista de miembros con regularidad e identifique a los miembros que podrían necesitar algo de amor, apoyo y contacto personal para que sigan regresando e involucrados en la sinagoga.
- Encuentra tus proyectos de “Cuelga tu sombrero”. La presidencia de Shul puede ser una empresa que lleve mucho tiempo. Los detalles del día a día pueden absorber fácilmente el 100 por ciento del tiempo. Es importante identificar desde el principio dos o tres iniciativas importantes para que los miembros se unan. Es mejor seleccionar estas iniciativas a través de una encuesta entre los feligreses o un grupo de enfoque para asegurarse de que sus esfuerzos coincidan con los deseos de los miembros.
- Deja tu ego a un lado. La presidencia es una gran responsabilidad y durante dos o tres años te sentirás como el rostro de la franquicia. Pero el tiempo vuela y pronto saldrás del escenario y volverás a sentarte entre tus amigos. Reconoce que, en última instancia, eres un bache en la historia de tu sinagoga. Tómese el trabajo en serio, por supuesto, pero evite quedar atrapado en su título.
- Rodéate del equipo adecuado. Pasará muchas horas, y algunas noches largas, con su equipo directivo o ejecutivo. Como presidente, participe en la formación de ese equipo. Busque habilidades complementarias, personas motivadas y, lo más importante, miembros con los que disfrutará trabajar con regularidad.
- Sirve como copiloto de tu rabino. Construya una asociación de confianza, productiva y beneficiosa en conjunto con su rabino de la sinagoga. Algunas cuestiones serán halájicas y otras serán administrativas. Aun así, cuanto más puedas hablar abiertamente sobre todo lo relacionado con el futuro de la sinagoga, más fuerte será tu relación. Además, los miembros apreciarán que el presidente y el rabino estén en la misma sintonía.
- Trabaja en red con otros presidentes de shul. Dicen que se es solitario en la cima. No tiene por qué ser así si se conecta con otros presidentes de shul locales. Compartan las mejores prácticas, intercambien ideas y visualícense a sí mismos como líderes judíos que trabajan juntos hacia un mañana mejor para toda su comunidad.
- Aplicar los mismos valores de la Torá que estamos aprendiendo todos los días. Todos asistimos a clases y shiurim enfocados en los valores de la Torá. Simplemente aplicar estos valores a su modelo de liderazgo es una excelente hoja de ruta. Principalmente, trate a sus compañeros judíos con amabilidad, sea lento para la ira y ayude a quienes lo necesiten.
Liderar Shomrei Torah finalmente se convirtió en una de las experiencias más satisfactorias y gratificantes de mi vida. Fue realmente un honor servir con el rabino Benjamin Yudin en su transición a rabino emérito después de 50 años mientras ayudaba al rabino Andrew Markowitz a tomar el mando.
Tres años. Diez lecciones. Una experiencia verdaderamente gratificante. Participe en su sinagoga local o en una organización judía sin fines de lucro. El tiempo dedicado, el cuidado brindado y el amor mostrado volverán a ti de formas que ni siquiera puedes imaginar.
