Foto: El rabino Charlie Cytron-Walker de la Congregación Beth Israel se dirige a los periodistas durante una conferencia de prensa en el Colleyville Center el viernes 21 de enero de 2022 en Colleyville, Texas. En los momentos finales de un enfrentamiento de 10 horas con un hombre armado en una sinagoga de Texas, los rehenes restantes y los funcionarios que intentaban negociar su liberación tomaron “planes de acción casi simultáneos”, con los rehenes escapando cuando un equipo táctico del FBI se acercó, un dijo el funcionario el viernes. (Elías Valverde II/The Dallas Morning News vía AP)

En los momentos finales de un enfrentamiento de 10 horas con un hombre armado en una sinagoga de Texas, los rehenes restantes y los funcionarios que intentaban negociar su liberación tomaron “planes de acción casi simultáneos”, con los rehenes escapando cuando un equipo táctico del FBI se acercó, un dijo el funcionario el viernes.

“Creo que ambos nos dimos cuenta casi al mismo tiempo de que: es hora de irse”, dijo Matt DeSarno, el agente especial del FBI a cargo en Dallas, en una conferencia de prensa.

DeSarno dijo que justo después de las 9 p. m. del 15 de enero, autorizó a sus equipos a ingresar a la sinagoga en el momento en que los rehenes llegaron a “una conclusión similar” para escapar.

Cuando los agentes se acercaron al edificio, dijo, encontraron a los tres rehenes restantes corriendo y continuaron avanzando hacia la sinagoga para enfrentarse a Malik Faisal Akram, el ciudadano británico de 44 años que había tomado cuatro rehenes durante los servicios matutinos en la Congregación Beth Israel en el suburbio de Colleyville, en el área de Dallas.

Akram había liberado a un rehén poco después de las 5 de la tarde, pero los que quedaban dijeron que se volvió más beligerante y amenazador a medida que avanzaba la noche. El rabino Charlie Cytron-Walker dijo el viernes que mientras Akram tenía una bebida en la mano, le arrojó una silla y él y los otros dos rehenes restantes huyeron.

“Estábamos constantemente buscando una oportunidad para irnos”, dijo Cytron-Walker.

Cuando llegó el momento, el FBI se apresuró y le disparó fatalmente a Akram, dijo DeSarno.

El médico forense del condado de Tarrant dijo el viernes que Akram fue asesinado por múltiples heridas de bala y dictaminó que su muerte fue un homicidio, una determinación que no necesariamente indica que fue un crimen. El médico forense determinó que Akram murió a las 9:22 p. m.

DeSarno, quien había llamado la atención por decir el 15 de enero que el secuestrador estaba enfocado en un tema que no estaba relacionado específicamente con la comunidad judía, se esforzó el viernes en enfatizar que el FBI consideró el episodio como un acto de terrorismo que amenazaba a los judíos. comunidad y “atacó intencionalmente” una casa de culto. El acto, dijo, “fue cometido por un terrorista que adopta una cosmovisión antisemita”.

“Esto fue tanto un crimen de odio como un acto de terrorismo”, dijo DeSarno.

DeSarno dijo que se cree que Akram seleccionó la sinagoga porque está más cerca de una prisión federal en las cercanías de Fort Worth que alberga a un “terrorista convicto” con presuntos vínculos con Al Qaeda. Durante las negociaciones, Akram exigió la liberación de ese prisionero a cambio de dejar libres a los rehenes. Aunque no nombró a la prisionera, otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley la identificaron como Aafia Siddiqui, quien cumple una sentencia de prisión de 86 años luego de ser declarada culpable de disparar contra el personal militar estadounidense después de haber sido detenida en Afganistán.

El abogado de Siddiqui dijo que ella no tenía conexión con Akram.

Akram era de la ciudad industrial inglesa de Blackburn. Su familia dijo que había estado “sufriendo de problemas de salud mental”.

Llegó a Nueva York con una visa de turista unas dos semanas antes del ataque y borró las verificaciones en las bases de datos de las fuerzas del orden sin levantar ninguna señal de alerta, dijeron las autoridades. Pasó un tiempo en refugios para personas sin hogar en el área de Dallas antes del ataque y visitó una mezquita del área al menos dos veces para orar.

Los investigadores habían estado tratando de determinar cómo llegó Akram a Colleyville desde Dallas. El viernes, el jefe de policía de Colleyville dijo que habían encontrado una bicicleta de montaña en un complejo de fútbol cercano y que pudieron abrirla con una llave que encontraron en el cuerpo de Akram.

El FBI todavía está investigando cómo Akram usó el arma en el ataque, aunque ha tenido éxito en rastrear sus movimientos desde el momento en que llegó a Nueva York el 29 de diciembre hasta su entrada a la sinagoga. DeSarno dijo que los agentes aún estaban revisando sus dispositivos y examinando sus contactos, pero que el FBI o las comunidades de inteligencia de EE. UU. no lo conocían hasta la toma de rehenes.

DeSarno dijo que dónde y cómo Akram adquirió el arma es “un vacío principal” en la investigación.

(AP)