No está claro si rezó selijot desde Rosh Jodesh Elul hasta Yom Kipur, pero los científicos españoles dicen que Cristóbal Colón, el explorador del siglo XV conocido por sus viajes a las Américas, podría haber sido de ascendencia judía sefardí. Esta conclusión se alcanzó después de 22 años de análisis de ADN de los restos de Colón, según un documental emitido por la cadena nacional española TVE.

Los verdaderos orígenes de Colón han sido tema de debate durante mucho tiempo, y varios países, entre ellos Italia, España y Portugal, han reivindicado su ascendencia. Aunque tradicionalmente se ha creído que nació en Génova (Italia), muchos historiadores han puesto en duda sus orígenes. Las teorías van desde que era judío español o vasco hasta que era portugués o británico.

Para resolver finalmente el misterio, el experto forense Miguel Lorente dirigió un equipo de investigadores que llevó a cabo una investigación detallada, analizando muestras de los restos que se cree que son los de Colón, enterrados en la Catedral de Sevilla. El equipo comparó el ADN de estos restos con el de los parientes y descendientes conocidos de Colón.

“Tenemos ADN de Cristóbal Colón, muy parcial, pero suficiente. Tenemos ADN de Hernando Colón, su hijo”, dijo Lorente durante el documental. “Tanto en el cromosoma Y (masculino) como en el ADN mitocondrial (transmitido por la madre) de Hernando hay rasgos compatibles con el origen judío”.

Los hallazgos sugieren que Colón pudo haber sido un judío sefardí. Antes del infame decreto de los Reyes Católicos de España, Isabel y Fernando, en 1492, que ordenaba a los judíos y musulmanes convertirse al catolicismo o abandonar el país, vivían en España alrededor de 300.000 judíos. Muchos judíos, incluidos los sefardíes, huyeron o se vieron obligados a convertirse, y se extendieron por Europa y el mundo.

Aunque la investigación confirmó que Colón era de Europa occidental, el lugar exacto de su nacimiento sigue sin estar claro. Lorente afirmó que habían descartado numerosas posibilidades y que su conclusión se basaba en resultados de ADN altamente fiables. “El resultado es casi absolutamente fiable”, afirmó.

Colón murió en 1506 en Valladolid, España, y expresó su deseo de ser enterrado en La Española, la isla que hoy comparten la República Dominicana y Haití. Sus restos fueron trasladados a La Española en 1542, luego a Cuba en 1795 y, finalmente, se cree que fueron llevados a Sevilla en 1898, donde descansan desde entonces.