Las Fuerzas de Defensa de Israel completaron el viernes su retirada a las líneas de despliegue acordadas en la Franja de Gaza, activando oficialmente un frágil alto el fuego y dando lugar a un plazo de 72 horas para que Hamás libere a todos los rehenes restantes bajo la primera fase del acuerdo negociado por Estados Unidos.

La retirada, finalizada al mediodía, fue atacada. Los ataques de artillería y aéreos continuaron en varias zonas mientras las tropas se reposicionaban, y un soldado reservista fue asesinado por un francotirador de Hamás pocas horas antes del inicio del alto el fuego, un recordatorio de la inestabilidad que persiste sobre el terreno.

Las FDI identificaron posteriormente al soldado caído como el sargento de primera clase (res.) Michael Mordechai Nachmani hy”d, de 26 años, de Dimona, que servía en el 614.º Batallón de Ingeniería de Combate. Su muerte elevó el número de bajas militares de Israel desde el inicio de la operación terrestre a 472, incluyendo dos policías y tres contratistas civiles.

Según los términos del acuerdo, Hamás tiene hasta el mediodía del lunes para entregar a todos los rehenes sobrevivientes y tantos cuerpos de los muertos como pueda localizar.

Tras el redespliegue, Israel controla ahora aproximadamente el 53 % del territorio de Gaza, gran parte del cual se encuentra fuera de los centros de población densa. Esto incluye una zona de amortiguación a lo largo de todo el perímetro de la Franja y el control de corredores clave: el Corredor Filadelfia en la frontera entre Egipto y Gaza, las localidades septentrionales de Beit Hanún y Beit Lahiya, las crestas orientales de la ciudad de Gaza y amplias franjas de Rafah y Jan Yunis en el sur.

Tanto las Fuerzas de Defensa de Israel como la agencia de Defensa Civil de Hamás emitieron advertencias públicas el viernes instando a los civiles a mantenerse alejados de las áreas donde las fuerzas israelíes permanecen desplegadas.

“Según el acuerdo, las tropas de las FDI permanecerán desplegadas en zonas específicas de la Franja de Gaza. No se acerquen a las tropas de las FDI en la zona hasta nuevo aviso”, declaró el coronel Avichay Adraee, portavoz del ejército en árabe. “Acercarse a las fuerzas los expone al peligro”.

Dijo que el movimiento entre el norte y el sur de Gaza se permitiría a través de la carretera costera de Rashid y la autopista de Saladino, pero advirtió contra el ingreso a zonas sensibles: “Acercarse a Beit Hanoun, Beit Lahiya, Shejaiya, el cruce de Rafah o el Corredor de Filadelfia sigue siendo extremadamente peligroso”.

Adraee también advirtió a los civiles que se mantuvieran alejados del Mediterráneo: “Existe un gran peligro al pescar, nadar y bucear. Les advertimos que no entren al mar en los próximos días”.

La Defensa Civil de Hamás se hizo eco de la advertencia y dijo a los habitantes de Gaza que evitaran las zonas fronterizas “hasta que se haga un anuncio oficial sobre una retirada total”.

A pesar de las advertencias, las imágenes de video de Gaza mostraron a cientos de residentes moviéndose hacia el norte por la carretera costera hacia la ciudad de Gaza, el centro urbano devastado por la guerra que ha sido testigo de algunos de los combates más intensos del conflicto.

Según los términos del acuerdo negociado por Estados Unidos, se espera que Israel libere a 250 prisioneros de seguridad palestinos que cumplen cadena perpetua, así como a 1.700 habitantes de Gaza detenidos desde los ataques del 7 de octubre.

Hamás ha informado a los mediadores que es posible que no pueda dar cuenta de todos los cuerpos de los rehenes asesinados, lo que podría complicar el cronograma del intercambio.

Para Gaza, la tregua trajo consigo cierto alivio, pero también incertidumbre. Gran parte del territorio ha quedado reducido a escombros tras meses de combates, con más de un millón de personas desplazadas.

Para Israel, la pausa representa tanto un avance diplomático como una prueba de confianza en el compromiso de Hamás con los términos del acuerdo.

A medida que el reloj de 72 horas comenzó a correr el viernes, ambas partes se preparan para lo que podría consolidar el primer paso hacia el fin de la guerra o sumir a la región nuevamente en la violencia si el frágil acuerdo colapsa.