Shas anunció el jueves que se retirará de todos los puestos de coalición en la Knesset, en protesta por el fracaso del Primer Ministro Netanyahu en avanzar en la legislación que regule las exenciones militares para las yeshivaleit.

La medida, ordenada por Moetzes Jajmei Hatorah, hará que los legisladores de Shas renuncien a sus presidencias de comités y puestos superiores, pero no abandonarán la coalición por completo, una señal de que el partido pretende aumentar la presión sin derrocar al gobierno.

“De acuerdo con la directiva de los Moetzes… el gobierno debe someter a votación la ley que regula la condición de los estudiantes de yeshivá a más tardar al inicio del periodo de sesiones de invierno”, declaró el partido en un comunicado. “Dado que esto no se ha implementado, Shas anuncia su retirada de sus funciones de coalición en la Knéset”.

Los diputados del Shas Yossi Taib y Yoni Meshriki dejarán sus puestos en los Comités de Educación y Salud, mientras que el diputado Michael Malkieli renunciará como presidente del Comité Especial para la Superación de las Brechas Sociales en la Periferia.

Si bien la medida es en gran medida simbólica, representa un duro reproche a la gestión de Netanyahu de una de sus crisis políticas más volátiles: equilibrar la unidad de la coalición con las crecientes demandas de los militares y el poder judicial de Israel para poner fin a décadas de exenciones generales para los hareid.

“Por el momento, Shas actuará en plena coordinación con las facciones jaredíes y consultará continuamente con el Moetzes Jajmei Hatorah respecto a su posición sobre las votaciones en el pleno de la Knesset”, dijo el partido, insinuando que podría continuar con su actual boicot a la legislación de coalición.

Los líderes del Shas dijeron que “continuarían liderando la lucha contra la campaña de persecución política y cruel dirigida contra los estudiantes de las yeshivot, que estudian Torá día y noche por el bien de todo Israel y por el éxito de los soldados”.

“Cuando se resuelva el estatus de los estudiantes de la yeshivá”, agregó el comunicado, “Shas regresará a sus puestos en el gobierno y la Knesset”.

La disputa surge a raíz de la sentencia dictada en 2023 por el Tribunal Superior que exige al gobierno poner fin a las antiguas exenciones generales para los estudiantes de yeshivá a tiempo completo, calificándola de inconstitucional. Alrededor de 80.000 hombres jaredíes de entre 18 y 24 años cumplen los requisitos para el servicio militar, pero no se han alistado.

Las Fuerzas de Defensa de Israel, al límite de sus efectivos debido a la guerra contra Hamás en Gaza y las operaciones de seguridad en curso en otros lugares, afirman que necesitan urgentemente 12.000 reclutas adicionales para mantener la fuerza.

Durante más de un año, los partidos jaredíes han presionado a Netanyahu para que apruebe un nuevo proyecto de ley que consagre exenciones legislativas. Sin embargo, los repetidos retrasos y las luchas internas dentro de la coalición han estancado la medida y corren el riesgo de distanciarse de la dirección rabínica del Shas.

La propuesta actual, redactada por el presidente del Comité de Asuntos Exteriores y Defensa del Knésset, Boaz Bismuth (Likud), aumentaría gradualmente el alistamiento de los jaredíes a lo largo de cinco años hasta el 50 por ciento de la cohorte anual de reclutamiento, manteniendo al mismo tiempo una edad de exención de 26 años.

La financiación de las yeshivot se reduciría sólo si las instituciones no cumplen con las cuotas durante dos años consecutivos, y las sanciones individuales se retrasarían y limitarían, muy lejos de las sanciones más estrictas impulsadas por los legisladores seculares.

La decisión de Shas llega pocos días después de que Bismuth retrasara las deliberaciones del comité sobre el proyecto de ley, alegando la necesidad de una revisión legal adicional. Se ha comprometido a presentar un borrador revisado la próxima semana y llevarlo a la Knéset para su lectura final en diciembre.

En una señal de maniobra política, el partido Likud de Netanyahu expulsó el miércoles al ex presidente Yuli Edelstein del Comité de Asuntos Exteriores y Defensa, una medida vista ampliamente como un intento de consolidar el apoyo a la legislación de Bismuth y allanar el camino para el eventual regreso de Shas.

La protesta de Shas refleja su salida temporal del gobierno el verano pasado, cuando se unió al Judaísmo Unido de la Torá (UTJ) en una huelga por el aumento de la represión contra los evasores del servicio militar. Si bien el UTJ aún no ha regresado, se esperaba que Shas retomara sus funciones en la Knéset antes del anuncio del jueves.