Altos funcionarios de la Autoridad Palestina (AP) elogiaron en privado la masacre de Hamas del 7 de octubre de 2023 en sus primeras horas, calificándola como “el día más grande en la historia palestina”, según un destacado investigador palestino.

La afirmación fue hecha por Hani al-Masri, director general de Masarat, el Centro Palestino de Investigación Política y Estudios Estratégicos, durante una entrevista en YouTube con el creador de contenido palestino Ahmad Biqawi. Al ser preguntado sobre cómo reaccionaron los líderes palestinos la mañana del asalto liderado por Hamás contra el sur de Israel —que dejó unas 1200 personas muertas, la mayoría civiles—, al-Masri afirmó que el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abás, consideró el ataque con una actitud de celebración.

Al-Masri describió la reacción en Ramallah como de elogio más que de conmoción o moderación, caracterizando la masacre como un triunfo histórico más que un acto de asesinato en masa.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel respondió enérgicamente el miércoles, amplificando el clip de la entrevista en una publicación oficial en X.

“¿Esta es la ‘autoridad’ que la gente quiere que sea la ‘Autoridad Palestina’? Una autoridad que adora al terrorismo”, escribió el ministerio.

El Ministerio destacó la importancia de al-Masri dentro del ecosistema político palestino, señalando que forma parte del Consejo de Administración de la Fundación Yasser Arafat, un puesto que lo familiariza profundamente con el funcionamiento interno y la mentalidad de la AP.

La revelación llega mientras la Autoridad Palestina continúa presentándose ante los gobiernos occidentales como una alternativa moderada a Hamás y un posible socio de gobierno en la Gaza de posguerra. Las autoridades israelíes argumentan que las declaraciones de al-Masri revelan una realidad radicalmente distinta.

En la misma entrevista, al-Masri dijo que la AP ha seguido haciendo pagos a las familias de terroristas encarcelados y los llamados “mártires”, a pesar de los compromisos reiterados con la Unión Europea y Estados Unidos de desmantelar el programa de “pago por asesinato”.

Esa práctica —bajo la cual se proporcionan estipendios financieros a los palestinos condenados por terrorismo y a las familias de quienes murieron mientras llevaban a cabo ataques— ha sido un punto central de discordia entre Israel y la AP durante años.

El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Sa’ar, destacó los comentarios de al-Masri el miércoles, acusando a Abbas de engañar una vez más a sus socios internacionales.

“La Autoridad Palestina sigue pagando a terroristas y asesinos, y miente al respecto”, escribió Sa’ar en una publicación en X. Dijo que la AP ahora está intentando ocultar los pagos rebautizándolos como pensiones para miembros de los Servicios de Seguridad Palestinos.

“Esto está distorsionado”, añadió Sa’ar. “¡Acabemos ya con el ‘pago por asesinato’!”

Los funcionarios israelíes dicen que los comentarios socavan aún más las afirmaciones de que se puede reformar la Autoridad Palestina o confiar en que desempeñe un papel estabilizador en la región, en particular mientras los gobiernos occidentales sopesan propuestas que elevarían la autoridad de Ramallah después de la guerra en Gaza.