Rabino Moshe Hauer, zt”l
Nuestro hijo conoció a su primo lejano cuando ambos estudiaban en un programa avanzado de estudios judíos en el extranjero. De camino a casa desde la sala de estudio, en los últimos días del invierno, comenzaron a comparar cómo sus padres celebraban el Séder de Pésaj. Se sorprendieron al descubrir que sus familias, separadas durante mucho tiempo, recitaban gran parte de la Hagadá de Pésaj, la historia que se narra durante la cena festiva, con melodías idénticas, bellas, pero poco conocidas. Aunque sus bisabuelos habían sido separados por las guerras mundiales y la emigración forzada más de un siglo antes, no sólo su fe, sino también el espíritu religioso y la música compartida de su hogar familiar seguían vivos cuatro generaciones después.
Por extraordinario que parezca, no es inusual. Por eso, los judíos de todo el mundo dan tanta importancia a reunir a sus familias alrededor de la mesa del Séder durante Pésaj, sabiendo que es en torno a esas mesas donde forjarán los lazos de sus hijos con la fe que tanto aprecian. Esta premisa está intrínsecamente ligada a la narrativa de Pésaj, ya que el Séder conmemora la noche anterior a que Moisés guiara a los judíos fuera de Egipto. En lugar de abandonar la tierra directamente desde los campos y las obras donde habían trabajado, Di’s insistió en que pasaran esa noche entera en sus hogares, donde podrían reconectarse con la familia y la fe al ofrecer y compartir la comida de un cordero o una cabra sacrificados. Fue en sus hogares, alrededor de la mesa familiar renovada, donde encontrarían a Di’s y Di’s los encontraría a ellos. El hogar —no el Templo ni la sinagoga— fue el lugar donde se sentaron las bases de la fe, y es el lugar que recreamos cada año con el deseo de perpetuar esa fe y asegurar que las futuras generaciones continúen la tradición.
¿Qué le depara el futuro a nuestra tradición y religión en general en Estados Unidos? Esta inquietante pregunta preocupa a rabinos y padres de familia de todas las comunidades religiosas. Diversos estudios siguen mostrando una alarmante disminución en la asistencia a servicios religiosos en muchas confesiones y denominaciones. Incluso la estabilización de este descenso, observada en el reciente Estudio del Panorama Religioso de Pew, es evidentemente temporal, ya que esos datos revelan enormes diferencias en la práctica religiosa entre los estadounidenses jóvenes y mayores. ¿Cómo podemos afrontar este declive?
Mucho se puede y se debe lograr con servicios, programas y enseñanzas religiosas atractivas y relevantes, y con líderes de fe verdaderamente compasivos, éticos e inspiradores. Los rabinos y las instituciones no pueden permitirse estancarse y, en cambio, deben promover las verdades y tradiciones de la fe junto con ideas y experiencias novedosas y convincentes. Pero, como lo han demostrado décadas de investigación, un factor aún más determinante para el futuro religioso de nuestros hijos es la medida en que integramos nuestra fe en el ambiente de nuestros hogares y familias.
Esto quedó patente en un reciente estudio cualitativo realizado por el Centro de Investigación Comunitaria de la Unión Ortodoxa, que exploró la deserción y la conexión en el judaísmo ortodoxo estadounidense. Dicho estudio reveló que, incluso entre quienes declararon haber abandonado el judaísmo ortodoxo, la mayoría continuó manteniendo los rituales, tradiciones y prácticas que observaban en casa, hacia los cuales conservaban un cariño especial. Por ejemplo, quienes infringen las normas ortodoxas del Sabbat al conducir o usar el teléfono móvil siguen recitando las bendiciones del viernes por la noche sobre el vino y el pan jalá, o celebrando la cena del Séder de Pésaj. El grado de conexión que se forja en el hogar debería impulsar a los padres a garantizar que su vida religiosa familiar sea cálida, plena y significativa, y que deje en sus hijos asociaciones positivas que fortalezcan los lazos religiosos.
Los lugares de culto, las escuelas religiosas y las instituciones desempeñan un papel crucial en la construcción de comunidades de fe, creando un marco perdurable para el culto y transmitiendo las verdades fundamentales de la religión; sin embargo, los hogares más importantes son nuestras propias casas. Una antigua enseñanza talmúdica señala que el altar del Templo de antaño ha sido reemplazado por la mesa del comedor, alrededor de la cual la familia y los demás son recibidos y cuidados, donde cantamos alabanzas a Di’s y celebramos las alegrías de nuestra fe, y donde las conversaciones en la mesa enseñan y exploran la Torá y sus valores. Esa es nuestra mesa del Séder, nuestra mesa familiar, donde, si actuamos correctamente, sembraremos las semillas para la perpetuación de nuestra fe y la de nuestros antepasados, y donde los cantos de fe que entonamos hoy resonarán por generaciones.
