“Nada me podría haber preparado para convertirme en el rabino de la comunidad judía de Cracovia”, afirma el rabino Boaz Gadke.
Durante años, el rabino Gadke se dedicó intensamente a preservar la tradición y la música judías yemenitas. De repente, su vida dio un giro inesperado. Hoy, ejerce como rabino de la comunidad en Cracovia, Polonia, al frente de una pequeña pero creciente comunidad judía en un lugar que fue devastado por el Holocausto.
Una misión que comenzó por casualidad
“Todo comenzó en Lag BaOmer, hace ocho años”, recuerda. “Había venido como cantor para Pésaj. Vi una oportunidad para traer la cultura judía yemenita a Polonia, así que vine con mi familia”.
Durante su estancia, dirigieron oraciones e impartieron clases de Torá. Cuando llegó el momento de regresar a Israel, los líderes de la comunidad se acercaron a él con una petición inesperada.
“El rabino acababa de irse”, dice. “Me preguntaron si podía ocupar su lugar”.
Al principio, dudó.
“Ya ejercía como rabino comunitario en Israel y no sabía cómo organizar mi tiempo. Pero, además, no comprendía lo que significaba ser rabino en un lugar como Cracovia.”
Lo que vio allí lo conmovió profundamente.
“Una comunidad pequeña, muchos de cuyos miembros se habían asimilado, con muy poca vida judía. Era una pregunta enorme. ¿Cómo se empieza siquiera una misión así?”
Redescubriendo una chispa judía
Actualmente, la comunidad cuenta con alrededor de 250 habitantes.
“Hay miembros mayores, familias que estaban aquí antes de la guerra, y una generación más joven que no sabe casi nada sobre el judaísmo”, explica el rabino Gadke. “El comunismo borró prácticamente todo”.
Y sin embargo, algo permanece.
“Cuando oyen hablar del Shabat o de las festividades, se les ilumina la mirada. El corazón judío sigue latiendo. Eso es lo más conmovedor.”
El rabino Gadke considera que su papel es una misión clara encomendada por Hashem.
“No hay una explicación lógica de por qué terminé aquí. Simplemente intento hacer lo mejor que puedo.”
Uniendo mundos
Para conectar con la comunidad, el rabino Gadke aprendió polaco y ahora lo usa a diario, tanto con los judíos locales como con los funcionarios de la ciudad.
“Incluso preparo reflexiones semanales sobre la Torá en polaco”, dice con una sonrisa. “Que un rabino yemenita hable polaco puede sonar extraño, pero para mí, es algo hermoso”.
Al principio, incluso a él le sorprendió la situación.
«La gente bromea diciendo que suena como el comienzo de un cuento», comenta. «Pero cuanto más tiempo paso aquí, más comprendo su significado. Somos un solo pueblo y estamos destinados a unirnos».
Un regreso a la vida judía
El rabino Gadke reflexiona a menudo sobre las profundas raíces históricas de Cracovia.
“Rezamos en la sinagoga del Rema, del rabino Moshe Isserles”, dice. “Era conocido por su humildad y unidad. No es casualidad que hoy estemos presenciando una especie de renacimiento en ese mismo lugar”.
Un momento en particular, y sobre todo emotivo, destaca.
“Había una familia que llevaba más de 30 años queriendo convertirse, pero siempre se posponía. El pasado Tu BiShvat, tuve el privilegio de acompañarlos al beit din. Toda la familia se unió al pueblo judío. Fue increíblemente emotivo.”
Pequeños momentos, profundo impacto.
Hay muchos otros momentos que permanecen en su memoria.
“Tenemos personas que se ponen los tefilín por primera vez, incluso a los 60 o 70 años”, comenta. “Celebramos bar mitzvah tardíos”.
Un recuerdo en particular es muy poderoso.
“Una vez ayudé a un anciano a ponerse los tefilín. Me pidió que se los dejara puestos cada vez más tiempo, y se aferró a mí con fuerza durante diez minutos. Son momentos como Éstos que simplemente no existían aquí hasta hace pocos años.”
Liderando con amor
Cuando se le pregunta sobre su enfoque, el rabino Gadke es claro.
“No hay secretos. Siento una tremenda siyata d’shmaya. Intento encontrarme con la gente de igual a igual, con una sonrisa, con amor, con ánimo.”
Él no viene con exigencias.
“Nunca predico. Simplemente comparto un mensaje: seamos buenas personas e intentemos hacer la voluntad de Hashem.”
Recorriendo la historia
A pesar de la renovación, Cracovia aún carga con el peso de su pasado.
“Uno camina por calles donde antaño florecía la vida judía”, dice. “Antes de la guerra, Éste era un importante centro de la vida judía. La pérdida aún se siente profundamente”.
Incluso después del Holocausto, la comunidad siguió afrontando dificultades.
“Fueron años difíciles, pogromos y luchas constantes”, añade.
Mirando hacia el futuro
Muchos miembros de la comunidad han vivido en Cracovia durante generaciones, lo que dificulta su partida.
“Aun así, creo que el mejor lugar para todo judío es Israel”, dice el rabino Gadke. “Cada vez que alguien hace aliá, siento una inmensa alegría”.
A pesar de las dificultades, continúa su trabajo con confianza y serenidad.
“Camino abiertamente como judío, con kipá y tzitzit”, dice. “Todavía existe el antisemitismo, sobre todo en los últimos años, pero no me afecta. Veo cuánto desea la gente conectar, y eso es lo que importa”.
Una conexión viva
Más allá de la comunidad local, el rabino Gadke también trabaja con visitantes de todo el mundo que vienen a Cracovia para explorar sus raíces o visitar las tumbas de grandes líderes de la Torá.
“La ciudad está llena de historia”, dice. “Desde Rema hasta Bach, muchas figuras importantes vivieron aquí. La gente viene buscando, y a menudo encuentra algo profundamente significativo”.
Muchas sinagogas históricas aún se conservan, incluida la Sinagoga Rema, que lleva en pie más de 500 años.
“Incluso he podido ayudar a devolver algunas propiedades judías a la comunidad”, añade.
Momentos que provocan un regreso
Tras la reciente celebración de Pésaj, el rabino Gadke reflexiona sobre los emotivos momentos que la comunidad vivió unida.
“Toda la comunidad se reunió para el Séder”, dice. “Y por experiencia, puedo decirles que algunos de los viajes más significativos comienzan en momentos como éstos”.
Una y otra vez, ha visto cómo unas festividades compartidas, una oración o incluso una simple conversación pueden despertar algo profundo en el interior de una persona.
Como enseña el versículo, llegará un tiempo en que la gente no buscará comida ni bebida, sino una conexión más profunda, un deseo de escuchar la palabra de Hashem.
Y en Cracovia, esa búsqueda ya está en marcha.
(Hidabroot)
