Rab Itzjak Zweig

Behar-Bejukotai (Levítico 25 – 27)
¡Buenos días! Hace aproximadamente un mes escribí una columna sobre alimentación saludable (Nutre y prospera) que pareció resonar con los lectores, y muchos me escribieron, incluidos terapeutas y psiquiatras, describiendo los desafíos de lograr que las personas se centren en una alimentación saludable.

Habiendo tenido sobrepeso durante gran parte de mi vida, tengo bastante experiencia lidiando con estos problemas. Hace varios años, antes de que los fármacos GLP-1 se pusieran de moda, mi médico me animó a probarlos. En sus palabras, era la primera “solución milagrosa” de la medicina para tratar la obesidad y llevaba veinte años recetándolos a sus pacientes diabéticos, por lo que consideraba que eran seguros y eficaces.

De hecho, comentó que funcionaban tan bien que a menudo tenía que negarse a prescribirlas a pacientes con un IMC saludable que simplemente intentaban perder unos kilos para poder usar sus trajes de baño. También mencionó un fenómeno fascinante: los fármacos GLP-1 eran tan eficaces para suprimir el apetito que algunos de sus pacientes mayores con problemas graves de peso no querían tomarlos porque, en sus propias palabras, “Comer es el único placer real que me queda en la vida”.

Por supuesto, en los últimos cinco años, la supuesta “solución milagrosa” de la medicina para la obesidad se ha convertido en una obsesión nacional e internacional. Un amigo me contó que fue a cenar con alguien que tomaba Wegovy: “Primero, examinaron la carta como si fuera un tratado talmúdico, sopesando cuidadosamente todas las opciones. Después, tras quince minutos mirando cada plato, finalmente pidieron el pescado. Cuando llegó, le dieron un mordisco del tamaño de una pieza de Lego y decidieron llevarse el resto a casa”.

Continuó: “Para cuando nos fuimos, ya me había comido el aperitivo, el bistec, la mitad del pescado y dos cestas de pan enteras. La única razón por la que no pedí postre fue porque pensar en postres le daba náuseas. Fue como gastar 300 dólares para ver a alguien perder el interés por la vida”.

La queja de mi amiga es un claro reflejo de los tiempos que corren. Al fin y al cabo, no hay nada más propio del siglo XXI que estar realmente molesto porque no disfrutaste de tu salida nocturna debido a que la oferta de un restaurante de “cena de lujo ilimitada” se vio frustrada por una pequeña aguja con la que tu acompañante se pinchó ayer.

La comida moderna está diseñada específicamente para ser apetitosa; las empresas (y los restaurantes) añaden enormes cantidades de sal, azúcar, grasa e incluso potenciadores del aroma, como humo líquido, para realzar los sabores. Dado que los humanos fuimos creados con la capacidad de disfrutar de la comida, esto ha impulsado el hábito de comer por placer, no sólo por necesidad. Si bien los perros también parecen disfrutar de su comida, su principal objetivo es ingerir la mayor cantidad de calorías posible en el menor tiempo posible. En contraste, los humanos tenemos entre cuatro y cinco veces más papilas gustativas que los perros, quienes son mucho menos quisquillosos con la comida (lo que podría explicar por qué intentan comer lagartijas cuando tienen croquetas, presumiblemente más sabrosas, en casa).

Comer es una compleja combinación de biología, psicología y entorno, y varios de estos factores pueden fácilmente llevar a comer en exceso si no se controlan. Estas son algunas de las razones más conocidas por las que la gente come:

1. Hambre biológica (combustible y supervivencia): Ésta es la razón legítima. Tu cuerpo necesita energía, nutrientes y estabilidad en el azúcar en sangre para funcionar correctamente. Desafortunadamente, la preparación moderna de alimentos (altos en calorías y muy apetitosos) puede anular estas señales. Es posible que sigas sintiendo hambre incluso cuando tus necesidades calóricas estén cubiertas.
2. Regulación emocional: Las personas comen para sobrellevar el estrés, el aburrimiento, la ansiedad, la soledad o incluso para recompensarse. Los alimentos, especialmente el azúcar y la grasa, pueden mejorar temporalmente el estado de ánimo a través de la dopamina. Esto crea un círculo vicioso: la angustia emocional lleva a comer en exceso, lo que produce placer y distracción momentáneos hasta que desaparecen o hasta que uno se siente culpable por el exceso y la angustia emocional regresa. Y así sucesivamente.
3. Hábito y condicionamiento: Comer se asocia a rutinas como comer palomitas en el cine, postre después de la cena o picar algo en el trabajo. Comer inconscientemente durante el “desencadenante” (momento, lugar, actividad) impulsa la ingesta de alimentos, incluso sin hambre.

Influencia social y cultural: Las comidas son un elemento de cohesión social; el Kidush en la sinagoga (comida ligera después de los servicios matutinos del Shabat), las comidas festivas, las reuniones familiares y otras celebraciones. Comer en exceso puede ocurrir porque las comidas duran más o porque comer se convierte en una actividad social durante estas reuniones.

Pero hay otro aspecto de la alimentación, uno del que casi nunca se habla.

Resulta sorprendente que casi todos los términos relacionados con la comida en la Torá tengan que ver con la lucha, la violencia o la guerra. La palabra hebrea para pan –lejem– tiene la misma raíz que la de guerra –lojem–. Otras palabras para comida en la Torá incluyen tzeida, mazón y teref, cuyas raíces se traducen respectivamente como cazar, armamento y destrozar.

El uso de la comida como metáfora de la conquista es omnipresente en inglés, y a estas alturas apenas lo notamos (“ella se lo comerá vivo”). Pero también es muy posible que parte de la razón por la que el 95 % de los estadounidenses no son vegetarianos no sea simplemente porque el bistec sabe mucho mejor que la lechuga; bien podría haber un elemento de empoderamiento y satisfacción emocional en el concepto de comer algo que “dio su vida por mí”. Existe una cierta sensación de autosuficiencia y autoestima ligada a la capacidad de consumir a otro ser vivo.

No debía ser así. Esta desarmonía universal no formaba parte del plan original de la creación. De hecho, en el Jardín del Edén, a Adam no se le permitía matar animales para alimentarse. ¡La humanidad sólo debía comer vegetación! El día de su creación, Di’s le dijo a Adam: “He aquí, te he dado toda planta que da semilla y todo árbol que tiene fruto que lleva semilla […] toda planta vegetal será alimento” (Bereshit 1:29-30).

No fue hasta los tiempos de Noé, después del diluvio, que al hombre se le dio permiso para matar animales para alimentarse: “Todo ser viviente que se mueve será alimento para vosotros, como la vegetación vegetal; os lo he dado todo […]” (Bereshit 9:3).

Tras pecar en el Jardín del Edén, Adam y Java se separaron conscientemente del Todopoderoso, perdiendo así la esencia de su ser: su alma divina. Desde entonces, el ser humano ha luchado por justificar su existencia. Por ello, el castigo de Adam consistió en que debía ganarse el sustento con su trabajo: “Con el sudor de tu frente comerás el pan” (Génesis 3:19).

Esta lucha constante a lo largo de la vida es la razón por la que la Torá considera la comida como una forma de batalla: una batalla por la existencia. Comer validaba la vida y, en cierto sentido, se convertía en una victoria sobre la naturaleza.

Esta semana leímos dos porciones de la Torá, Behar y Bejukotai. Curiosamente, en ambas encontramos una relación entre la sensación de seguridad y la alimentación.

En la porción de Behar encontramos: “Y la tierra dará su fruto, y comeréis hasta saciaros, y habitaréis seguros en ella” (Levítico 25:19). Los sabios señalan que la bendición de comer hasta saciarse radica en que, durante el tiempo de bendiciones en la Tierra de Israel, comerán incluso poco y quedarán satisfechos (véase Rashi ad loc). En otras palabras, no se trata sólo de seguridad física, sino también psicológica y económica. Es un período de calma, abundancia y confianza.

En la porción de Bejukotai encontramos de manera similar: “Y comerás tu pan hasta saciarte, y habitarás seguro en tu tierra” (Levítico 26:5).

Por supuesto, existen diferencias sutiles. En Behar, esta promesa está ligada a la observancia de la Shemitá, es decir, al cumplimiento de las leyes del año sabático. En Bejukotai, esta promesa está vinculada al seguimiento de los caminos del Todopoderoso y sus preceptos.

La clave reside en que la Tierra de Israel se presenta como el lugar donde esta satisfacción superior se hace posible. En Tierra Santa, un judío se siente arraigado, conectado con Di’s y seguro de su existencia. Por lo tanto, no necesita comida, riqueza ni bienes materiales para demostrar su existencia. Puede comer poco y sentirse satisfecho.

Esto se debe a que la verdadera satisfacción depende de la seguridad. Cuando una persona se siente segura en su existencia, puede comer para vivir en lugar de vivir para comer. Por lo tanto, la Torá vincula la satisfacción con habitar con seguridad en la tierra. En realidad, se trata de dos bendiciones distintas. La abundancia es una bendición externa. Estar satisfecho con poco es una bendición interna. La bendición más profunda no reside sólo en tener más, sino en necesitar menos. Ésta es la bendición de la armonía.

Es interesante notar que, antes del pecado de Adam y Java en el Jardín del Edén, incluso los animales eran vegetarianos. De hecho, en los tiempos mesiánicos, cuando el mundo haya alcanzado nuevamente la armonía universal, así describe el profeta Isaías dicha armonía: “El lobo vivirá en paz con el cordero, y el leopardo se acostará con el cabrito; el becerro y el león joven yacerán juntos, y un niño pequeño los guiará. La vaca y la osa pacerán juntas, y sus crías se acostarán juntas; y el león comerá paja como el buey” (Isaías 11:6-7).

Al final de los tiempos, el mundo comprenderá plenamente la unidad del Todopoderoso y de toda la creación. Sólo entonces la creación estará en total armonía y todo volverá a su estado original. Que sea la voluntad del Todopoderoso que ese momento se cumpla pronto en nuestros días.

Porción semanal de la Torá

Behar-Bejukotai, Levítico 25:1 – 27:34

Behar comienza con las leyes de Shemitá, el año sabático, durante el cual el pueblo judío tiene prohibido sembrar o cultivar sus campos en el séptimo año. Cada 50 años se celebra el Yovel (año del Jubileo), cuando también se prohíbe la actividad agrícola.

Estos dos mandamientos se enmarcan en una de las siete categorías de evidencia de que Di’s dio la Torá. Si la idea es dar descanso a la tierra, entonces no se debe sembrar una séptima parte de la tierra cada año. Para ordenar a una sociedad agraria que deje de cultivar por completo cada siete años, uno tendría que ser Di’s o un meshuguenah, es decir, una persona desquiciada.

Esta sección también incluye: la redención de tierras vendidas, el apoyo a los hermanos judíos cuando su situación económica es precaria, la prohibición de prestar dinero a otros judíos con intereses y las leyes relativas a los siervos por contrato. La sección concluye con la exhortación a no fabricar ídolos, a observar el Shabat y a venerar el Santuario.

La segunda porción de esta semana, Bejukotai, comienza con la multitud de bendiciones que recibirás por guardar los mandamientos de la Torá (¡realmente vale la pena leerla!). También contiene la tojajah, palabras de advertencia: “Si no me escuchas y no cumples todos estos mandamientos […]”. Hay siete series de siete castigos cada una. Entiende que Di’s no castiga por castigar; Él quiere llamar nuestra atención para que reflexionemos, reconozcamos nuestros errores y corrijamos nuestros caminos. Di’s no desea destruirnos ni anular su pacto con nosotros. Quiere que sepamos que hay consecuencias para cada una de nuestras acciones. También quiere llamar nuestra atención para que no nos desviemos tanto que nos asimilemos y desaparezcamos como nación. Recomiendo encarecidamente leer Vayikrá 26:14-45 y Debarim 28.

Encendido de las velas de Shabat
(o visitehttps://go.talmudicu.edu/e/983191/sh-c-/mwt8j/1774613169/h/yWa4uYtd6ancOH4kxx5D3sT555tjoxJ5xJH8-QourC8)
Jerusalem 6:48
Miami 7:37 – Ciudad del Cabo 5:40 – Guatemala 6:02
Hong Kong 6:35 – Honolulu 6:41 – Johannesburgo 5:14
Los Ángeles 7:24 – Londres 8:19 – Melbourne 5:07
México 6:43 – Moscú 8:03 – Nueva York 7:41
Singapur 6:48 – Toronto 8:10

La cita de la semana

Más personas han muerto por cuchillo y tenedor que por espada.
— Anthelme Brillat-Savarin (1755–1826)