Rab Itzjak Zweig
Kóraj (Bamidbar 16-18)
¡Buenos días! A pocas semanas del 250 aniversario de Estados Unidos (es decir, la mitad de cinco siglos), parece un buen momento para reflexionar sobre nuestra situación como país. De hecho, recientemente se han publicado numerosos estudios sobre lo que los estadounidenses piensan de su país y del panorama político actual.
Lamentablemente, encuestas y estudios recientes ofrecen una imagen desalentadora, aunque matizada, de profundas divisiones en Estados Unidos. Si bien la brecha partidista entre la izquierda y la derecha política persiste, nuevos datos revelan que los estadounidenses también están cada vez más hartos del propio sistema bipartidista. Estos datos muestran un país que enfrenta una polarización de doble índole: una guerra partidista feroz e hiperpartidista en los extremos y una mayoría cada vez más enojada y alienada en el centro, que se siente completamente abandonada por el sistema político.
Como era de esperar, un récord del 45% de los estadounidenses se identifican ahora como independientes políticamente. Este disgusto tanto por las luchas internas como por las disensiones dentro de los partidos ha debilitado enormemente a ambos partidos principales; casi la mitad del país se niega a afiliarse formalmente a ninguno de ellos (con demócratas y republicanos empatados con sólo un 27% cada uno). Este desdén por ambos partidos queda demostrado por el hecho de que, al ser presionados, los encuestados admitieron inclinarse hacia el Partido Demócrata o el Republicano; sólo el 10% son verdaderos independientes.
Esto probablemente se deba a que un asombroso 80% de los adultos estadounidenses afirma que los votantes republicanos y demócratas no sólo discrepan en políticas, sino que tampoco se ponen de acuerdo en hechos básicos. Además, el 85% opina que a los funcionarios electos no les importa lo que piensen personas como ellos, y sólo el 17% confía en que el gobierno federal “haga lo correcto la mayor parte del tiempo”. El Congreso sigue siendo una de las instituciones menos populares de Estados Unidos; Gallup registró una aprobación del Congreso del 12% en mayo de 2026, con un índice de desaprobación del 80%. En resumen: los estadounidenses sienten que los políticos han corrompido el sistema político.
Aunque la extrema izquierda progresista y la extrema derecha nacionalista siguen siendo relativamente pequeñas (7% y 9% respectivamente), según un estudio de la Escuela Kennedy de Harvard de 2016, solo el 10% de la información política se centra en cuestiones de política pública. El resto se enfoca en maniobras políticas y en quién gana o pierde.
Esta total falta de rigor informativo alimenta un creciente temor a la inestabilidad; la mayoría de los estadounidenses considera que tanto el extremismo de izquierda (53%) como el de derecha (52%) son problemas nacionales graves, y la mayoría coincide en que la violencia con motivaciones políticas va en aumento. No es de extrañar que las encuestas muestren que más del 43% de los estadounidenses cree que viviremos una segunda guerra civil durante nuestra vida.
Todo este disparate me recuerda a un chiste. Un barco naufraga y tres personas llegan a la orilla de una isla desierta: un organizador de izquierda progresista, un populista de derecha sin complejos y un independiente estresado. El independiente dice: “Vale, no tenemos comida, ni agua, y la marea está subiendo. Tenemos que construir una balsa e intentar salir de aquí”.
El progresista niega con la cabeza: “No podemos construir una balsa sin auditar la explotación histórica del ecosistema local por parte de la industria maderera, y, francamente, el término “balsa” se centra en una narrativa marítima eurocéntrica”. El populista se burla: “La balsa es un engaño inventado por las élites globalistas para que renunciemos a nuestra soberanía costera. Lo que realmente necesitamos hacer es construir un muro contra los tiburones y deportar los cocos”. El progresista comienza a centrarse en la sindicalización de la arena mientras el populista está ocupado dando una rueda de prensa en defensa de los cangrejos.
Mientras tanto, un barco de rescate se acerca a la costa. El capitán grita: “¡Oigan! ¿Quieren que los lleve de vuelta a la civilización?”. El progresista se niega argumentando que el motor diésel del barco es un delito de odio ambiental. El populista está demasiado ocupado planeando su proyecto de hotel y condominios frente al mar como para siquiera considerar la oferta.
El independiente mira el barco de rescate, luego a los dos fanáticos que ahora intentan litigar sobre quién tiene derecho a disparar, y está a punto de marcharse cuando de repente se da cuenta de que, sin acceso a ningún medio de comunicación en la isla, ninguno de sus compañeros tendrá idea de por qué deberían estar enfadados dentro de un par de días. Le dice al capitán: “Déjanos. Es lo más parecido a la unidad nacional que veré en mi vida”.
Uno de los valores fundamentales del judaísmo -quizás el más importante- es la unidad y la paz. No es casualidad que la palabra hebrea más famosa (después de Shabat) sea “Shalom” (paz). Proviene de la raíz “shalem” (totalidad), porque la unidad conlleva paz. Por eso, “shalom” es el saludo que se usa tanto para decir hola como para despedirse.
En la lectura de la Torá de esta semana encontramos lo que los sabios denominan el ejemplo por excelencia de la desunión: la historia de Kóraj y sus seguidores desafiando a Moisés y Aarón.
La historia completa de cómo Kóraj y sus seguidores atacaron a Moisés y Aarón aparece en Números (16:1-35). Recomiendo leerla completa para comprender bien lo sucedido.
En resumen: Kóraj cuestiona la autoridad de Moisés al nombrar a su hermano como sumo sacerdote. Logra obtener el apoyo de algunos de los antiguos adversarios de Moisés y de unas 250 familias. Moisés se indigna al ser acusado de nepotismo flagrante (Aarón, de hecho, había sido nombrado por mandato divino) y se enfurece (véase Números 35:15), desafiando a todos los contendientes a un duelo al día siguiente con su hermano Aarón.
La prueba consistía en llevar al Tabernáculo la ofrenda de incienso especial conocida como ketóret y ver qué ofrenda aceptaría Di’s. En resumen, Di’s se apareció a toda la asamblea, aceptó la ofrenda de Aarón, destruyó a las 250 familias conspiradoras con fuego celestial, y Kóraj y su familia fueron engullidos vivos cuando, milagrosamente, la tierra se abrió bajo sus pies.
Sin embargo, esta historia tiene una secuela sorprendente e impactante. Al día siguiente, el resto de los israelitas se reunieron para reprender a Moisés y Aarón: “¡Habéis exterminado a la nación de Di’s!” (Números 17:6). El Todopoderoso finalmente pierde la paciencia: “¡Apártense de la congregación y los destruiré al instante!” (17:10).
Tanto Moisés como Aarón se postran ante Di’s y oran para que nada malo le suceda a la nación. Moisés se vuelve hacia su hermano Aarón y le dice que es demasiado tarde; la ira divina ha enviado una plaga sobre el pueblo. Le ordena a Aarón que prepare rápidamente una olla de ketóret y que se coloque en medio de la gente.
El famoso comentarista bíblico Rashi (17:11) cita el Talmud que afirma que cuando Moisés ascendió al monte Sinaí para recuperar la Torá, se le informó que los ketóret tenían el poder de detener al ángel de la muerte. Entonces, Aarón se interpuso entre los vivos y los muertos y creó una barrera que el ángel de la muerte no pudo cruzar, poniendo fin así a la plaga y salvando al resto de la nación. Así pues, en la porción de esta semana tenemos dos historias extraordinarias que muestran el sublime poder del incienso. ¿Cuál es exactamente el secreto de su poder?
El ketóret era una parte MUY especial del culto en el Templo Sagrado, posiblemente la parte más importante del servicio. El Midrash (Bamidbar Rabbah 18:7) describe el ketóret como “el más querido (para Di’s) de todos los servicios en el Templo Sagrado”.
¿Qué atributo del servicio de ketóret lo hace tan poderoso? Para empezar, debemos entender que incluso los sacrificios de animales se describen repetidamente en la Torá como ofrendas de aroma agradable para el Todopoderoso. Ya sea un sacrificio animal o el servicio de incienso, es evidente que todo gira en torno al sentido del olfato. Pero ¿qué tiene el sentido del olfato que lo diferencia de los demás sentidos?
Además, la palabra hebrea para sacrificio es korbán, que proviene de la raíz “karov”, que significa acercarse. En arameo, la palabra ketóret significa “unidos”, lo que también denota una conexión profunda. Claramente, el propósito de los servicios del Templo es acercarnos y unirnos al Todopoderoso. ¿Cómo se relaciona esto con el sentido del olfato?
Según la tradición judía, el único de los cinco sentidos que no se vio afectado por el pecado de Adán y Eva al comer del Árbol del Conocimiento fue el olfato. En el Jardín del Edén, Adán y Eva corrompieron cuatro de sus sentidos. Escucharon las palabras seductoras de la serpiente; vieron que el fruto era un deleite para la vista; lo tocaron; y lo probaron. Pero su sentido del olfato permaneció intacto.
Por consiguiente, las fosas nasales representan el único sentido que aún nos permite conectar directamente con nuestra alma. Es a través de esta conexión que podemos revivir. Encontramos un concepto similar en la naturaleza: cuando una persona pierde el conocimiento y se le administran sales aromáticas, lo que le induce a respirar y reanima su cuerpo físico.
Por eso también se le llama ketóret, porque sirve para “reestablecer” nuestra conexión con el Todopoderoso. Nos conectamos con Él a través del último sentido que Di’s dispuso: el olfato. Por eso, en el día más sagrado del año, al Sumo Sacerdote se le permite entrar en el Lugar Santísimo y colocar el ketóret perfumado frente al Arca de la Alianza.
La fuerza vital en el ser humano surgió cuando el Todopoderoso “insuflaba en su nariz el alma de la vida, y el hombre se convirtió en un ser viviente” (Génesis 2:7). Por esta razón, la palabra alma -neshamá- tiene su origen en la palabra hebrea para aliento -nishum-. Por eso, la nariz, utilizada para respirar y oler, es el órgano por donde entra y sale el alma. Es esta conexión con el Todopoderoso la que trae consigo un equilibrio perfecto al universo y una unidad con toda la creación. Di’s no permitió que la agenda política y divisiva de Kóraj envenenara su santa unidad; así tampoco debemos permitir que los políticos arruinen la belleza de nuestra “Unión más perfecta”.
Porción semanal de la Torá
Kóraj, Números 16:1 – 18:32
Esta semana se producen dos rebeliones. Primero, Kóraj, un levita, es excluido del liderazgo de su tribu y desafía a Moisés por el puesto de sumo sacerdote. Ninguna rebelión justa puede ser utilizada para beneficio personal, así que Kóraj convence a 250 hombres de renombre de que deben defender una cuestión de principios: que cada uno de ellos tiene derecho al cargo de sumo sacerdote (para el cual Moisés había anunciado que Di’s había designado a su hermano Aarón).
Resulta fascinante que los 250 seguidores de Kóraj aceptaran el desafío de Moisés de ofrecer incienso para ver a quién elegiría Di’s para ocupar el puesto. Esto significa que cada uno creía que sería el elegido entre los 250, y que además sobreviviría a la prueba. Moisés anunció que, si la tierra se abría y se tragaba a los rebeldes, sería señal de que actuaba bajo la autoridad de Di’s. ¡Y así sucedió!
Al día siguiente, toda la comunidad israelita se alza en una segunda rebelión y se queja a Moisés: “¡Has matado al pueblo de Di’s!”. El Todopoderoso envía una plaga que mata a 14.700 personas y que sólo cesa cuando Aarón ofrece incienso.
Para zanjar la cuestión de una vez por todas, Moisés ordenó al jefe de cada tribu que trajera una vara con su nombre grabado. A la mañana siguiente, solo la vara de Aarón había florecido y dado almendras. Ante esta señal, el pueblo fue testigo de ello. La vara de Aarón fue colocada frente a la cortina del arca como testimonio eterno.
Encendido de las velas de Shabat
(o visitehttps://go.talmudicu.edu/e/983191/sh-c-/n5c6y/1793141350/h/YlAi_lKzFTeguPEx2ACbWvov2MZj-SVoGR1xHiIxPX8)
Jerusalem 7:11
Miami 7:56 – Ciudad del Cabo 5:26 – Guatemala 6:15
Hong Kong 6:52 – Honolulu 6:57 – Johannesburgo 5:05
Los Ángeles 7:49 – Londres 9:05 – Melbourne 4:49
México 6:59 – Moscú 8:59 – Nueva York 8:12
Singapur 6:53 – Toronto 8:44
Cita de la semana
Algunas personas queman incienso para alcanzar la iluminación. Yo quemo incienso cuando llevo dos meses sin lavar la ropa.
