Explorando las costumbres y halajot de la jalá en Rosh Hashaná y más allá.

P: ¿Por qué la gente prepara específicamente jalá redonda para Rosh Hashaná?

A: Existen múltiples razones para la costumbre de hacer jalá redonda para Rosh Hashaná. La jalá redonda simboliza la continuidad del año y el ciclo de la vida. También alude a un versículo de Isaías (40:22), que declara que Hashem “se sienta sobre el círculo de la tierra”. Además, dado que el tema central de Rosh Hashaná es la soberanía de Hashem, la jalá redonda puede representar Su corona. Algunos incluso le dan a su jalá la forma de una granada, cuyas numerosas semillas simbolizan los taryag mitzvot.

P: ¿Se puede usar jalá de masa madre en Rosh Hashaná, o su sabor ácido entra en conflicto con la costumbre de evitar los alimentos ácidos en Rosh Hashaná?

A: Así como mojamos la jalá en miel y comemos otros dulces en Rosh Hashaná por su significado simbólico, es costumbre evitar los alimentos amargos y avinagrados en Rosh Hashaná y rodearse de simanim tovim (buenos presagios) para un dulce año nuevo (Shulján Aruj, OC 583:1; Mishná Berurá 583:5). Peninei Halajá (Días de Reverencia 3:12) resume la costumbre al señalar que “Muchos se abstienen de cocinar alimentos agrios, salados o amargos, o de comer frutas verdes”, y la describe como la práctica de “todos los asquenazíes y muchos sefardíes”.

El pan jalá de masa madre tiene un sabor distintivamente ácido derivado del proceso de fermentación. Según el Shulján Aruj, el pan jalá de masa madre parecería estar en desacuerdo con la costumbre observada en la mesa de Rosh Hashaná, al menos en lo que respecta a la rigurosidad.

Sin embargo, dado que se trata de una costumbre, el grado de rigor varía según la familia y la comunidad. Algunas familias son muy cuidadosas; otras evitan los platos claramente ácidos, pero no extienden la costumbre al pan. Se recomienda consultar con el rabino para determinar qué es apropiado para la familia, respetando siempre el espíritu del día.

P: ¿Cómo se debe realizare la hafrashat jallah con masa madre si se guarda parte de la masa para una tanda posterior?

A: Si se hornea una gran cantidad de masa (lo habitual es cuando se utilizan cinco libras de harina o más) de pan, pastel, galletas o bizcochos hechos con uno de los cinco granos, la “jallah” debe separarse y quemarse. El resto de la masa queda exento de la obligación de hafrashat jallah.

El Shulján Aruj (YD 324:11) analiza el siguiente escenario: Al separar la jalá de la masa madre, surge una complicación halájica cuando una parte de la masa madre (que ya ha sido eximida) se mezcla con la siguiente tanda de masa (que aún requiere la separación de la jalá). En circunstancias normales, no se puede separar la jalá y eximir sólo una parte de la masa para que se pueda hacer otra bendición de hafrashat jalá sobre la masa restante más tarde o por otra persona. Eso constituiría una berajá she’einah tzerijá (una bendición innecesaria ).

Para evitar este problema, antes de separar la jalá, es preferible retirar el trozo que se utilizará para la siguiente tanda de masa madre, teniendo en cuenta que este trozo no quedará exento al momento de separar la jalá. Esto está permitido, ya que no implica la recitación de bendiciones adicionales.

P: ¿Cuál es la costumbre de comprar un cuchillo nuevo para la jalá en Rosh Hashaná?

A: En Rosh Hashaná, usamos “simanim” (símbolos) para simbolizar nuestras oraciones por el año nuevo. Así como comemos una manzana bañada en miel y otros dulces para expresar nuestros deseos de un año nuevo próspero, también existe la costumbre de comprar un cuchillo nuevo para jalá o afilar uno viejo, simbolizando la esperanza de una abundante parnassah (sustento). Esta costumbre tiene raíces jasídicas. La correlación entre un cuchillo y el sustento se encuentra en la tefilá Unesaneh Tokef de Rosh Hashaná, donde decimos: “vesajtoj kitzvah lejol beriyoseja —y Tú repartirás [o cortarás] las necesidades fijas de todas Tus criaturas”.

Además, una enseñanza atribuida al rabino Itzjak Eizik de Zidichov explica que en Ashrei, las últimas letras de las palabras “ potei’aj et yadeja —Abres Tu mano [y satisfaces el deseo de todo ser viviente]”, que se refieren a parnassah, forman la raíz “jataj ” ( jet, taf, jaf ), que significa “cortar”.

P: ¿Existe alguna costumbre de no comer las rebanadas de los extremos del pan jallah?

A: El rabino Yaakov Kamenetsky dijo que no conocía ninguna fuente para esta costumbre, y parece que no le preocupaba. Según se informa, esta también era la opinión del rabino Jaim Kanievsky. Sin embargo, el Minjat Itzjak (9:8) escribe que él personalmente tenía cuidado de no comer los extremos de una hogaza de pan porque la gente dice que hacerlo hace que uno olvide su estudio de la Torá. Aunque escribe que él tampoco conoce ninguna fuente para esta costumbre, aconseja que no obstante se observe. Cita un Yerushalmi (Terumot 8:3), que dice que cuando se trata de asuntos de sakanah (peligro), uno debe preocuparse por lo que dice la gente, incluso si parece carecer de fundamento. Sugiere que olvidar el conocimiento de la Torá podría ser comparable a un sakanah.

Algunos sugieren que el origen de esta costumbre se encuentra en el Talmud de Horiyot (13b), que enumera diez cosas que pueden hacer olvidar el estudio de la Torá. Una de ellas es comer un pan que no esté completamente horneado. Es posible que, en algunas comunidades, los panes se metieran a presión en el horno, lo que provocaba que los extremos quedaran poco cocidos. Sin embargo, hoy en día los extremos de la jalá suelen ser la parte más crujiente del pan, por lo que esta preocupación aparentemente no sería aplicable.

P: ¿Es cierto que se debe envolver el pan jalá sobrante antes de tirarlo a la basura?

A: Esto se relaciona con la prohibición de la Torá de bal tashjit (comportamiento derrochador). Muchas autoridades sostienen que esta prohibición incluye el desperdicio de alimentos. Si bien la implicación del Rambam (Hiljot Melajim 6:10) es que desperdiciar comida está prohibido sólo a nivel rabínico, todos coinciden en que está prohibido. Sin embargo, el Rambam escribe que la prohibición se aplica únicamente si se actúa de manera destructiva. Mientras el pan tenga una utilidad, no debe desperdiciarse. Si el pan ya no es utilizable, aunque sólo sea porque nadie en la casa lo comería, el rabino Hershel Schachter dictamina que bal tashjit ya no se aplicaría. No obstante, sigue sin ser apropiado arruinar activamente la comida tirándola directamente a la basura. Esto entraría en la categoría de bizui ojlin (denigrar la comida). Por lo tanto, es preferible colocar el pan en una bolsa de plástico y luego tirarlo a la basura.

P: ¿Por qué algunas personas tienen la costumbre de lanzar trozos de jalá a los invitados en la mesa de Shabat en lugar de pasarlos entre ellos?

A: El rabino Shimon Sofer escribe en su séfer Hitorerut Teshuvah que su padre, el Ksav Sofer, cortaba el lejem mishneh (los dos panes de jalá que se sirven en Shabat) y luego arrojaba trozos de jalá a todos los invitados en la mesa. El rabino Sofer cuestiona esta práctica, señalando que la halajá generalmente prohíbe arrojar o mostrar falta de respeto a la comida, especialmente al pan. Responde que la mesa de una persona se compara con el mizbéaj (altar) en el Beit Hamikdash. Cita muchas costumbres, como tener sal en la mesa, que se basan en esta asociación. La porción de un korbán ofrecida en el mizbéaj no se colocaba suavemente sobre él, sino que se arrojaba desde la rampa a la pira sobre el mizbéaj. Dado que la jalá simboliza una ofrenda y la mesa representa el mizbéaj, se considera respetuoso arrojar la jalá sobre la mesa, como una forma de expresar la importancia de esta comida.

P: ¿Por qué el líder de la comida hace un corte inicial en la jalá antes de decir la bendición de Hamotzi?

A: El Shulján Aruj (OC 167:1) indica que, durante la semana, al recitar Hamotzi sobre una hogaza de pan, se debe hacer una incisión inicial en ella para que, tras recitar la bendición, se pueda cortar rápidamente, minimizando así el tiempo entre la recitación y el consumo del pan. Si alguna vez ha cortado una hogaza de masa madre de corteza gruesa, comprenderá fácilmente esta halajá.

Sin embargo, el Shulján Aruj escribe que en Shabat y Yom Tov no se debe cortar el pan previamente, para evitar un corte demasiado profundo y perder la mitzvá de léjem mishné, que requiere que ambos panes permanezcan enteros hasta después de la bendición. Aun así, muchos poskim escriben que es apropiado hacer una marca en el pan con un cuchillo para indicar el lugar donde se cortará después de recitar la bendición.

P: ¿Se puede usar una jalá congelada para el léjem mishneh?

A: Existe desacuerdo entre los poskim sobre si una jalá congelada que no se puede comer en ese momento puede usarse como segundo pan para léjem mishneh. El Shevet HaLevi (6:31) escribe que esto debe evitarse si es posible, ya que es cuestionable si el pan que actualmente no es comestible puede usarse para lejem mishneh. El rabino Shlomo Zalman Auerbach (Shemirat Shaat Kehiljatah 55:39) sostuvo que si uno anticipa comer el pan cuando se descongele más tarde en la comida, puede usarse. Sin embargo, muchos poskim, incluidos Minjat Itzjak (9:42), el rabino Ovadia Yosef (OC 8:32) y Tzitz Eliezer (14:28), sostuvieron que una jalá congelada puede usarse en cualquier caso. Minjat Itzjak explica que, dado que el pan está completamente horneado y la descongelación se produce de forma natural, se considera que el pan es totalmente comestible incluso estando congelado.

(OU)