El heroico capitán de Flydubai, a quien se le atribuye haber ayudado a salvar a aproximadamente 180 pasajeros, la mayoría israelíes, ha hablado públicamente por primera vez desde su cama de hospital, relatando los aterradores momentos vividos dentro de la cabina mientras el avión se precipitaba hacia la catástrofe.

El capitán Smith Machachar, de nacionalidad india, que resultó gravemente herido tras ser apuñalado por el copiloto omaní durante el intento de secuestro, habló por vídeo con el primer ministro indio, Narendra Modi, tras su traslado a los Emiratos Árabes Unidos para continuar su tratamiento médico.

Machachar había sido sometido previamente a una cirugía de emergencia en Tabuk, Arabia Saudita, tras sufrir múltiples puñaladas durante el ataque.

A pesar de sus graves heridas, el veterano piloto dijo que se dio cuenta de que permanecer en el suelo de la cabina podría significar la muerte de todos los que iban a bordo.

“Tenía muchas heridas, pero me dije a mí mismo que tenía que levantarme y actuar”, recordó Machachar. “En ese momento me animé a abrir la puerta de la cabina”.

El capitán se emocionó al describir la extraordinaria batalla por la supervivencia.

“Eres mi mayor ídolo, y cuando me llamaste para preguntar cómo estaba sentí un inmenso orgullo”, le dijo Machachar a Modi.

“Estaba luchando por mi vida. Caí, resulté gravemente herido y estaba en el suelo, pero entonces me di cuenta de que, si no hacía algo, todo estaría perdido. Llevo más de 17 años pilotando aviones, puedo saber con los ojos cerrados lo que ocurre en el avión. Cuando estaba tirado en el suelo, sentí que el avión se inclinaba hacia abajo. Sabía con certeza que la puerta de salida estaba justo ahí, y aunque había recibido golpes y heridas, simplemente la abrí. Sabía que no podía dejar que todos murieran.”

Abrir la puerta de la cabina permitió a los pasajeros entrar y reducir al atacante, evitando lo que las autoridades creen que podría haberse convertido en un incidente catastrófico con numerosas víctimas.

Modi elogió a Machachar por tomar decisiones en fracciones de segundo mientras estaba gravemente herido y por anteponer la vida de sus pasajeros a la suya propia.

“Tomaste decisiones en una fracción de segundo y salvaste la vida de muchísimas personas”, dijo Modi. “Cuando tú mismo luchabas entre la vida y la muerte, no te preocupaste por tu propia vida, sino por la de todos los pasajeros”.

“Hoy todo el país puede decir con orgullo que los indios no somos personas que quitan vidas, sino personas que salvan vidas. Ustedes han llenado de orgullo a 1.400 millones de ciudadanos del país.”

El líder indio le dijo al capitán que se estaban realizando oraciones en toda la India por su recuperación y elogió a su familia por la fortaleza que demostraron durante la difícil situación.

El gobierno de Gujarat también ha anunciado que Machachar recibirá un reconocimiento oficial por su extraordinaria valentía.

Además, Modi agradeció a Arabia Saudita y a los Emiratos Árabes Unidos por la atención médica brindada al capitán herido, diciéndole al concluir su conversación: “Smith, cuando necesites algo, solo tienes que llamarme”.

El impactante testimonio aporta nuevos detalles sobre los momentos cruciales a bordo del vuelo de Flydubai, cuando el copiloto omaní supuestamente apuñaló a Machachar e intentó tomar el control de la aeronave.

Los pasajeros israelíes irrumpieron en la cabina, redujeron y contuvieron al atacante, y ayudaron a controlar el horrible incidente antes de que el avión realizara un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita.

Mientras tanto, las autoridades israelíes continúan sus esfuerzos por participar en la investigación. Tras el presunto rechazo de Arabia Saudita a la solicitud israelí de enviar observadores, los funcionarios esperan que la estrecha relación de Israel con los Emiratos Árabes Unidos permita la participación de representantes israelíes en la investigación en ese país.