El multimillonario estadounidense John Paulson, gestor de fondos de cobertura e inversor, prometió 250 millones de dólares a la Universidad Hebrea de Jerusalem el 17 de octubre, lo que supone un compromiso histórico con la educación superior israelí.
“Ésta es una donación importante, pero no será la última, y analizaremos otras áreas donde podamos tener un impacto, particularmente en la educación superior”, dijo Paulson a JNS.
Paulson ya había donado 27 millones de dólares a la universidad en 2023 y 19 millones de dólares en enero de 2026, pero su última contribución representa la mayor donación individual en la historia de la universidad.
También identificó la integración de los israelíes ultraortodoxos en los campos de la ciencia y la tecnología como un área potencial de apoyo futuro.
Apoyando a Israel a través de la educación.
Paulson explicó por qué cree que invertir en Israel es imprescindible, citando un mapa que había consultado antes de hablar con JNS.
“Antes de venir, sólo miré un mapa”, dijo Paulson. Describió su apoyo a la Universidad Hebrea como “una forma indirecta de apoyar a Israel”, y añadió: “Creo que la educación es la herramienta más poderosa para el progreso de la sociedad”.
Paulson procedió a describir la población de Israel, de aproximadamente 10 millones de habitantes, en comparación con los 560 millones que, según sus estimaciones, viven en los países musulmanes vecinos.
“Así pues, Israel está ahí solo, luchando por el derecho a ser judío, el derecho a tener una democracia, el derecho a tener libertad de religión en un entorno muy difícil”, dijo.
Paulson afirmó que los judíos de todo el mundo deberían apoyar a Israel, vinculando así sus preocupaciones sobre la región con sus esfuerzos filantrópicos.
“Al menos podemos apoyarlos”, dijo. “Necesitan el apoyo de otros judíos de todo el mundo para defendernos”.
“Es evidente que mi atención se ha centrado ahora en apoyar a Israel y la educación universitaria en Israel”, añadió.
Paulson declaró a JNS que considera a Israel uno de los principales centros de innovación del mundo a pesar de su pequeño tamaño, situándolo en tercer lugar, por detrás de Estados Unidos y China.
Casi 10 veces el impacto
Preguntado por JNS sobre cómo define el retorno de una inversión filantrópica en educación, Paulson dijo que la necesidad de inversión en la Universidad Hebrea es mucho mayor que en otras instituciones líderes y que cree que sus donaciones pueden tener un impacto casi 10 veces mayor.
“Estoy obteniendo un impacto casi diez veces mayor invirtiendo en la Universidad Hebrea que si invirtiera en una universidad comparable de la Ivy League”, dijo.
La valoración de Paulson se basa en la diferencia de gasto por estudiante entre las instituciones. Según cifras publicadas por la universidad en enero de 2026, la Universidad Hebrea gasta aproximadamente 30.400 dólares anuales por estudiante, en comparación con un promedio de 319.000 dólares en Harvard, Princeton y Yale.
Paulson tiene un historial de importantes donaciones filantrópicas a la educación superior. En 2015, realizó una donación sin restricciones de 400 millones de dólares a la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Harvard, la mayor donación individual en la historia de la institución hasta ese momento.
La donación de 250 millones de dólares a la Universidad Hebrea tampoco tiene restricciones. Paulson declaró a JNS que confía plenamente en el rector de la universidad, el profesor Tamir Sheafer, para determinar dónde se puede invertir el dinero de la manera más eficaz.
Paulson también describió cómo Israel se distingue en los campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), que citó como un importante motor del crecimiento económico del país.
“Y eso es lo que está propiciando el rápido crecimiento del PIB y del PIB per cápita en Israel, que ahora supera prácticamente al de todos los países de Europa Occidental, incluidos Francia, Alemania y el Reino Unido”, afirmó.
Medicina e IA
La Universidad Hebrea anunció que la donación de Paulson apoyará el desarrollo de una nueva Facultad de Ingeniería, Medicina y Biomedicina, Trauma y recuperación postraumática, y nuevos marcos para el impacto público.
Paulson afirmó que Israel se enfrenta a una escasez de médicos y que su donación, junto con un obsequio de la familia Lavin, proporcionará recursos adicionales a la facultad de medicina.
La familia Lavin, a través de la Fundación Sheba, anunció una donación de 30 millones de dólares a la Universidad Hebrea de Jerusalén para la creación del Centro de Educación Médica Avanzada de dicha universidad.
Paulson afirmó que se espera que las donaciones ayuden a la facultad de medicina de la universidad a duplicar el número de médicos que forma.
“Creo que se espera que la nueva promoción pase de 200 a 400 alumnos. Eso cubrirá en gran medida la necesidad de médicos”, dijo.
Paulson también destacó el trabajo de la Universidad Hebrea en medicina computacional, que incluye la combinación de la informática y la medicina para avanzar en el diagnóstico y el tratamiento personalizado.
“La medicina está cambiando gracias a la IA y el análisis de datos”, dijo Paulson. “Por eso, hoy hay un nuevo edificio para medicina computacional en la Universidad Hebrea, donde se puede obtener una doble titulación en informática y medicina”.
Según explicó, la universidad está utilizando el análisis de datos y la inteligencia artificial para mejorar el diagnóstico y el tratamiento de los pacientes, así como para impulsar la medicina personalizada.
“[La Universidad Hebrea] está a la vanguardia del avance de la medicina en beneficio de la humanidad, situándose entre las mejores del mundo”, afirmó.
Integración de los judíos ultraortodoxos en las disciplinas STEM.
“Otro ámbito que es muy importante para mí es la integración de la comunidad haredí en la sociedad secular”, dijo Paulson, refiriéndose a las posibles prioridades filantrópicas futuras.
Paulson describió a la comunidad haredi como muy inteligente, pero afirmó que actualmente existe una separación entre los estudios religiosos y los seculares. Considera que ambos pueden coexistir.
“La comunidad haredi en el estado —en Estados Unidos— hace ambas cosas. Son, como saben, ultraortodoxos, pero también tienen carreras en derecho, ingeniería, ciencias y medicina. Así que creo que se pueden hacer ambas cosas, y es importante aprovechar este recurso para apoyar a Israel.”
Paulson afirmó que una de las áreas que pretende explorar es la de apoyar la participación de los ultraortodoxos en la educación STEM sin exigirles que abandonen sus creencias religiosas.
“Así que una de las áreas que analizaremos es, ya saben, apoyar a los judíos ultraortodoxos sin que renuncien a sus creencias religiosas, sino integrándolos en la sociedad de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM).”
(JNS)
