Foto: Zoharei Chama (Cortesía)
El pasado Shabat, me desperté a las 4:30 de la mañana y caminé durante 45 minutos desde Katamon hasta el minyán de Vatikín en Zoharei Chama, una sinagoga justo al lado de Shuk Majaneh Yehuda que fue fundada hace más de cien años.
El camino hasta allí tenía un ambiente muy tranquilo. Hacía un tiempo perfecto, fresco, pero no frío, mientras subía y bajaba (sobre todo subía) las colinas de Jerusalem.
Durante la mayor parte del trayecto no había coches, y la mayoría de la gente que vi caminando se dirigía a otros minyanim de Vatikin, principalmente hacia el Kótel. En un momento dado, incluso oí la llamada musulmana a la oración procedente de Jerusalem Este; las únicas personas lo suficientemente locas como para levantarse un fin de semana antes de las 5 de la mañana deben estar rezando, de una forma u otra.
Al llegar al centro de la ciudad, la tranquilidad disminuyó un poco. Había algunas motocicletas y coches de policía, pero el principal problema era el pésimo estado de las carreteras. Si has estado en Jerusalem recientemente, probablemente sepas de lo que hablo: King George y sus alrededores (e incluso Emek Refaim) parecen una zona de desastre, ya que la construcción de una nueva línea de tren ligero podría estar ayudando a construir la Jerusalem del futuro, pero está destruyendo la ciudad en la actualidad.
En cualquier caso, llegué al minyán a tiempo para Vatikín.
¿Qué me impulsó a dar este agradable, aunque largo, paseo hasta Zoharei Chama? Un amigo, a quien conocía de nuestros días en la yeshivá de Israel y la Yeshiva University, me había invitado a su siyum del Talmud de Jerusalem. Para quienes no lo sepan, esto es una hazaña impresionante. El estudio del Talmud de Jerusalem generalmente solo lo realizan quienes ya dominan el Talmud babilónico, y puede ser más difícil de comprender. Tener tanto la comprensión como la dedicación para analizar sus aproximadamente 800.000 palabras junto con los comentaristas, con muchas menos herramientas y grupos de Daf Yomi en comparación con el estudio del Talmud babilónico , no es nada sencillo. (Tengo otro amigo que ha completado un siyum del Talmud de Jerusalem, pero él se dedica a la educación religiosa, lo que no lo hace menos impresionante, pero sí menos sorprendente).
Mi amigo me invitó al siyum y sentí que, a pesar de la hora temprana y la caminata más larga de lo habitual, sería apropiado asistir. Tanto porque quería apoyar a mi amigo como por un sentido de kavod HaTorah, para rendir el honor y el respeto que merece un logro tan significativo.
Unas palabras sobre mi amigo: estudió durante varios años en la Yeshiva University, siendo un discípulo cercano del rabino Schachter, e hizo aliá, tras obtener un título de posgrado en la profesión que eligió. Después de varios años en su trabajo, fue contratado como especialista en un puesto del que no puede dar muchos detalles, pero que está relacionado con las Fuerzas de Defensa de Israel. A pesar del largo viaje diario a Tel Aviv, aceptó el puesto con el objetivo de ayudar a defender al Estado de Israel. Y en su tiempo libre, cuando no está trabajando ni ejerciendo de padre, estudiaba a través de Yerushalmi, además de otros estudiantes. Un verdadero ejemplo del ideal de integrar de forma óptima la Torá y el servicio al pueblo de Israel.
El minyán en sí era muy interesante, una mezcla de gente mayoritariamente yeshivá, aunque cualquier grupo dispuesto a levantarse tan temprano es autoseleccionado. Incluía al rabino, un bisnieto del rabino Aryeh Levin, un gabbai jasídico, un Yerushalmer, un aparente baal teshuvá en el minyán que dirigió la preparación del kiddush y tenía tatuadas las palabras “verdadero” y “amor” en los nudillos, y mi amigo. El minyán reza a un ritmo deliberado, con verdadera kavvanah, y después del minyán, hay un kiddush sentado (desayuno temprano) con divrei Torá y, ¡esta semana!, también un siyum. Lo que en Zoharei Chamah es un pequeño minyán de unas treinta personas en la mañana del Shabat, durante la semana se convierte en una fábrica de minyanim donde probablemente cerca de mil personas rezan Minjá cada día. (Pero basta de hablar de este minyán tan particular; quizás escriba sobre minyanim especiales en la zona de Najlaot en otra ocasión).
Lehavdil bein jayim le’jayim, hace varios años me encontraba en Israel cuando me enteré del fallecimiento del gran erudito talmúdico David Weiss-Halivni. Aunque solo lo conocí una o dos veces, me beneficié enormemente de muchas de sus obras: sobre peshat vs. derash, sobre la comprensión del Talmud y más. Más importante aún, era un talmid jajam de primer rango y de la vieja escuela, un iluy anterior al Holocausto que había memorizado el Shas y dedicó su vida a explicarlo mejor. (Institucionalmente, una serie de aparentes coincidencias lo llevaron a estar radicado en el Seminario Teológico Judío, donde desarrolló su carrera, pero se mantuvo en contacto con el Steipler, el Jazón Ish, el Rav Aharon Kotler y el Rav, y personalmente era ortodoxo en la práctica y, nuevamente, un gran talmid jajam). Sentí que el kavod HaTorah me obligaba a asistir también a su levayá. Por supuesto, todo esto ocurrió en Jerusalem.
Un inciso que nos lleva de vuelta a nuestro tema principal: la semana pasada falleció otro destacado talmudista, Yaakov Zussman (Jacob Sussmann). Antiguo alumno de la Yeshivá de Hebrón, abandonó la vida religiosa pero mantuvo su extrema devoción y recogimiento, dejando una enorme huella en diversos campos: el estudio comparativo de manuscritos talmúdicos, el uso de los Rollos del Mar Muerto en el estudio de la historia de la halajá y cuestiones de oralidad y Jazal. Era especialmente conocido como un erudito destacado del Talmud de Jerusalem. Muchos de mis colegas asistieron a su funeral; yo no, ya que (irónicamente) me encontraba en una conferencia académica.
Mientras regresaba de Zoharei Chama, con un clima ligeramente más cálido, pero aún agradable, reflexioné sobre este extraordinario siyum. Me sentí orgulloso de poder apoyar el siyum con mi presencia, feliz de conocer a alguien que lo celebraría en Yerushalmi y agradecido de que Jerusalén sea hoy un lugar donde es posible celebrar tales logros.
