28 de marzo de 2020
Un estudiante ortodoxo de escuela primaria hace su tarea en línea. (Getty Images / JTA Montage)
Si hay una utopía judía hoy, el lugar donde vivo podría ser. Waterbury tiene una mezcla única de familias yeshivish de “sombrero negro” y ortodoxas modernas que viven juntas en una ciudad con un ambiente suburbano. Algunos hombres aprenden a tiempo completo, mientras que otros tienen trabajos profesionales.
La comunidad es lo suficientemente pequeña como para que la mayoría de nosotros nos conozcamos. Tenemos un sistema de entrega de comidas establecido para las madres que dan a luz, las nuevas familias que se mudan a la ciudad y las que están enfermas. De hecho, la comunidad está dando tanto que, si no te registras para traer comida dentro de la primera media hora después de que se envía la solicitud por correo electrónico, la mayoría de los espacios (si no todos) ya estarán ocupados.
Desafortunadamente, nuestro sistema de comidas se ha suspendido debido a que tratamos con el coronavirus, que ha alterado nuestra forma de vida tal como lo ha hecho para las personas de todo el mundo. Pero mucho de nuestra comunidad unida y sus valores se han mantenido intactos.
El domingo pasado, la distribución anual de comida de Pascua tuvo lugar como siempre. Bueno, casi como siempre: los voluntarios tuvieron que usar guantes y máscaras mientras clasificaban los pedidos y cargaban comida en automóviles y camionetas. Las precauciones de seguridad limitaron el número de personas que podían recoger alimentos a la vez. Una vez que fue mi turno, me tomó menos de 20 minutos recoger mi pedido. Me fui con matzá, jugo de uva y esperanza.
Dado que las escuelas públicas están cerradas, a través del programa National School Lunch, todos los niños de 1 a 18 años son elegibles para recibir un desayuno y almuerzo sin importar los ingresos de sus padres. Los miembros de la comunidad, con la aprobación de los funcionarios del gobierno, han acordado una opción kosher. En una semana llena de preocupación y ansiedad, ese primer almuerzo de pizza “escolar” hizo que mis hijos estuvieran tan felices. La pequeña normalidad en estos tiempos turbulentos nos revive.
También hemos seguido dedicándonos al aprendizaje de la Torá. Las escuelas han sido notablemente expertas en proporcionar oportunidades de aprendizaje continuo, y la estructura y la normalidad de la clase es tan útil como el contenido educativo.
Sin embargo, el cambio al aprendizaje en línea ha introducido cierta tensión con la forma en que vivíamos. Como muchas de las familias que conozco, nuestros hijos han pasado poco tiempo en línea hasta ahora. Limitamos la exposición a Internet y a las redes sociales para nuestros cuatro hijos porque tiende a promover cosas que no encajan con nuestra vida en la Torá: citas sociales, lenguaje inapropiado y un enfoque en el materialismo en lugar de una conexión con Dios. No tenemos televisión porque, como les expliqué a los niños, incluso si el programa de televisión está bien, los comerciales probablemente no lo estén.
Antes del cierre del coronavirus, teníamos reglas muy claras: sí, enviar un correo electrónico que los padres puedan monitorear, pero no a un navegador web y, definitivamente, no tener acceso a YouTube. Si mi hija de 15 años necesitaba usar Internet para hacer la tarea (algo que sucedió como máximo durante 15 minutos a la semana), mi esposo o yo teníamos que estar en la habitación todo el tiempo que usaba la computadora con acceso a Internet. (Su computadora portátil personal no tiene acceso a Internet). Ahora está en línea de 9 am a 3 pm cada día con una lista completa de clases de video.
Es realmente sorprendente lo que su escuela reunió en un período de tiempo tan corto y el nivel de continuidad en la programación y en lo académico que ha logrado. Incapaz de controlar a mi hija durante seis horas seguidas, decidimos instalar la computadora portátil en el comedor ya que es un lugar público en la casa.
Pero aparentemente es demasiado público. El nivel de ruido abajo no era propicio para el aprendizaje. ¿Podría usar la computadora portátil en su habitación? Una pausa embarazosa.
“Con la puerta abierta”, admití.
“¿Todo el camino abierto o solo una grieta?” ella preguntó.
Hubo otra pausa larga mientras consideraba cuánto tiempo pasaba arriba y con qué frecuencia pasaba su habitación en el pasillo.
“Principalmente abierto”.
Hasta ahora ha funcionado. Sin embargo, me pregunto cuáles serán las reglas de nuestra casa cuando se vuelvan a abrir los edificios escolares.
Mientras que la escuela de mi hija siempre ha usado computadoras, la escuela de mi hijo tiene una filosofía diferente. En el mundo anterior a COVID-19, a los maestros no se les permitía dar a los estudiantes tareas que requirieran el uso de internet. Ahora su escuela está logrando un equilibrio al continuar con clases grabadas. Cada día recibo un correo electrónico con la opción de llamar al número designado para el shiur de Guemará del día o usar el archivo de audio enviado por correo electrónico.
Otros maestros envían por correo electrónico lecciones en video y hojas de trabajo. El beneficio de las grabaciones se hace evidente cuando se considera que muchas familias tienen cuatro o más hijos. Simplemente no es factible tener tantos niños en el teléfono y / o la computadora al mismo tiempo. De esta manera, cada niño tiene un turno.
Como nuestra pequeña familia no tiene ese problema, he inscrito a mi hijo para que aprenda más en línea. Habiendo tenido poca experiencia con las computadoras, poco a poco se está dando cuenta. Esta mañana me trajo la computadora portátil.
“¡Mamá, no funcionará porque dice que necesita algo llamado Flash!” él dijo.
Los cambios tecnológicos también me están afectando. El primer miércoles por la noche después del cierre de las escuelas, el shiur semanal para mujeres, o clase de Torá, se llevó a cabo a través de Zoom. Mi fuente de noticias y mi bandeja de entrada de correo electrónico están inundadas de anuncios de video religioso y conferencias telefónicas sobre una amplia variedad de temas: aprender Talmud, revisar mishnayot, ser padre durante estos tiempos estresantes. Ahora puede transmitir una variedad de entretenimiento infantil judío en línea de forma gratuita. Una persona con la que hablé dijo que esta difusión de la Torá está usando tecnología “finalmente por la razón por la que fue creada”.
Un día, la escuela se reanudará con clases presenciales. Soy muy consciente del hecho de que cualquier permiso de tecnología e Internet que otorgue ahora será muy difícil de revertir más adelante. Ruego que tome las decisiones correctas y que el uso de la tecnología por parte de mis hijos solo sirva para fortalecerlos, intelectual y espiritualmente, en estos tiempos difíciles y más allá.
(JTA)
