13 de abril de 2020

Foto: En esta foto de archivo del 2 de marzo de 2020, el gobernador de Nueva York Andrew Cuomo, a la izquierda, y el alcalde Bill de Blasio discuten la preparación del estado y la ciudad para la propagación del coronavirus en una conferencia de prensa en Nueva York. Una discusión sobre cuál de los dos demócratas puede decir cuándo los estudiantes de la ciudad de Nueva York pueden regresar a la escuela fue sólo el último ejemplo de Cuomo discutiendo con De Blasio sobre quién está a cargo de la ciudad más poblada del país. Para el lunes 13 de abril de 2020, los dos líderes seguían enviando mensajes contradictorios, incluso cuando la Ciudad de Nueva York envió mensajes a estudiantes, familias y maestros de que la educación a distancia continuará hasta junio. (Foto AP / Mark Lennihan)

Un virus peligroso ha transformado a Nueva York, ya que se ha cobrado la vida de 10,000 personas, pero una cosa no ha cambiado: la relación contenciosa entre los dos políticos más prominentes del estado, el gobernador Andrew Cuomo y el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio.

Una discusión de fin de semana sobre cuál de los dos demócratas puede decir cuándo los estudiantes de la ciudad de Nueva York pueden regresar a la escuela fue solo el último ejemplo de Cuomo discutiendo con De Blasio sobre quién está a cargo de la ciudad más poblada del estado y la nación.

De Blasio, quien cerró los edificios escolares hace un mes, anunció el sábado que no volverían a abrir durante el resto del año escolar, diciendo que no era seguro ni logísticamente posible.

“Esa es su opinión”, respondió Cuomo en una sesión informativa que siguió a la del alcalde, y agregó: “No se ha tomado una decisión sobre las escuelas”.

Cuomo ha sostenido que la autoridad legal para reabrir escuelas recae en él bajo sus poderes de emergencia y que él piensa que la decisión debe tomarse a nivel regional.

“No se puede tomar una decisión sólo dentro de la ciudad de Nueva York sin coordinar esa decisión con toda la región metropolitana, porque todo funciona en conjunto”, dijo.

Para el lunes, los dos líderes seguían enviando mensajes contradictorios, incluso cuando la Ciudad de Nueva York envió mensajes a estudiantes, familias y maestros de que la educación a distancia continuará hasta junio.

Para la mayoría de los observadores, la incapacidad del alcalde y el gobernador para trabajar en equipo fue una decepción, aunque no una sorpresa.

“No creo que haya dudas de que las escuelas permanecerán cerradas durante el resto del año escolar, y ambos lo saben”, dijo Aaron Pallas, profesor de sociología y educación en el Teachers College de la Universidad de Columbia. “La discusión acerca de cuándo se toma esa decisión y quién puede tomarla es confusa e insultante para los padres y educadores que tienen que planificar y vivir con esta decisión”.

Algunos fueron más contundentes.

“No tengo paciencia para pequeños cambios en medio de una pandemia mortal”, tuiteó el presidente del condado de Brooklyn, Eric Adams, el sábado

Los dos líderes se han peleado con frecuencia desde que De Blasio asumió el cargo en 2014.

Cuando de Blasio intentó pagar su iniciativa de pre-K universal a través de un impuesto a los residentes ricos de la ciudad de Nueva York, Cuomo, más moderado, bloqueó el impuesto a la riqueza y acordó financiar el programa a través del proceso del presupuesto estatal.

La pareja discute constantemente sobre quién es responsable de arreglar los subterráneos y las viviendas públicas de la ciudad.

Cuomo sorprendió a De Blasio al cerrar el sistema de metro en enero de 2015 antes de una tormenta de nieve esperada, sin decirle primero al alcalde.

En cierto modo, la rivalidad entre los dos es una salida natural de sus posiciones en el espectro político. De Blasio asumió el cargo prometiendo atacar el statu quo en la ciudad y en Albany, diciendo que el sistema fue manipulado a favor de los ricos.

Cuomo, un centrista que advirtió que la extralimitación radical y progresiva podría socavar la agenda liberal, inicialmente pudo haber percibido a De Blasio como una amenaza para ser neutralizada. Pero está menos claro por qué ha mantenido el pulgar al alcalde incluso cuando se hizo evidente que la estrella política de De Blasio se ha desvanecido.

Para aquellos que llevan la cuenta, Cuomo, un político más astuto, durante mucho tiempo ha sido visto como quien tiene la ventaja. Ha acumulado victorias electorales y ha acumulado poder, mientras que los esfuerzos de De Blasio por emerger como un abanderado nacional progresivo han fracasado.

Inicialmente, la crisis del coronavirus parecía un momento en el que se dejaría de lado el juego político.

Cuomo y de Blasio realizaron inicialmente conferencias de prensa conjuntas. Sus oficinas dicen que a menudo están en contacto. Pero los dos pronto comenzaron a celebrar sesiones informativas diarias separadas.

Y el 17 de marzo, cuando de Blasio advirtió que los residentes de la ciudad deberían prepararse para una posible orden de “refugio en el lugar”, Cuomo lo socavó rápidamente, diciendo que cualquier orden de ese tipo solo podía provenir de la oficina del gobernador. También lo criticó como alarmista, diciendo: “No habrá ningún ‘Debes quedarte en tu casa'”.

Tres días después, Cuomo prohibió todas las reuniones de personas que no están en el mismo hogar e instó a las personas a no abandonar sus hogares, excepto para hacer ejercicio y hacer mandados esenciales.

A pesar de la historia de la fricción, de Blasio ha insistido en que él y Cuomo están en la misma página la mayor parte del tiempo.

“Siempre estamos trabajando para asegurarnos de obtener los mismos resultados positivos”, dijo de Blasio en su sesión informativa sobre el virus el lunes. “A veces puede no haber un acuerdo perfecto, pero aun así vamos a llegar a algún lugar juntos”.

Y Cuomo objetó cuando el entrevistador de radio Howard Stern le preguntó el lunes si el alcalde lo está frustrando.

“Ponerse debajo de la piel es un lujo”, dijo Cuomo. “La emoción es un lujo. Nadie se mete debajo de mi piel. No opero en ese nivel ahora”.

Los ciudadanos esperan que sus líderes trabajen juntos durante una crisis, y es posible que el alcalde y el gobernador intenten superar sus diferencias, al menos por ahora, dijo Daniel Feldman, profesor del Colegio de Justicia Criminal John Jay.

“Mi predicción es que incluso si tienen éxito por un tiempo, no va a durar para siempre”, dijo Feldman. “Y tal vez la crisis haya terminado, y en ese momento, cualquier pelea que tengan no será tan vergonzosa”.

(AP)