29 de noviembre de 2020
Foto: Grandes montículos de tierra permanecen en el Monte del Templo y todavía están esperando ser recuperados para su cribado arqueológico. En la imagen, uno de los montículos de tierra muestra signos de erradicación por nuevas excavaciones ilegales recientes.
(Crédito de la foto: Zachi Dvira)
La primera cuenta de gránulos de oro de la era del Primer Templo fue descubierta durante el tamizado húmedo de la tierra del Monte del Templo por un niño de nueve años, anunció el Proyecto de Tamizado del Monte del Templo (TMSP) a principios de esta semana.
Mientras buscaba en la tierra con su familia en agosto, el residente de Jerusalem Binyamin Milt descubrió un pequeño cilindro en forma de flor perfectamente conservado, creado por cuatro capas de pequeñas bolas de oro, sin saber que el artefacto que sostenía probablemente fue forjado hace unos 3.000 años.
De hecho, la cuenta estaba tan bien conservada que cuando el niño se la llevó al arqueólogo supervisor, inicialmente la descartó como probablemente un objeto moderno no identificado, sin siquiera escribir la información de contacto del niño antes de apresurarse a volver para continuar tamizando.
Fue sólo mientras clasificaba los artefactos del verano en el patio trasero del Dr. Gabriel Barkay que se dio cuenta de que la cuenta era sorprendentemente similar a varios elementos similares que había encontrado cuando excavó sistemas funerarios del período del Primer Templo en Katef Hinom.
Si bien esas cuentas estaban hechas de plata, eran idénticas a la cuenta de oro tanto en forma como en método de fabricación (llamado granulación). Se han encontrado cuentas similares en varios otros sitios en todo Israel, fechadas en varios períodos, y la gran mayoría data de la Edad del Hierro (siglo XII a.C.-siglo VI a.C.).
Una vez que quedó claro el significado de la cuenta, los investigadores de TMSP llamaron a todas las familias que participaron en el tamizado ese día específico, hasta que entraron en contacto con Binyamin.
Rara vez se encuentran piezas de joyería de oro entre los artefactos arqueológicos del período del Primer Templo, ya que el oro en esa época no se refinaba y generalmente contenía un porcentaje significativo de plata.
La granulación es una técnica que exigía al orfebre una cantidad considerable de conocimientos y experiencia, debido a los numerosos componentes y las complejas etapas de fabricación.
Los gránulos se moldean utilizando pequeñas piezas de metal que se funden sobre un lecho de carbón o polvo de carbón, que adsorbe el aire y evita la oxidación. Una vez que el metal se derrite, la tensión superficial del líquido produce gotas en forma de bola. Un método alternativo implica gotear el metal líquido desde una altura en un recipiente y revolver constantemente las gotas.
En esta etapa aún no está claro para qué sirvió la cuenta, aunque las proyecciones iniciales de los miembros de TMSP dicen que podría haber sido parte de un adorno usado por un personaje importante que visitó el Templo, o por un sacerdote. Se publicará más información sobre la pieza una vez que se procesen todos los artefactos del verano.
El TMSP fue fundado en respuesta a renovaciones ilegales que se llevaron a cabo en 1999 por la rama norte del Movimiento Islámico, eliminando más de 9.000 toneladas de tierra, mezcladas con invaluables artefactos arqueológicos, y arrojándola toda al Valle Kidron.
Los arqueólogos Dr. Gabriel Barkay y Zachi Dvira recuperaron los escombros y comenzaron a examinarlos en 2004, con el objetivo de comprender la arqueología y la historia del Monte del Templo, preservando la historia.
Con los años, se ha convertido en un proyecto de importancia internacional, que atrajo a más de 200 mil voluntarios que han ayudado a los investigadores a encontrar miles de artefactos invaluables.
