Foto: Visión general de los embajadores de la Unión Europea con el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, durante la videoconferencia especial de los ministros de Relaciones Exteriores de la UE para discutir los acontecimientos recientes en el Medio Oriente, en particular la confrontación violenta en curso en Israel y los territorios en disputa, en Bruselas, Bélgica, el 18 de mayo. 2021. Foto: Olivier Hoslet / Pool vía Reuters

Los miembros del Parlamento Europeo presionaron el miércoles al director de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (UNRWA) por los informes de incitación a la violencia y los prejuicios encontrados en los libros de texto palestinos utilizados en sus escuelas.

En una audiencia con el Comisionado General de la UNRWA, Philippe Lazzarini, los miembros del Comité de Asuntos Exteriores plantearon la posibilidad de un mayor escrutinio sobre los materiales educativos utilizados por la agencia de la ONU, que sirve a los descendientes de refugiados palestinos de la Guerra de Independencia de Israel de 1947-48.

“Tengo serias preocupaciones con respecto a los libros de texto”, dijo el eurodiputado alemán Dietmar Köster, del partido de izquierda Socialistas y Demócratas. “En vista de las graves deficiencias de la UNRWA en los últimos años, creo que el Parlamento Europeo no tiene otra opción que discutir la cuestión de si necesitamos una supervisión más estricta de la agencia”.

“Justo en abril, nuestro propio informe de aprobación de la gestión presupuestaria criticó a la UNRWA por el discurso de odio y la violencia que se enseña en las escuelas de la UNRWA y cuestionó si la UNRWA tiene el mecanismo adecuado para garantizar el cumplimiento de los valores de la ONU”, dijo Köster.

En junio, un análisis de la Unión Europea tan esperado descubrió que los libros de texto de la Autoridad Palestina traficaban con tropos antisemitas, eliminaron referencias previamente incluidas a los acuerdos de paz israelo-palestinos y “glorificaron” como héroes terroristas condenados por matar israelíes.

Köster también citó una investigación de IMPACT-se, una organización sin fines de lucro con sede en Israel que estudia los planes de estudio en el Medio Oriente, que encontró que los materiales educativos de la marca UNRWA incluían llamadas a la violencia y un rechazo a los esfuerzos de pacificación.

El eurodiputado español José Ramón Bauza Díaz, del grupo liberal Renovar Europa, señaló que varios países de la UE han bloqueado las contribuciones a la agencia de la ONU por preocupaciones sobre su plan de estudios.

“Por esta razón, sería muy grave que el dinero de los contribuyentes europeos pagara para fomentar el terrorismo o fomentar la corrupción, me gustaría hacer una pregunta muy simple”, dijo. “¿Puede asegurar, de manera inequívoca, que la UNRWA no ha contribuido a promover objetivos contrarios a los de las Naciones Unidas y la UE?”

En junio, el comisionado de la UE, Oliver Varhelyi, sugirió que la financiación de la agencia podría estar condicionada a que los materiales educativos palestinos se adhieran a los estándares de coexistencia y no violencia.

En la audiencia del miércoles, Lazzarini estuvo de acuerdo en que el reciente informe encargado por la UE planteaba “una serie de cuestiones que deben abordarse”, pero insistió en que la UNRWA toma medidas eficaces para hacerlo.

“Nosotros, como UNRWA, hemos identificado tres categorías de problemas en los libros de texto cuando se trata de estar en línea con los valores de la ONU, que son la adecuación a la edad, la percepción de género y luego los problemas relacionados con la incitación a la violencia, la discriminación, etc,” él dijo. “Este es el tipo de problemas que ha identificado la UNRWA a través de la revisión de 150 libros y seguimos revisando cada uno de los libros emitidos por las autoridades cada vez que necesitan ser utilizados en nuestra clase.”

Al comentar sobre el testimonio, el director ejecutivo de IMPACT-se, Marcus Sheff, dijo que los miembros del comité habían “dejado en claro que se resistirán a que la Unión Europea se convierta en parte de la radicalización de los niños palestinos”.

“El comisionado general de la UNRWA, Lazzarini, señaló correctamente el antisemitismo, la intolerancia y la glorificación del terrorismo en los libros de texto, y éste es un avance nuevo”, comentó Sheff. “Sin embargo, debe haber certeza de que éstos no se enseñan en las escuelas de la UNRWA. Lamentablemente, todavía falta mucha certeza”.