Foto: El rabino Daniel Myers junto al rabino Jaim Twerski en la inauguración el 13 de octubre del Centro Abraham J. Twerski zt”l. Foto cedida por Mort Barr.
Mort Barr no se atribuye el mérito del Rabino Dr. Avraham J Twerski Learning Center.
Barr, un nativo de Nueva Jersey de 74 años que hizo aliá hace cuatro años, se apresura a decir que el nuevo centro es una colaboración, señalando las contribuciones de la junta asesora del rabino y del rabino Daniel Myers, yerno de Twerski y rabino de Kehillat Menorat Hamaor, donde se encuentra el centro en Beit Shemesh, Israel.
“Cada fuego tiene la primera chispa”, dijo Barr, “pero si no tienes leña no puedes crear el fuego. Entonces, tal vez yo era la chispa, pero no era la leña”.
Barr espera que el centro, aún en su etapa incipiente, se convierta en el centro global de conferencias, clases, talleres y materiales educativos sobre y por Twerski, quien murió en enero de este año.
Nacido en Wisconsin, Twerski pasó décadas en Pittsburgh. Recibió entrenamiento psiquiátrico en la Universidad de Pittsburgh y fundó Gateway Rehabilitation Center aquí, dedicando gran parte de su vida al tratamiento de la adicción a las drogas y al alcohol. Fue autor de más de 90 obras sobre una variedad de temas, e incluso escribió muchas canciones que se hicieron populares en la comunidad de Lubavitch.
Barr dijo que el centro está destinado a honrar el legado del difunto rabino que hizo aliá casi dos décadas antes de su muerte y que a menudo asistía a los servicios de Shabat, daba conferencias y dirigía los servicios de Ne’ila en Yom Kippur en la sinagoga donde se encuentra el centro.
Menorat Hamaor es único en muchos sentidos, dijo Barr. Sus miembros provienen exclusivamente del mundo anglosajón, incluidos los Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido y Sudáfrica. El inglés es el idioma principal que se habla fuera de la oración. Debido a la composición única de los miembros, la sinagoga funciona más como un centro comunitario.
“Es una sinagoga de la diáspora”, dijo Barr. “Es más que un lugar donde la gente viene, reza y se va a casa”.
La sinagoga de 20 años dejó de construirse en su edificio hace 14 años, pero Barr dijo que nunca se completó. El edificio es básicamente una sinagoga de una sola habitación y ahora alberga el Centro AJT.
“Tenemos una campaña de construcción y, si Di’s quiere, tenemos la intención de terminar el edificio y el Centro Twerski tendrá una casa en el Beit Midrash”, dijo Barr.
A pesar de no tener oficinas ni aulas, el centro ya ha acogido dos eventos. El evento de apertura del 13 de octubre contó con el psiquiatra, consultor de negocios y autor de la columna “Off the Couch”, Yaakov Freedman y el nieto de Twerski, el rabino Chaim Twerski.
Durante su charla, Freedman dijo que Abraham Twerski lo inspiró a ingresar a la profesión psiquiátrica. Relató un incidente en el que un asistente no judío de Alcohólicos Anónimos le dijo a un participante judío: “Necesitas al rabino Twerski”.
Chaim Twerksi les dijo a los asistentes que su abuelo consideraba la sinagoga como su segundo hogar una vez que se mudó a Israel, y habló de la creencia de su abuelo de que todo tiene un propósito, incluso las cosas que son dolorosas.
En un evento del 7 de noviembre, el rabino Hanoch Teller habló con más de 160 asistentes en persona y 150 personas que asistieron virtualmente. El alcance del evento habló del interés internacional en el centro, cuya base de suscripciones ha crecido a 680 inscritos de cuatro continentes, dijo Barr.
El discurso de Teller, titulado “Mentschen honorable: desarrollo del carácter basado en perlas del rabino Twerski, z’l”, se centró en practicar y difundir el respeto por los demás y ser un mensch.
Barr dijo que Chaim Twerski seguirá involucrado con el centro y que cuenta con el apoyo de la familia.
“Estamos interactuando con la familia Twerski que mejor lo conocía”, dijo Barr. “Contactamos a la familia y preguntamos si estaba bien, si estaban interesados. Recibimos una respuesta positiva”.
Barr dijo que el centro aún se encuentra en las primeras etapas de recopilación de la mayor cantidad posible de escritos, discursos, notas, videos y cintas de audio de Abraham Twerski. De hecho, durante un viaje de regreso a Estados Unidos, Barr recogió varios tomos de Twerski a los que no tenía acceso en Israel y los agregará a la biblioteca del centro.
“Nuestro objetivo”, dijo Barr, “es hacer de este el centro global de todas sus obras”.
Una meta a largo plazo que el centro aún no ha logrado es la integración del tiempo de Twerski en Pittsburgh. Barr dijo que si bien tiene muchas ganas de hablar con quienes lo conocieron aquí, todavía no ha podido hacerlo.
“No tengo personal”, dijo. “No tengo secretaria. Esto sucederá con el tiempo. También tengo que llegar a otras comunidades: Milwaukee, Wisconsin; Monsey, Nueva York; Teaneck, Nueva Jersey”.
El trabajo de Barr en el centro, dijo, lo ha ayudado a aprender más sobre el difunto rabino.
“Lo conocí al rabino Twerski de manera casual”, dijo. “Asistí a conferencias, estuve presente en los servicios de Ne’ila. Hablé con él en alguna ocasión, pero realmente no supe mucho sobre él hasta que falleció. El rabino Myers hizo una maravillosa introducción al evento de apertura diciendo que lo conocíamos como abuelo, como orador. No sabíamos que era mundialmente famoso. Aprendí mucho esa noche”.
Para obtener más información sobre el centro y los próximos programas, visite twerskicenter.org.
(Jewish Chronicle)
