Profesor Aaron Twerski: El trato que el Estado y la Ciudad dan a nuestras yeshivot es “aborrecible” y “conduciría a la destrucción de la educación de la Torá en nuestras escuelas”.

En una presentación a primera hora de la mañana, Bobov, Jabad y Satmar presentaron una exhaustiva denuncia federal de derechos civiles en la que detallan las prácticas discriminatorias de los Departamentos de Educación de la Ciudad y el Estado de Nueva York contra sus yeshivot. Se quejan de que “la conducta discriminatoria impregna todos los aspectos de la educación en las yeshivot” y explican que si la Ciudad y el Estado se salieran con la suya “ya no serían escuelas judías”.

Entre los cargos se encuentra que Nueva York ha perseguido las clases de Estudios Judíos (limudei kodesh) con un tratamiento discriminatorio; prohíbe a las yeshivot, pero no a las escuelas públicas, enseñar clases obligatorias en un idioma extranjero; y busca obligar a las yeshivot a utilizar textos que ellas y sus organismos matrices consideran objetables.

En relación con este último punto, las yeshivá revelaron que una empleada del Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York, Robin Singer, ha ordenado explícitamente a las yeshivá que asignen textos que no son aceptables para ellas. Explicó que el propósito era asegurarse de que los estudiantes de la yeshivá estuvieran “expuestos a una variedad de materiales que sus padres y escuelas no les permitirían leer de otra manera”.

La denuncia también destaca el doble estándar de Nueva York cuando se trata de instrucción en dos idiomas, citando a un alto funcionario del Departamento de Educación del Estado que dijo en una conferencia de administradores escolares que su requisito de solo inglés para las yeshivot “es una diferencia en… lo que sucede en las escuelas de distrito [públicas]” y las escuelas no públicas.

No dejó ninguna duda de que este doble rasero apuntaba a las yeshivot al brindar el siguiente ejemplo: “Si vas a una escuela donde dicen que tenemos una excelente instrucción de historia y, de hecho, se lleva a cabo por la mañana en nuestra clase de Talmud, y vas a verla y es en arameo, eso no calificaría como instrucción acreditada”.

El profesor Aaron Twerski, catedrático de Derecho de Brooklyn College y destacado académico en el ámbito jurídico, dijo en una entrevista que “la denuncia por violación de los derechos civiles está totalmente justificada. Los departamentos de educación del estado y de la ciudad han atacado injustamente a nuestras escuelas. Su negativa a reconocer los estudios judíos como parte de un plan de estudios satisfactorio es abominable. Sus acciones conducirían a la destrucción de la enseñanza de la Torá en nuestras escuelas”.

Como se alega en la denuncia, las acciones de Nueva York son particularmente preocupantes porque “su rechazo discriminatorio de la educación en yeshivá es contrario a la forma en que trata con otras culturas. En 2018, Nueva York adoptó un “Marco de Educación Sostenible y Sensible a la Cultura” que tiene como objetivo “ayudar en la promoción y perpetuación de culturas, idiomas y formas de conocimiento que han sido devaluadas, suprimidas y puestas en peligro”. Pero no la cultura judía.

Un administrador de una yeshivá le dijo a YWN: “La ciudad y el estado tienen respeto por todas las culturas, excepto la cultura judía, y por todas las formas de educación, excepto la educación judía”.

La denuncia deja claro que no impugna las normas adoptadas en 2022 por el Departamento de Educación del Estado. Como saben los lectores de YWN, hay una demanda pendiente en el Tribunal de Apelaciones de Nueva York que impugna dichas normas.

Más bien, el tema de la “Denuncia es la conducta y las prácticas discriminatorias de Nueva York contra la denunciante (y otras) yeshivot. Nueva York parece creer que tiene la influencia para presionar a las yeshivot a que dejen de hacer hincapié en sus estudios judíos y estandaricen y secularicen sus programas de estudio. Esa es la conducta que es objeto de esta denuncia”.

“Las acusaciones contenidas en la denuncia pintan un panorama preocupante y plantean serias dudas sobre si el Departamento de Educación del Estado de Nueva York y el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York han implementado sus estándares educativos sin prejuicios ni discriminación”, dijo Michael A. Helfand, presidente de la Cátedra de Derecho y Religión de la Fundación Brenden Mann en la Facultad de Derecho Pepperdine Caruso y profesor visitante Florence Rogatz en la Facultad de Derecho de Yale.

La denuncia también revela que el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York rechazó reiteradas solicitudes de adaptación para un pequeño cheder en Williamsburg cuando quería observar su aula de octavo grado. El cheder pidió a la Ciudad que enviara evaluadores masculinos para visitar el aula de niños que ya tenían la edad de bar mitzva, pero la Ciudad se negó repetidamente. La Ciudad había observado los grados inferiores del cheder en varias visitas anteriores, enviando cada vez un equipo de evaluadores compuesto exclusivamente por mujeres. Si bien el cheder adaptó a la Ciudad en esas visitas, la Ciudad se negó rotundamente a satisfacer la solicitud del cheder cuando visitó una clase de bochurim de 13 años.

Las Yeshivot afirman claramente que “en conjunto, estas prácticas discriminatorias despojarían a las Yeshivot de su carácter judío esencial”.

“De manera individual y en conjunto, cada una de las cinco prácticas discriminatorias tiene como objetivo despojar a las yeshivot de su herencia cultural, costumbres y prácticas judías únicas. Afecta lo que enseñan a sus estudiantes, el lenguaje de la instrucción que ofrecen, los textos que utilizan para enseñarla, quién imparte la instrucción e incluso la composición del aula”.

El Departamento de Educación federal tiene autoridad de supervisión sobre el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York y el Departamento de Educación del Estado de Nueva York, cada uno de los cuales recibe importantes fondos federales. Las yeshivot pidieron al gobierno federal que investigara a fondo sus prácticas discriminatorias y las obligara a remediar su conducta discriminatoria.

Según el profesor Helfand, “el Título VI proporciona un vehículo para que la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de los EE. UU. evalúe este tipo de acusaciones y garantice que las agencias estatales cumplan con los estándares de igualdad al implementar sus estándares de educación”.

Como observaron las yeshivot en su denuncia: “En una época en la que la brecha entre los valores de la sociedad y los que promueven las escuelas judías se está ampliando y la tolerancia hacia las diferencias se está estrechando, sólo el gobierno federal puede garantizar que las yeshivot puedan llevar a cabo sus misiones libres de la interferencia de los gobiernos locales”.

Explican además que si se permite que continúe la discriminación contra las yeshivot “se burlará de más de un siglo de precedentes de la Corte Suprema que garantizan a los padres el derecho a dirigir la crianza de sus hijos eligiendo la educación escolar parroquial para ellos y la autonomía de las escuelas parroquiales para cumplir su misión religiosa”.

La denuncia llega a Washington exactamente una semana antes de que la administración Trump asuma el cargo. Durante la primera administración Trump, la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación federal protegió agresivamente a los estudiantes judíos en los campus universitarios de todo el país contra el antisemitismo y la discriminación.

YWN y toda la comunidad esperan ver que la administración entrante de Trump proteja nuestras yeshivot y estudiantes de los burócratas de Nueva York que están tratando de transformarlos.

(YWN)