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A principios de esta semana, me encontraba de pie junto a un gran cubo de basura en una zona pública cuando ocurrió algo sorprendente. Un hombre aparentemente tranquilo se acercó, quitó la tapa y comenzó a hurgar. Encontró un sándwich a medio comer, lo sacó y se lo devoró. Luego volvió a meter la mano, examinó las botellas y latas de refresco que habían sido desechadas y encontró una en la que todavía quedaba refresco. La sacó y se bebió de un trago el poco de ginger ale que quedaba en la botella.
Me da vergüenza admitir que mi primera reacción al verlo comer literalmente basura a mi lado fue retroceder con una sensación de disgusto y repulsión. Había algo incongruente en su forma de vestir, en el hecho de que estuviéramos en un lugar público y visible, y en lo que estaba haciendo. Pero no pasó un momento hasta que me di cuenta de lo hambriento que debía estar este hombre para estar dispuesto a meter la mano en un cubo de basura delante de muchas otras personas, sacar un sándwich a medio comer que estaba contaminado con basura y llevárselo a la boca. Qué sediento debía estar para agarrar la botella de ginger ale sin terminar de un extraño cubierta de los gérmenes de otra persona y tragársela de un trago.
El mundo produce alimentos suficientes para alimentar a sus 8.000 millones de habitantes, pero 822 millones de personas, más del diez por ciento, están desnutridas y pasan hambre todos los días. Alrededor de 9 millones de personas mueren cada año de hambre y de enfermedades relacionadas con el hambre, pero cada día se desperdician más de 1.000 millones de comidas. No soy la primera en reconocer y señalar que debemos hacer un mejor trabajo para rescatar los alimentos y ponerlos en manos de quienes pasan hambre. (Existen organizaciones increíbles que se ocupan de este problema, como Leket en Israel o Shearit HaPlate en algunas ciudades de Estados Unidos, pero no todas las comunidades cuentan todavía con programas de este tipo).
Debería doler observar una simjá y mirar el shmorg y el tisch de Jatán en el que queda tanta comida, sin tocar, y que eventualmente se desperdiciará, y luego encontrarnos en la comida principal en la que muchos de los invitados no se quedarán a pesar de que se preparó comida para ellos y pensar cuántos podrían beneficiarse de la comida que irá directamente a la basura. ¿Cuánta comida se desecha incluso después de comer las sobras de Shabat y Iom Tov unos días más? ¿Qué sucede con la comida de Kiddush y Shalosh Seudot en las sinagogas de todas partes?
Quise ayudar al hombre que había rebuscado en la basura, pero se había ido antes de que me diera cuenta. En ese momento, no sólo sentí una tremenda compasión por él, sino una enorme gratitud por mí y por mi familia. Si tienes comida fresca y limpia para comer, si cada vez que tienes hambre eres capaz de saciarte, si no sabes lo que significa tener que hurgar en la basura para meter algo en tu estómago, eres afortunado y bendecido. Si estuvieras en una habitación con otras nueve personas al azar del mundo, lo más probable es que una de ellas estuviera hambrienta y desnutrida lo suficiente como para comer comida de la basura y, si no eres tú, sé agradecido, di gracias todos los días.
Somos afortunados de tener Torá y Halajá que están diseñadas para hacernos conscientes. Una berajá antes y después de comer nos recuerda que debemos estar agradecidos por tener acceso a alimentos frescos y limpios y que debemos expresar más gratitud cuando nuestro estómago está lleno y nuestro cuerpo está hidratado. Nuestros rabinos enseñan que beneficiarse de este mundo, como por ejemplo comiendo sin hacer primero una berajá, se considera me’ilá, tomar propiedad sagrada y santa para uno mismo. La Tosefta (Berajot 4:1) hace referencia a un versículo en Tehilim (24:1): “De Hashem es la tierra y todo lo que la llena”. Si tomas y te beneficias del mundo sin pagar primero con un “gracias”, has tomado algo sagrado y lo has hecho profano, has profanado algo consagrado.
No necesitamos esperar a que ocurra algo extraordinario para decir gracias. Cada día, con cada bocado de comida, hay mucho que apreciar, que no debemos dar por sentado y por lo que debemos estar agradecidos.
El Shabat pasado, recibimos a Michoel Gottesman de Shlomit, Israel, una comunidad en la frontera entre Israel, Gaza y Egipto. El 7 de octubre, como miembro del equipo de seguridad de voluntarios de la comunidad, Michoel agarró su arma, se puso el chaleco y el casco y fue a defender a su familia y su comunidad. Shlomit no estaba infiltrada, pero la comunidad vecina de Prigan sí y necesitaban refuerzos desesperadamente. Michoel y otros respondieron al llamado, el único equipo de seguridad de voluntarios que defendía a una comunidad vecina, no solo a la suya. Se encontraron con un gran grupo de terroristas que los superaban en número y estaban mucho mejor armados.
Trágicamente, cuatro de esos heroicos voluntarios cayeron en esa batalla. El propio Michoel recibió un disparo. La bala entró por su costado, en la pequeña zona que no estaba protegida por el chaleco de cerámica. Le atravesó el pulmón, el riñón y el bazo, salió por el costado izquierdo y le destrozó la parte superior del brazo. Cayó al suelo sangrando profusamente y comprendió que había sufrido daños importantes en sus órganos internos. Calculó que no le quedaba mucho tiempo de vida y utilizó lo que pensó que era su último aliento para decir Shemá y declarar la unidad de la existencia de Hashem.
Después de terminar el Shemá, se dio cuenta de que todavía estaba consciente, todavía estaba vivo, pero pensó que, con seguridad, ahora sólo le quedaban unos minutos de vida, tiempo suficiente para pensar o decir una cosa más. ¿Qué debería ser? En una conversación en nuestra sinagoga, compartió que después de decir el Shemá, miró hacia los cielos y dijo: “Gracias Hashem. Gracias por una vida hermosa. Gracias por mi maravillosa esposa, mis hermosos hijos, mis amigos y vecinos. Gracias por todo lo que me diste. Si me voy ahora, Hashem, sólo quiero decirte gracias por todo”.
Mientras describía lo que había sucedido, pensé: “¡Qué perspectiva y qué actitud!”. En lugar de decir: “¿Por qué a mí, Hashem? ¿Cómo pudiste hacer esto?”, mientras yacía en el suelo en un charco de su propia sangre, Michoel decidió mirar su vida y decir gracias.
Se necesitaron dos horas para evacuar a Michoel y otras dos horas para que lo recogiera el helicóptero y lo llevara al hospital. Milagrosamente, sobrevivió, aunque pasó muchos meses en el hospital curándose y pasando por muchas cirugías para reconstruir su brazo. Sigue necesitando rehabilitación tres veces por semana. Si bien su cuerpo, si Di’s quiere, sanará, él llevará para siempre las heridas emocionales y espirituales y el trauma de ese día. Perdió amigos cercanos, casi perdió la vida, pero nunca perdió su sentido de gratitud.
Si él pudo expresar gratitud en ese momento, ¿no podemos y no debemos expresar gratitud cuando todo va bien, cuando tenemos comida para comer, un techo sobre nuestras cabezas y aire en nuestros pulmones? No necesitamos esperar hasta que pensemos que es el último momento de nuestra vida para decir gracias por nuestras vidas, las grandes y las pequeñas, las ordinarias y las extraordinarias.
Cuando nos despertamos por la mañana, las primeras palabras que decimos son Modeh Ani, que literalmente significa “Estoy agradecido”. Gramaticalmente, sería más correcto decir “Ani modeh, estoy agradecido”, pero nuestros rabinos entendieron que la primera palabra que sale de nuestros labios no puede ser “Yo”. En cambio, a pesar de que suene torpe, nos despertamos diciendo “Estoy agradecido”, y con eso marcamos el tono de nuestro día, una actitud de gratitud.
Con cada berajá que digas, sé consciente de sentirte agradecido por la comida que comerás y comprométete a permitir que todos nunca pasen hambre. Despierta con una actitud de gratitud y llena cada día con un sentimiento de “Estoy agradecido”.
(Republicado del sitio del rabino)
