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Las palabras tienen un poder tremendo. Pueden consolar y confortar, pero también destruir y humillar. Los textos judíos están repletos de referencias al poder de la palabra y a la enorme responsabilidad que tienen las personas de cuidar sus palabras. Nuestros Sabios dicen que quien insulta a otra persona no tiene parte en el Mundo Venidero, y que el pecado es equivalente a asesinar a la persona insultada. También nos enseñan que el Segundo Templo fue destruido porque las personas no fueron cuidadosas con sus relaciones con otras personas. Insultar y herir a los demás se convirtió en la norma en lugar de la excepción.
Hay un viejo dicho en idish que dice: “A shmeis dergeit uber a vort derbleibt” (Un golpe físico del que uno se recupera con el tiempo, pero una palabra hiriente siempre permanecerá). Las palabras tienen la capacidad de perdurar y ser recordadas. Cuando alguien le dice una palabra hiriente a su cónyuge o a sus hijos, nunca la olvida por completo y, a menudo, se la menciona como un punto delicado en sus relaciones.
Nuestros Sabios comentan además que Di’s Todopoderoso creó muchos protectores para proteger al ser humano contra estímulos que dañarían sus almas. Los párpados fueron creados para bloquear los estímulos dañinos para los ojos; los lóbulos de las orejas pueden ser empujados hacia el oído para evitar escuchar algo indeseable. El poder del habla, sin embargo, recibió dos protectores: los dientes y los labios. Parecería que Di’s Todopoderoso quería subrayar la importancia y el poder potencialmente peligroso del habla. Por lo tanto, colocó dos protectores sobre ella para enfatizar la importancia de proteger la lengua de decir cosas hirientes. Las personas deben darse cuenta del enorme potencial destructivo de las palabras, que también tienen un poderoso potencial para hacer el bien y dar forma a la historia y al futuro de la humanidad.
Cuando Di’s creó el mundo, lo hizo con palabras. Cada acción de la creación se llevó a cabo utilizando palabras. “Y Di’s dijo: “Sea la luz”. “Y Di’s dijo: “Creemos al hombre”. La creación se realiza mediante palabras de Di’s.
El hombre fue creado a imagen de Di’s. Lo que nos hace especiales es que Di’s Todopoderoso nos dio Su poder de palabras para que las usemos productivamente en nuestras vidas. Con ellas, podemos crear o podemos destruir. Nuestras palabras, cuando se usan correctamente, pueden cambiar las cosas instantáneamente. Cuando un hombre y una mujer se casan, antes de recitar las palabras “Harei at mekudeshet li” (Estás desposada conmigo), la pareja tiene prohibido tener cualquier contacto físico. Una vez que se pronuncian estas palabras, se les permite el contacto mutuo. Cuando declaramos antes de Pésaj que cualquier jametz que se encuentre es como si “fuera el polvo de la tierra”, nuestras palabras producen este cambio. Éste es el asombroso poder divino de nuestras palabras. Por lo tanto, nos corresponde usar este don sabiamente y ser cuidadosos al hablar.
El problema del control del habla en las escuelas y yeshivot afecta tanto a los adultos como a los niños. Los estudiantes de secundaria pueden ser absolutamente crueles entre sí al decir o escribir en línea palabras que destruyen el valor mismo de otro niño, y los estudiantes de secundaria, en un intento de ser aceptados por sus compañeros, hacen lo mismo. Por lo tanto, es imperativo que enseñemos a nuestros hijos la importancia de cuidar su habla. La forma en que transmitamos este mensaje afecta directamente a cómo se comportarán cuando sean adultos. Necesitan ver a los adultos modelando este autocontrol en todo momento.
Nuestro primer objetivo debe ser sensibilizar al personal docente sobre la importancia de su discurso. A veces, los profesores denigran a los alumnos a sus espaldas, dando por sentado que nadie los escucha, cuando en realidad hay un niño que los escucha. Los profesores, al igual que los padres, deben ser modelos para sus alumnos. Su comportamiento tiene un profundo impacto en el comportamiento de sus alumnos.
Recuerdo que nuestra escuela dedicaba una semana entera a este tema. Todos los días, durante una hora, los niños tenían la tarea de no hablar lashón hará, agudizando su conciencia de la importancia de cuidar la lengua para no hablar mal. Esa única lección, en la que los alumnos eran conscientes del poder que tienen, tuvo un efecto tremendo en toda la escuela. Con esos pequeños pasos, los alumnos aprendieron a ser sensibles; los maestros aprendieron a utilizar el foro adecuado para debatir sobre los alumnos; y todos se convirtieron en modelos tácitos para los demás. De hecho, durante esa semana, oír a alguien decir: “¡Shhh! ¡Es lashón hará!” era algo habitual en los pasillos de nuestra escuela.
También es una lección que debería llevarse más allá de las cuatro paredes de una escuela: a las sinagogas, centros comunitarios, oficinas o cualquier otra red social. Lograr este fin fortalecería las relaciones y promovería la unidad y la buena voluntad entre el pueblo judío, algo que todos necesitamos desesperadamente.
