Hamás está pagando silenciosamente salarios a decenas de miles de agentes utilizando métodos clandestinos basados en dinero en efectivo mientras saquea sistemáticamente la ayuda humanitaria destinada a la población civil de Gaza, según una investigación de la BBC publicada el miércoles.

El informe confirma las antiguas acusaciones israelíes de que el grupo terrorista ha secuestrado el flujo de asistencia internacional, distribuyendo suministros vitales a sus leales y redes del mercado negro mientras familias desesperadas enfrentan hambre y enfermedades.

A pesar del colapso económico total en la Franja de Gaza, la BBC descubrió que Hamás sigue pagando a aproximadamente 30.000 supuestos “funcionarios públicos”, emitiendo salarios parciales cada diez semanas, a menudo tan solo el 20% del salario de antes de la guerra. Tres empleados vinculados a Hamás afirmaron haber recibido recientemente 1.000 NIS (unos 300 dólares) a través de canales secretos.

La BBC citó a una figura importante de Hamas que afirmó que la organización había acumulado una asombrosa suma de 700 millones de dólares en efectivo dentro de su red de túneles subterráneos antes de la masacre del 7 de octubre, lo que le permitió sobrevivir financieramente incluso bajo el bombardeo israelí sostenido.

Para evadir la inteligencia israelí, los agentes de Hamás reciben mensajes codificados mediante aplicaciones telefónicas encriptadas, a menudo simples invitaciones a tomar un té. En el lugar designado, un mensajero pasa desapercibido, deslizándoles dinero en efectivo antes de desaparecer. El método es peligroso: las fuerzas israelíes han atacado varios de estos puntos de distribución. Un hombre declaró a la BBC que sobrevivió por poco a un ataque aéreo mortal durante un pago.

Pero el sistema salarial encubierto es sólo una parte de una narrativa mucho más condenatoria.

La investigación refuerza las afirmaciones israelíes de que Hamás está saqueando cantidades masivas de ayuda internacional. Las cajetillas de cigarrillos se venden a un precio 100 veces superior al de antes de la guerra, y, según se informa, los comerciantes locales están siendo gravados por el desesperado intento del grupo terrorista de recaudar fondos.

Fuentes anónimas en Gaza informaron a la BBC que gran parte de la ayuda se entrega exclusivamente a simpatizantes de Hamás o se redirige para su venta en el mercado negro. Hamás confiscó cantidades significativas de ayuda durante un período de dos meses a principios de este año, cuando Israel incrementó las entregas como parte de un acuerdo de liberación de rehenes.

A pesar de que funcionarios de Hamás y de las Naciones Unidas han negado repetidamente tales afirmaciones, la propia ONU reveló recientemente que el 88% de los camiones de ayuda han sido saqueados antes de llegar a sus destinos previstos en Gaza.

Ante la escasez de alimentos y medicinas, se informa que la ira pública hacia Hamás está aumentando. “Cuando el hambre empeoró, mis hijos lloraban no solo de dolor, sino también de ver a nuestros vecinos afiliados a Hamás recibir paquetes de comida y sacos de harina”, dijo Nisreen Khaled, madre soltera en Gaza. “¿Acaso no son ellos la razón de nuestro sufrimiento?”

La frustración también está en auge entre los propios empleados de Hamás. El escaso dinero que reciben suele ser inutilizable: billetes viejos y deteriorados que nadie quiere aceptar.

Una investigación independiente del Wall Street Journal a principios de este año concluyó de manera similar que la ayuda humanitaria se ha convertido en una fuente crítica de financiación para Hamás, en tanto las ofensivas israelíes paralizan los flujos de ingresos tradicionales y el apoyo extranjero se agota.