Chayi Hanfling, LCSW

En un artículo anterior discutimos qué es el TDAH y cómo determinar si un niño lo padece.

Una vez que a un niño se le diagnostica TDAH, el siguiente paso es determinar cómo ayudarlo a prosperar. El mejor enfoque suele combinar estrategias en casa, apoyo escolar, rutinas, terapia y, a veces, medicación, además de seguimiento y adaptación continuos.

Los niños con TDAH se desempeñan mejor cuando las instrucciones son claras y específicas. En lugar de decir: “Limpia tu habitación”, divídela en pasos más pequeños como: “Por favor, pon tus juguetes en el cubo de la basura, luego pon tu ropa en el cesto”. Dar las instrucciones paso a paso les facilita seguirlas.

El refuerzo positivo es poderoso. Observa si tu hijo hace algo bien y díselo, por ejemplo: “¡Me encanta cómo empezaste la tarea sin que te lo pidiera!”. Pequeñas recompensas, como pegatinas, más tiempo de juego o elegir una actividad familiar, pueden motivar más que las críticas. Las consecuencias predecibles y consistentes también funcionan mejor. Decir: “Si tiras tu juguete, lo tendré en el estante el resto del día” es más efectivo que gritar o sermonear a los niños, que a menudo desaniman.

Los niños con TDAH también prosperan con estructura y rutinas. Un horario diario para despertarse, ir a la escuela, hacer las tareas y acostarse, gráficos visuales, listas de verificación, temporizadores para las transiciones y dividir las tareas en pasos más pequeños pueden facilitar la vida y reducir las luchas de poder.

Criar a un hijo con TDAH puede ser emocionalmente agotador, por lo que cuidarse es importante. Consultar con un terapeuta o unirse a un grupo de apoyo para padres puede brindarle espacio para procesar el estrés y conectar con otras personas comprensivas. Apoyarse a sí mismo le ayuda a mantener la paciencia y la constancia en casa.

Dado que los niños pasan tanto tiempo en la escuela, es fundamental colaborar estrechamente con los maestros. Comuníquese con ellos desde el principio y abogue por apoyos como descansos para moverse, instrucciones paso a paso o sentarse cerca del maestro. Otras estrategias útiles incluyen tiempo adicional en los exámenes, recordatorios visuales y dividir las tareas largas en partes más pequeñas. De ser necesario, un Plan 504 o un IEP pueden proporcionar adaptaciones formales o instrucción especializada.

La medicación también puede ser útil si los síntomas del TDAH afectan significativamente la escuela, las amistades o la vida familiar. Puede mejorar la concentración y reducir la impulsividad, pero funciona mejor junto con estrategias conductuales, rutinas y apoyo escolar. Muchas familias prueban la medicación durante algunas semanas y hacen un seguimiento del progreso antes de decidir si continuar.

Las rutinas diarias sencillas, dormir lo suficiente, hacer ejercicio con regularidad y usar horarios visuales o cronómetros también ayudan a los niños a mantenerse enfocados. La terapia conductual puede apoyar las habilidades sociales, la regulación emocional y la resolución de problemas, y la terapia para la ansiedad o los problemas de autoestima también puede ser beneficiosa.

Los niños con TDAH necesitan apoyo continuo. Revisar regularmente el progreso con maestros y médicos, ajustar las estrategias a medida que su hijo crece y seguir buscando ayuda puede marcar una diferencia significativa. Si bien apoyar a un niño con TDAH puede resultar abrumador, combinar estrategias en casa, apoyo escolar, terapia y, a veces, medicación puede ayudar a su hijo a desarrollar confianza, independencia y las habilidades que necesita, a la vez que le permite cuidar de sí mismo durante el proceso.

*Chayi Hanfling es una trabajadora social clínica licenciada con amplia experiencia y pasión por ayudar a individuos, familias y parejas. Se especializa en terapia de pareja, terapia de transferencia electrónica (TEF), salud femenina, manejo de la ansiedad, TOC, trauma y otros problemas de salud mental. Puede contactarla en https://chaicounseling.org o en chayi@chaicounseling.org