Una fuente de defensa de alto rango dijo el jueves por la noche que la decisión de Microsoft de cortar la Unidad de inteligencia 8200 de los servicios de nube e inteligencia artificial no estaba causando ningún daño a las operaciones de las FDI.
Más temprano el jueves, Microsoft dijo que deshabilitó un conjunto de servicios de inteligencia artificial y de nube utilizados por una unidad dentro del Ministerio de Defensa después de que una revisión interna encontró evidencia preliminar que respalda los informes de los medios de comunicación sobre un sistema de vigilancia en Gaza y Cisjordania. Brad Smith, presidente de Microsoft, dijo que la compañía abrió la revisión después de que un artículo de The Guardian denunciara actividad por parte de una unidad de las Fuerzas de Defensa de Israel.
Una investigación conjunta publicada a principios de agosto por The Guardian, la publicación israelí-palestina +972 Magazine y el medio en idioma hebreo Local Call informó que una agencia de vigilancia militar israelí utilizó Azure de Microsoft para almacenar grandes volúmenes de grabaciones de llamadas de teléfonos móviles de palestinos en Cisjordania y Gaza. La investigación de The Guardian afirmó que Israel dependía de la nube de Microsoft para una amplia vigilancia de los palestinos.Foto: Manifestantes marchan en apoyo de los palestinos en Gaza cerca de la conferencia Microsoft Build, durante el conflicto en curso entre Israel y el grupo islamista palestino Hamás, para exigir la terminación de los contratos de Azure de Microsoft con Israel en Seattle, Washington, EE. UU. 21 de mayo de 2024. (Crédito: David Ryder/Reuters)Sin embargo, mucho antes de que las Fuerzas de Defensa de Israel recibieran asistencia de Microsoft, tenían sus propias capacidades nativas e independientes en materia cibernética, inteligencia de señales y otros medios tecnológicos para rastrear y conocer detalles críticos sobre los adversarios y sus planes. Las tecnologías de Microsoft tampoco han estado involucradas en todos los frentes de la guerra, sino que se ha informado sobre ellas principalmente en relación con los palestinos, y en particular con los teléfonos de código abierto, en lugar de penetrar en sistemas cerrados, algo que las FDI también han logrado hacer por su cuenta. Sin embargo, Microsoft dijo que encontró evidencia que respalda elementos del informe de The Guardian, incluidos detalles sobre el consumo de capacidad de almacenamiento de Azure por parte del Ministerio de Defensa en los Países Bajos y el uso de servicios de inteligencia artificial. “No proporcionamos tecnología para facilitar la vigilancia masiva de civiles”, dijo Smith en un blog de Microsoft. Microsoft ha informado al Ministerio de su “decisión de cesar y deshabilitar suscripciones específicas [del Ministerio de Defensa] y sus servicios, incluido el uso de servicios y tecnologías específicos de almacenamiento en la nube e inteligencia artificial”. La acción no afecta los servicios de ciberseguridad de Microsoft en Israel y otros países del Medio Oriente, dijo Smith.
Los vínculos de Microsoft con Israel
A fines de agosto, Microsoft despidió a cuatro empleados que participaron en protestas en las instalaciones de la empresa por sus vínculos con Israel mientras continúa la guerra en Gaza, incluidos dos que se unieron a una sentada en la oficina del presidente de la empresa. Microsoft dijo que los despidos se produjeron tras graves infracciones de las políticas de la empresa y que las manifestaciones en el lugar habían “creado importantes preocupaciones de seguridad”. Los despidos de empleados antiisraelíes por un lado, frente al corte de los servicios de inteligencia artificial y de la nube por el otro, muestran la nueva cuerda floja que las empresas cercanas a Israel tienen que caminar en la nueva atmósfera, mucho más antiisraelí, que se ha apoderado de gran parte de Occidente a medida que la guerra se ha prolongado mucho más allá de lo que muchos esperaban.
