Rab Itzjak Zweig

¡Buenos días! ¡Esta semana comienza la festividad de Sucot! Esta festividad tan especial comienza la noche del lunes 6 de octubre y termina con el anochecer del lunes 13 de octubre. Inmediatamente después de Sucot se celebra Sheminí Atzeret/Simjat Torá, que comienza la noche del lunes (después del fin de Sucot) y, fuera de la tierra de Israel, se celebra durante dos días (este año, martes y miércoles).

El nombre de la festividad se deriva de la obligación que manda la Torá de vivir en una “sucá, una cabaña temporal al aire libre”, que simboliza que el Todopoderoso protegió al pueblo judío cuando salió de Egipto:

“Para que sepan vuestras futuras generaciones que yo protegí a los hijos de Israel cuando los saqué de Egipto” (Levítico 23:43).

La palabra sucá proviene de los materiales que usamos como techo temporal para cubrir estas chozas, lo que se llama “sjaj” (refugio). Se nos ordena vivir estos siete días en nuestra sucá: estamos obligados a comer, dormir y a intentar pasar el mayor tiempo posible en ella.

Sucot se celebra como la fiesta de la cosecha; un momento en el que contemplamos todos los frutos de nuestro trabajo. En otras palabras, es la época del año en la que nos detenemos y apreciamos todo lo que hemos logrado con nuestro arduo trabajo. Pero también es un momento para apreciar todo el bien que el Todopoderoso nos ha otorgado.

En los últimos cinco años he pasado bastante tiempo en zonas rurales de Estados Unidos, también conocidas como “el corazón del país”. Me he maravillado de su religiosidad y de la inmanencia del Todopoderoso en sus vidas. Por supuesto, no es casualidad que los agricultores —quienes trabajan la tierra— se encuentren entre las personas más religiosas, confiando en la benevolencia de Di’s. Toman una semilla comestible en perfecto estado y la plantan en la tierra, sin saber si habrá lluvia, sequía, inundaciones o peste. Trabajan ardua y constantemente sin garantías de resultados. Confían en el Todopoderoso para su alimento, su sustento y su propia existencia.

Asimismo, la mitzvá de vivir en la sucá nos enseña que nuestras vidas están totalmente entrelazadas con Di’s. A menudo perdemos de vista este elemento clave de nuestra existencia. Tendemos a pensar que nuestras posesiones, nuestro dinero, nuestros hogares, nuestra inteligencia, etc., nos protegerán. Pero durante la festividad de Sucot, estamos expuestos a los elementos en una choza temporal. Vivir en una sucá pone la vida en perspectiva. Nuestros cuerpos físicos son aún más transitorios que nuestras posesiones.

La vida es vulnerable. La historia judía ha demostrado lo efímeras que son nuestras casas y comunidades. Por muy bien establecidas, ricas y seguras que estemos en un país anfitrión, al final también es una morada temporal. Nuestra confianza debe estar en el Todopoderoso, quien nos protegió cuando nos sacó de Egipto y continúa haciéndolo cada día de nuestras vidas.

Además de las mitzvot de comer y dormir en una sucá, tenemos otra mitzvá única en la festividad de Sucot. La Torá nos informa en Levítico 23:40 sobre un mandamiento especial para Sucot: tomar los arba minim (las Cuatro Especies). Las cuatro especies distintas que se nos ordena tomar son: 1) etrog (cidra), 2) lulav (una rama de palmera datilera), 3) hadassim (ramas de mirto) y 4) aravot (ramas de sauce).

Al ser una fiesta de la cosecha, es natural que recolectemos diferentes especies y las incorporemos a nuestros servicios de oración. En la oración conocida como Hallel, juntamos estas cuatro especies en nuestras manos y las agitamos en los cuatro puntos cardinales, así como de arriba abajo. Esto simboliza varias cosas, incluyendo un recordatorio de que la presencia del Todopoderoso está en todas partes.

Claro, esto me recuerda una anécdota graciosa. Cualquiera que haya comprado un juego de arba minim sabe que su precio puede variar desde unos razonables 25-30 dólares hasta precios exorbitantes, a veces incluso miles de dólares. La principal razón de la diferencia de precio entre las cuatro especies se debe, en general, a la rareza del cidro.

La cidra es una de las variedades originales de cítricos. En contraste, el limón común es una fruta híbrida. Los limones se cultivaron para producir una fruta cítrica con una cáscara lisa y fina, abundante fruta en su interior y un sabor astringente. Las cidras tienen una cáscara gruesa y rugosa, susceptible a todo tipo de imperfecciones, y contienen mucha menos fruta en su interior. Además, tienen un sabor más suave que los limones. Por esta razón, muchas de las variedades originales de cidra se injertaron para producir una fruta superior.

Dado que la Torá exige el uso de cidra para la mitzvá de las cuatro especies, se requiere obtener una cidra sin injertos. Por lo tanto, la procedencia del etrog debe documentarse cuidadosamente. Además, la Torá estipula que el etrog debe ser particularmente hermoso; por lo tanto, debe estar libre de imperfecciones, tener una forma, color, etc. particulares. Todos estos detalles pueden disparar el precio de un conjunto de cuatro especies.

Un amigo mío, que se enorgullecía de su habilidad para encontrar gangas, decidió esperar hasta el último día antes de la festividad para adquirir su juego de arba minim. En los últimos minutos, fue a su tienda de judaica local para negociar la compra. Al ver que aún quedaban muchísimas cidras disponibles, calculó que el dueño le haría una ganga para no quedarse con ellas una vez que comenzara la festividad y se volvieran invendibles.

Se acercó a la mesa con las cidras más caras, donde los precios partían de 100 dólares cada una. Cogió la más bonita y le dijo al dueño de la tienda que pagaría 20 dólares. Pero el tendero no se lo creyó. Le dijo que lo máximo que estaba dispuesto a pagar eran 80 dólares. Mi amigo discutió durante quince minutos, señalando que la festividad comenzaría en un par de horas y que, para entonces, no valdrían nada. Pero el dueño de la tienda se mantuvo firme. Mi amigo compró el etrog por 80 dólares, algo consolado por haber conseguido un 20% de descuento sobre el precio de venta. Recogió las cuatro especies restantes y se dirigió a la puerta.

Al salir, una anciana china entró en la tienda y señaló las mesas de cidras. “¿Cuánto cuestan los limones?”, le preguntó al dependiente. Él la miró y, sin pestañear, dijo: “Dos por un dólar”.

Aquí hay una lección enorme. Casi nada en la vida tiene valor innato; el valor reside únicamente en el que le asignamos. Todo el dinero, el oro y las joyas preciosas del mundo carecen de valor en una isla desierta y remota con un solo habitante, escasez de alimentos y sin comercio. Las únicas cosas que realmente valen son aquellas que no se pueden comprar, como el tiempo, la salud y las relaciones.

Debemos reconocer que la riqueza es sólo una herramienta que debemos utilizar para mejorar ciertos aspectos de nuestra vida. La riqueza es sólo un medio para un fin, no un fin en sí misma. Sólo los más insensatos desperdiciarían los preciados bienes del tiempo y las relaciones reales para acumular enormes cantidades de riqueza que jamás podrán gastar.

El gran filósofo medieval Maimónides aborda la inutilidad de los seres humanos que se esfuerzan por construir monumentos (y hogares) perdurables mientras descuidan el cultivo eterno del alma. En su obra magna sobre filosofía, Moré Nevujim: Guía para los perplejos (III:12), Maimónides critica la vanidad humana: “Los días del hombre están contados y su existencia es fugaz. Sin embargo, construye estructuras elevadas, cuya durabilidad no puede garantizar ni siquiera por unos pocos años. Imagina que su nombre será recordado para siempre gracias a estos edificios, pero su alma se aleja y no sabe qué será de ellos”.

Maimónides destaca una de las mayores contradicciones de la vida: un ser efímero dedica su vida a erigir estructuras destinadas a perdurar siglos, en lugar de preocuparse mucho más por el cultivo de su alma inmortal. Esto es similar a Kohelet (Eclesiastés), donde el rey Salomón lamenta que un hombre se esfuerce y acumule, sólo para que otro herede. “¿Qué tiene el hombre de todo su trabajo […] todos sus días son dolores, y sus trabajos, molestias?” (2:22-23).

Maimónides interpreta estos versículos en el sentido de que los logros humanos en el ámbito físico, por muy duraderos que parezcan, son efímeros comparados con la búsqueda eterna del conocimiento y la virtud. De igual manera, escribe en su introducción (Shemoneh Prakim, capítulo 5) a Pirkei Avot – Ética de nuestros Padres: “Los necios se afanan todos sus días construyendo palacios, acumulando riquezas y buscando el honor. Sus almas se consumen en vanos deseos, hasta que mueren sin alcanzar la sabiduría”.

Es por esta razón que leemos el libro de Kohelet en Shabat de Sucot. Un tema central de Kohelet es la futilidad de las actividades y los placeres mundanos, y la búsqueda de un sentido más profundo a la vida. Kohelet nos saca de nuestra satisfacción recordándonos que los logros mundanos son fugaces y vanos. Incluso al final de la cosecha, debemos buscar la verdadera realización y plenitud.

Éste es el mensaje de la festividad de Sucot. Se celebra durante la temporada de recolección de todos nuestros productos, una especie de día de pago. Sin embargo, se nos ordena mudarnos a una vivienda temporal, una que representa la naturaleza temporal y transitoria tanto de nuestras vidas como de nuestro mundo. Según nuestros sabios, la sucá representa el abrazo protector del Todopoderoso. Se nos enseña a reconocer que el verdadero propósito de nuestras vidas es conectarnos con el Todopoderoso y vivir según su eterno sistema de valores.

Cuando la base de nuestra felicidad en la vida no se mide en términos de adquisición de riqueza, sino más bien en adquirir y mantener una relación con Di’s, pasar tiempo con nuestros seres queridos y vivir una vida verdaderamente conforme a la Torá, podemos comenzar a apreciar todo lo que tenemos, no lo que no tenemos.

De esta manera, tenemos la oportunidad de centrarnos en todas las bendiciones de nuestra vida. Todos deberíamos intentar interiorizar lo afortunados que somos de vivir en una época que nuestros antepasados ​​ni siquiera pudieron imaginar; la paz y la tranquilidad que hemos experimentado durante la mayor parte de nuestras vidas, así como las comodidades y el poder personal que damos por sentado, superan con creces cualquier cosa que las generaciones anteriores jamás hubieran soñado.

Como vemos en el libro de Kohelet, la vida misma es peligrosa y frágil. Por lo tanto, es doblemente importante apreciar lo que tenemos cuando lo tenemos y agradecer al Todopoderoso por todas las bendiciones que nos brinda.

Encendido de las velas de Shabat
(o vaya ahttps://go.talmudicu.edu/e/983191/sh-c-/lw5p6/1673637182/h/K3hvitITyYar9rU4blOchV3tzZHM_yo5–64uMectLw)
Jerusalem 5:36
Miami 6:39 – Ciudad del Cabo 6:37 – Guatemala 5:26
Hong Kong 5:45 – Honolulu 5:52 – Johannesburgo 5:53
Los Ángeles 6:06 – Londres 6:02 – Melbourne 7:14
México 5:58 – Moscú 5:23 – Nueva York 6:04
Singapur 6:36 – Toronto 6:24

Cita de la semana

Algunas personas son tan pobres que lo único que tienen es dinero.
— Patrick Meagher