Foto: Entrada al Centro Comunitario Judío en la calle Krizevniska de Liubliana. (Larry Luxner)
“Aquí la situación es peor que en cualquier otra ex república yugoslava”, afirmó un dirigente comunitario.
En junio de 2024, el parlamento de Eslovenia votó a favor de reconocer un Estado palestino sólo una semana después de que España, Irlanda y Noruega hubieran dado esa dramática medida.
Medio año después, la emisora pública eslovena RTV, alegando la guerra en Gaza, se convirtió en la primera de Europa en exigir la exclusión de Israel del Festival de la Canción de Eurovisión 2025. El pasado mes de mayo, RTV advirtió que podría boicotear futuras ediciones de Eurovisión si no se expulsa a Israel.
Durante el verano, Eslovenia prohibió las importaciones procedentes de los asentamientos judíos en Cisjordania, tan sólo una semana después de prohibir todo comercio de armas con Israel, convirtiéndose en el primer miembro de la UE en hacerlo. Esta decisión se produjo poco después de otra que declaró personas non gratas a dos funcionarios israelíes de derecha. La semana pasada, se convirtió en el primer país de la UE en imponer una prohibición de viaje al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu.
“En Gaza muere gente porque se les niega sistemáticamente la ayuda humanitaria”, declaró el gobierno al anunciar el embargo de armas. “En tales circunstancias, todo país responsable tiene el deber de actuar, incluso si eso significa adelantarse a otros”.
Algunos analistas han calificado la agresiva postura antiisraelí como una táctica de cara a las próximas elecciones del país, cuando la derecha proisraelí intentará recuperar el control después de perder el poder en 2022.
Pero para los aproximadamente 100 judíos de Eslovenia, la campaña contra Israel forma parte de un patrón de hostilidad que trasciende los vaivenes de la política. Hace apenas cinco años, bajo un gobierno de derecha, un tribunal esloveno anuló la condena por traición de 1946 del ejecutado colaborador nazi Leon Rupnik, quien casi exterminó a la población judía del país.
“Los eslovenos siempre quieren estar del lado de los desfavorecidos, y la percepción mediática de los últimos 40 años es la de los palestinos pobres y el gran Israel imperialista que les arrebató sus tierras”, declaró Robert Waltl, presidente de la Comunidad Judía Liberal de Eslovenia. “Pero ahora, debido a la guerra, la situación es peor aquí que en cualquier otra ex república yugoslava”.
Waltl habló con JTA desde su oficina en el Mini Teatro, que desde 2013 también alberga el Centro Cultural Judío y la única sinagoga activa de Eslovenia. El edificio de 500 años, que Waltl renovó con 1,6 millones de dólares en donaciones, da a la calle Krizevniska, en el casco antiguo de Liubliana.
Sus 6.500 pies cuadrados, repletos de libros de oración, menorás, fotografías históricas y una exposición completa sobre el Holocausto, se han convertido en el foco de la cultura judía en Eslovenia, con 2,1 millones de habitantes, la más pequeña y próspera de las seis repúblicas que una vez comprendieron Yugoslavia.
A diferencia de su vecina Croacia, cuyo gobierno de centroderecha ha seguido una política estridentemente pro-Israel a pesar de un creciente movimiento fascista local, Eslovenia ha virado marcadamente hacia la izquierda en los últimos años.
“El antisemitismo cristiano era muy visible aquí antes de la Segunda Guerra Mundial”, explicó Waltl, de 60 años, mientras su perro, Umbra, ladraba repetidamente a los transeúntes. “A principios del siglo XX, aquí no había universidad, así que la gente estudiaba en Viena, y el alcalde de Viena era muy antisemita. Los estudiantes lo aprendieron allí y lo trajeron consigo a casa”.
La presencia de judíos en Eslovenia se remonta a la época romana, con la primera sinagoga en Liubliana construida alrededor de 1213. Durante la Edad Media, la comunidad más importante estaba en Maribor, aunque los judíos fueron expulsados de esa ciudad en 1496, y luego de Liubliana en 1515.
Foto: Fotografías históricas de judíos eslovenos asesinados durante el Holocausto se exhiben en el Centro Comunitario Judío de Liubliana. (Larry Luxner)
A principios del siglo XX, la región eslovena de Prekmurje albergaba a dos tercios de los 1400 judíos del país, principalmente en las ciudades de Murska Sobota y Lendava. Sin embargo, el antisemitismo era generalizado; un brote de odio hacia los judíos durante la crisis económica de 1929 se produjo tras acusaciones de que los prestamistas judíos se beneficiaban de tasas de interés exorbitantes. Al final de la Segunda Guerra Mundial, los nazis y sus colaboradores habían asesinado a casi todos los habitantes judíos del país.
Durante la Guerra de Independencia de Israel de 1948, la Yugoslavia de Tito apoyó al naciente estado judío, pero más tarde, como líder del Movimiento de Países No Alineados, se hizo amigo de Yasser Arafat y cambió su lealtad. Tras la desintegración de Yugoslavia a principios de la década de 1990, la región se vio sumida en años de guerra étnica que dejaron un saldo estimado de 130.000 muertos y millones de personas sin hogar.
Solo Eslovenia evitó un grave derramamiento de sangre, con solo 62 muertes reportadas durante su guerra de independencia de 10 días contra la república dominante, Serbia. Sin embargo, la república alpina —la misma que acaba de declarar un embargo de armas contra Israel— se vio envuelta en un escándalo masivo relacionado con la venta de armas a Croacia y Bosnia y Herzegovina, países que luchaban contra Serbia, a pesar del embargo de armas impuesto por las Naciones Unidas en 1991.
Waltl dijo que la política de su país hacia Israel, así como los medios de comunicación nacionales, están plagados de hipocresía y desinformación.
En Croacia, el gobierno criticó duramente las acciones de Hamás el 7 de octubre y apoya a Israel. En Eslovenia, ocurrió lo mismo durante los primeros días, pero luego toda la atención se centró en la difícil situación de los palestinos -dijo-. Hoy en día, en Eslovenia, el 99 % de los medios de comunicación no solo son pro-palestinos, sino también antiisraelíes. Nunca se oirá que Israel fue atacado por Hamás o Hezbolá, solo que los israelíes matan a mujeres y niños.
Un grafiti con la frase “Gaza libre” está garabateado en una barrera metálica a lo largo de una concurrida calle de Liubliana, Eslovenia. (Larry Luxner)
Añadió: “Pero también es cierto que el gobierno de derecha de Israel ha cruzado todos los límites aceptables de la humanidad, desencadenando una ola de odio hacia los judíos en todo el mundo”.
No ayuda el hecho de que Israel nunca haya establecido una embajada en Liubliana, aunque Eslovenia ha mantenido una en Tel Aviv durante los últimos 30 años.
Polona Vetrih, una destacada actriz de teatro cuyo padre sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial como partisano, comentó que ha tenido varios encuentros desagradables con antisemitas locales. Recientemente, cantó en un concierto por la paz donde interpretó la canción ladina “Adiós Querida”.
Una chica de Palestina era muy ruidosa. Gritaba y me amenazaron. Me moría de miedo —dijo—. Después fui a la policía.
A menudo oye a los eslovenos quejarse de que los judíos son malos y sólo piensan en sí mismos.
“No tienen ni idea. Incluso en la Edad Media, culpaban a los judíos de la peste”, dijo. “Creo que nos corresponde a nosotros demostrarles que no es cierto”.
Durante el comunismo, Eslovenia prácticamente carecía de vida judía organizada. En 1991, se fundó la Comunidad Judía Liberal, y en 2002, los judíos locales contrataron a un rabino de Jabad de Trieste, Italia, para que oficiara los servicios religiosos de las Altas Fiestas. Al año siguiente, según Waltl, la comunidad recibió un rollo de la Torá de un donante británico y convirtió una fábrica de cigarrillos cercana en una pequeña sinagoga con la ayuda del Comité Conjunto de Distribución Judía de Estados Unidos.
Hace diez años, con la ayuda de Lustig Branko, productor de la película “La lista de Schindler”, el museo organizó un Festival de la Tolerancia. El año pasado, unos 6.000 alumnos de primaria asistieron a las representaciones de “El diario de Ana Frank”. Actualmente, los rabinos liberales Alexander Grodensky, de Luxemburgo, y Tobias Moss, de Viena, visitan Eslovenia para ocasiones especiales.
En abril de 2024, una delegación de 10 miembros del Congreso Judío Mundial viajó a Eslovenia para reunirse con funcionarios del gobierno, pero fueron ignorados, dijo Waltl. Y cuando una noche se descubrieron esvásticas garabateadas en las paredes del Centro Cultural Judío, dijo: “Nadie del gobierno vino, y nadie me llamó, ni siquiera el alcalde de la ciudad”.
Maya Samakovlija, directora ejecutiva de relaciones comunitarias de la organización, fue aún más lejos.
Foto: Piedras de tropiezo de latón en honor a las víctimas judías eslovenas del Holocausto se exhiben en el Centro Comunitario Judío de Liubliana. (Larry Luxner)
“No nos ignoraron simplemente. Lo que nos ocurrió es algo que ningún otro gobierno del mundo ha hecho jamás en la larga historia del CJM”, declaró Samakovlija, quien reside en Zagreb, Croacia. “Ni el primer ministro, ni el presidente, ni el portavoz del parlamento, ni el ministro de Asuntos Exteriores hicieron ningún esfuerzo por reunirse con nosotros. En cambio, sólo enviaron a diputados y funcionarios de bajo rango”.
En dicha reunión, Blanka Jamnišek, subjefa de la delegación de Eslovenia ante la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto, preguntó a los visitantes qué estaban haciendo para promover un alto el fuego y detener la matanza de niños y la hambruna en Gaza, según Samakovlija y un comunicado emitido por la AJC en aquel momento. La definición de antisemitismo de la IHRA cita como ejemplo de antisemitismo la responsabilidad colectiva de los judíos por las acciones de Israel.
“Sus colegas estaban visiblemente conmocionados”, dijo el funcionario del CJM. “Una vez que terminó, decidí que nos iríamos como delegación. Nos pusimos de pie, terminamos la reunión y nos marchamos”.
Ernest Herzog, director ejecutivo de operaciones del CJM, también formó parte de la delegación. Herzog afirmó que los judíos de Eslovenia “se enfrentan a un aumento alarmante del antisemitismo, evidente en actos de vandalismo, amenazas y retórica hostil”.
“Es profundamente preocupante que ciertos funcionarios hayan intentado justificar este clima de intolerancia mediante una interpretación distorsionada del conflicto de Medio Oriente, una excusa que es totalmente inaceptable”, añadió.
Los políticos de derecha apoyan con mayor frecuencia a Israel. El pasado abril, el diputado Žan Mahnič, del Partido Democrático Esloveno, creó el Caucus de Aliados Eslovenia-Israel . El ex primer ministro esloveno Janez Janša, quien apoya el caucus, ha declarado que, si regresa al poder, trasladará la embajada de su país de Tel Aviv a Jerusalem y rescindirá el reconocimiento de Palestina por parte de Liubliana.
Steve Oberman, abogado de Knoxville, Tennessee, y expresidente del Centro Comunitario Judío Arnstein de esa ciudad, visitó Eslovenia en 2024 para impartir una clase de derecho en la Universidad de Liubliana. Desde entonces, se ha convertido en un ferviente defensor de la labor de Waltl.
“Me decepciona que el gobierno esloveno no esté haciendo un mejor trabajo apoyando a la comunidad judía de Eslovenia, dada la historia del país”, declaró Oberman a JTA en una entrevista telefónica. “El pobre Robert ha llevado a cabo esta tarea, casi sin ayuda de nadie, para revivir la vida judía allí y crear una sinagoga. Estoy intentando colaborar con nuestra comunidad judía local aquí en Knoxville para crear conciencia y, con suerte, recaudar fondos”.
Mientras tanto, la situación de los pocos judíos que quedan en Eslovenia no mejora.
Sophia Huzbasic, nativa de Kirguistán que vivió un tiempo en Israel, pero se estableció en Eslovenia hace nueve años, dijo que nació con ciudadanía soviética, pero eligió conservar su pasaporte israelí.
Diseñadora gráfica, vive en Liubliana con su marido Igor, originario de Sarajevo, Bosnia.
“Para los judíos locales, creo sinceramente que el antisemitismo es terrible”, dijo. “Crecí en Moscú en los años ’90, así que para mí esto no es nada. No tengo miedo, pero sí rabia”.
Huzbasic, de 43 años, dijo que su banco se negó a aprobar el arrendamiento de un automóvil cuando los funcionarios se enteraron de que era ciudadana israelí, solo un ejemplo, dijo, del antisemitismo insidioso que parece prevalecer.
“Estamos muy indignados por la postura oficial del gobierno esloveno. Lo que están haciendo es propaganda desde una perspectiva muy poco culta, y no quieren ampliar sus conocimientos sobre el conflicto”, dijo Huzbasic. “Estoy totalmente en desacuerdo con la situación política israelí y decidí conservar mi ciudadanía israelí y vivir aquí. Pero ahora estoy a punto de cambiar de opinión. No puedo dejar de ser judío”.
(JTA)
