Se creará un grupo de trabajo multinacional que incluye a Israel, Estados Unidos, Turquía, Egipto y Qatar para localizar los cuerpos de los rehenes israelíes que aún siguen desaparecidos en la Franja de Gaza.

La formación de la misión conjunta se concretó durante las negociaciones de Sharm el-Sheij en Egipto, donde mediadores estadounidenses, cataríes, egipcios y turcos lograron el acuerdo histórico que puso fin a casi dos años de guerra entre Israel y Hamás. El mandato del grupo de trabajo será encontrar y recuperar los cuerpos de los rehenes cuyo paradero se desconoce, incluidos aquellos que se cree que están enterrados bajo la vasta red de túneles y escombros de Gaza.

Un alto funcionario turco dijo que Ankara participaría directamente en la operación, subrayando el creciente papel diplomático de Turquía en la reconstrucción de Gaza tras la guerra y en los esfuerzos de mediación.

“Como prevemos que habrá dificultades, hemos actuado para establecer un grupo de trabajo internacional que tendrá todo lo necesario, incluida información y recursos, para devolver a los rehenes a Israel”, dijo Gal Hirsch, coordinador especial de Israel para asuntos de rehenes.

48 rehenes permanecen en Gaza, incluyendo 47 de las 251 personas secuestradas inicialmente durante la masacre perpetrada por Hamás el 7 de octubre de 2023. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han confirmado la muerte de al menos 26 personas, de las cuales 20 se cree que siguen vivas y dos se encuentran en estado crítico o se desconoce su paradero. Entre los retenidos se encuentra el cuerpo de un soldado israelí muerto durante la guerra de Gaza de 2014, cuyos restos Hamás se ha negado durante mucho tiempo a devolver.

Según los términos del plan de alto el fuego del presidente Donald Trump, todos los rehenes, vivos y muertos, deben ser devueltos dentro de las 72 horas siguientes a la implementación de la tregua, que comenzó el viernes. Sin embargo, Hamás ha declarado a los mediadores que desconoce el paradero de varios cautivos fallecidos, lo que dificulta su capacidad para cumplir con ese plazo.

“Algunos cuerpos podrían haberse perdido en túneles derrumbados o haber sido entregados a grupos no afiliados”, declaró un funcionario israelí a CNN, señalando que las evaluaciones de inteligencia sugieren que entre siete y quince cuerpos podrían permanecer desaparecidos. El primer ministro Benjamin Netanyahu ha estado al tanto de la situación “desde hace meses”, añadieron las autoridades.

El nuevo grupo de trabajo combinará equipos forenses, de inteligencia e ingeniería de los países participantes, con el apoyo de datos de la inteligencia militar israelí y del Shin Bet. Las autoridades indicaron que la misión colaborará estrechamente con las autoridades fronterizas egipcias y organizaciones humanitarias internacionales para coordinar las zonas de búsqueda.

El esfuerzo representa una rara colaboración operativa entre Israel y Turquía, cuyos lazos diplomáticos han estado tensos durante más de una década, y se produce en medio de un profundo escepticismo en Israel sobre la voluntad o capacidad de Hamás para cooperar.

La iniciativa también refleja las complejas realidades del acuerdo de alto el fuego, aclamado por Washington como un avance diplomático, pero aún plagado de desafíos logísticos y morales.

La experiencia de Israel con la recuperación de rehenes ha sido angustiosamente lenta. Entre enero y marzo de 2025, Hamás liberó a 30 cautivos, entre ellos 20 civiles israelíes, cinco soldados y cinco ciudadanos tailandeses, junto con los cadáveres de ocho israelíes asesinados. Un rehén adicional, con doble nacionalidad estadounidense e israelí, fue liberado en mayo como un gesto hacia Estados Unidos.

Estas liberaciones se produjeron tras una tregua de una semana en noviembre de 2023, cuando 105 civiles fueron liberados, y un período anterior en el que cuatro rehenes fueron liberados poco después de que comenzara la guerra.

Hasta ahora, ocho rehenes han sido rescatados con vida en operaciones israelíes, mientras que se han recuperado los cuerpos de otros 51, entre ellos tres cautivos asesinados por error por tropas de las FDI durante un intento de escape.

Las autoridades afirmaron que el grupo de trabajo comenzará a trabajar de inmediato y operará bajo la supervisión conjunta del Comando Central de EE. UU. y las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Además de las operaciones de recuperación, la misión coordinará el intercambio de información antes de la segunda fase del acuerdo de alto el fuego: el desarme de Hamás y el establecimiento de una administración civil de transición en Gaza.