Rab Itzjak Zweig
Miketz (Génesis 41-44)
¡Buenos días! Me parece particularmente fascinante que, después del Séder de Pésaj, Janucá sea la segunda festividad judía más celebrada. Lamentablemente, esto podría deberse a que muchos piensan que Janucá es simplemente una versión judía de la Navidad. He escuchado a innumerables padres decirles a sus hijos alguna versión de lo siguiente: “No, cariño, no celebramos la Navidad; somos judíos y tenemos Janucá”.
En la columna de la semana pasada, analizamos la extraordinaria supervivencia de la nación judía a lo largo de tres milenios de intentos de aniquilación y persecuciones. Por supuesto, esto se debe a la voluntad del Todopoderoso y es una consecuencia práctica de la sólida superestructura de la vida religiosa establecida por la Torá. La historia de Janucá pone de relieve esta verdad.
En muchos sentidos, los griegos de la antigüedad eran una sociedad muy abierta y su objetivo, como el de toda nación con una agenda de dominación mundial, era integrar a todos los demás. Para lograrlo, exigieron que todos se ajustaran a su visión de una sociedad utópica, ya fuera mediante la astucia o la violencia. Desafortunadamente, para la nación judía esto significó abandonar el judaísmo, la Torá y todo lo que defendían. Lamentablemente, muchos judíos se helenizaron y renunciaron a la religión de sus antepasados.
En definitiva, la historia de Janucá celebra el triunfo de la sagrada Torá y sus ideales sobre el paganismo y el secularismo. Pero a menudo me he preguntado si muchos de quienes celebran Janucá hoy habrían elegido el judaísmo y un estilo de vida basado en la Torá si hubieran vivido hace unos 2300 años.
Además, Janucá tiene un carácter singular, único en el judaísmo, y la lección que nos enseña puede ser realmente transformadora. Pero primero, un poco de contexto histórico:
Preguntas y respuestas: ¿Qué es Janucá y cómo la celebramos?
En el año 167 a. C., el emperador sirio-griego y helenístico, Antíoco Epífanes, se propuso destruir el judaísmo e incorporar la Tierra de Israel y sus habitantes a su imperio. Sus soldados invadieron Jerusalem, masacrando a miles de personas y profanando el Segundo Templo sagrado de la ciudad con la idolatría, erigiendo un altar a Zeus y sacrificando cerdos dentro de sus muros sagrados.
Sin embargo, el malvado Antíoco sabía que un simple ataque físico contra los judíos no lograría su objetivo. Por lo tanto, montó un ataque contra la superestructura misma del judaísmo. Primero, prohibió el estudio y la enseñanza de la Torá. Al prohibir el estudio de la Torá, intentaba eliminar la columna vertebral espiritual del pueblo judío.
Luego emitió una prohibición que prohibía la práctica de tres mitzvot (mandamientos): 1) la observancia del Shabat 2) la santificación del nuevo mes (establecer el primer día del mes mediante el testimonio de testigos que vieron la luna nueva) 3) el brit milá (entrar al Pacto de Abraham a través de la circuncisión ordenada por la Torá).
¿Por qué estas tres mitzvot son centrales para la superestructura del judaísmo?
Shabat significa que Di’s es el creador y sustentador del universo y que Su Torá es el modelo de la creación, dotando al mundo de significado y valores.
La santificación del nuevo mes determina el calendario mensual y las fechas exactas de las festividades judías. Sin un calendario funcional, habría caos comunitario y religioso.El Brit Milá (circuncisión) es una señal del pacto especial entre el pueblo judío y el Todopoderoso. Estas tres mitzvot constituyen la base de la estructura del judaísmo. Sin ellas, nuestra integridad cultural se deterioraría y se disolvería rápidamente, y nos asimilaríamos y someteríamos lentamente a la cultura griega.
Una familia de sacerdotes judíos, Matityahu y sus cinco hijos, conocidos como los Macabeos, no lo toleraron. Iniciaron una revuelta y tres años después lograron expulsar a los opresores. La victoria fue un verdadero milagro, comparable al que el Israel actual logró al derrotar a las fuerzas combinadas de todas las superpotencias actuales (esto también podría explicar por qué el emblema del Estado de Israel es una menorá).
Una vez que el pueblo judío recuperó el control del Templo de Jerusalem, quiso reinaugurarlo de inmediato. El símbolo de esta reinauguración sería el encendido de la menorá en el recién recuperado Monte del Templo, que formaba parte del servicio nocturno del Templo. Para ello, necesitaban aceite de oliva ritualmente puro. Pero sólo encontraron una vasija de aceite intacta. Ésta era suficiente para quemar durante un día; sin embargo, necesitaban aceite para ocho días (el tiempo que tardaría en producirse aceite de oliva ritualmente puro). Un milagro ocurrió y la pequeña vasija de aceite ardió durante ocho días. Así, el Templo fue reinaugurado; de hecho, la palabra Janucá significa “inauguración” en hebreo.
Para conmemorar el milagro, encendemos velas de Janucá (o mejor aún, menorás llenas de aceite de oliva) durante ocho noches. La primera vela se coloca en el extremo derecho de la menorá y la vela de cada noche se coloca inmediatamente a la izquierda. Se recitan tres bendiciones la primera noche (sólo dos bendiciones cada noche subsiguiente) y luego se encienden las velas, comenzando por la vela más a la izquierda (la más reciente). Encendemos las velas cerca de una ventana o en la entrada de nuestras casas para que otros puedan verlas y así dar a conocer los milagros ocurridos en Janucá.
También tenemos la costumbre de comer alimentos fritos en aceite (latkes, donas, etc.) como un guiño al milagro que se produjo con el aceite. Otra tradición es que los niños (y los jóvenes de espíritu) jueguen con un dreidel: una peonza o perinola de cuatro lados con una letra hebrea en cada lado que alude a los milagros ocurridos en el antiguo Israel. Generalmente se juega con dinero o monedas de chocolate. El juego del dreidel nos recuerda que, cuando los griegos prohibían a los niños judíos reunirse para estudiar la Torá, simulaban que sus reuniones eran para jugar a las apuestas con una perinola o peonza.
Pero Janucá también tiene un significado mucho más profundo. Como sabemos, Janucá celebra la victoria sobre los griegos que intentaron erradicar el estudio de la Torá y sus valores. Una de las mayores diferencias entre la cultura griega y la judía reside en cómo percibimos nuestras relaciones con los demás.
Un elemento definitorio de la cultura helenística eran las competiciones atléticas. Esto queda claramente evidenciado por el valor que los antiguos griegos otorgaban a la competición. De hecho, quizás el legado más perdurable que la cultura griega ha dejado al mundo sean los Juegos Olímpicos y las competiciones atléticas. En otras palabras, los griegos definían la excelencia personal por sus logros en comparación con los demás.
La jerga competitiva es tan omnipresente en nuestras vidas que apenas notamos la violencia de las descripciones. Un equipo “superó” al otro. La palabra “superó” puede sustituirse fácilmente por palabras como “masacrado”, “asesinado”, “destruido”, etc. Este tipo de actitud define la medición de los logros no sólo por lo que se ha logrado, sino también por la desmoralización del oponente.
Por supuesto, esto es bastante injusto, ya que cada persona fue creada con diferentes fortalezas y debilidades. Por esta razón, el judaísmo no cree en juzgarse a sí mismo comparándose con los demás. La única competencia aceptable es desafiarse a sí mismo para esforzarse y alcanzar logros cada vez mayores.
Cuando mi padre fundó una escuela diurna en Miami Beach en la década de 1980, enfatizó que el principal objetivo educativo era motivar a cada niño a desarrollarse al máximo de sus capacidades. Desaconsejó las competencias escolares en los grados inferiores y exigió que los maestros y administradores calificaran a cada niño según sus logros mediante el esfuerzo personal y el trabajo arduo.
Las calificaciones no debían otorgarse objetivamente, sino subjetivamente. Una calificación alta sólo debía otorgarse en función del esfuerzo personal del estudiante. Es decir, un estudiante que memoriza fácilmente el material no debería recibir una “A” por recordar sin esfuerzo lo que otros tienen que estudiar durante muchas horas. Instó a su personal educativo a asegurarse de que cada estudiante recibiera un desafío acorde a sus capacidades y a calificarlo según su esfuerzo.
Esto se debe a que el judaísmo celebra los logros personales medidos por las propias capacidades innatas, no comparándonos con los demás.
Esto también tiene otro beneficio asombroso: podemos celebrar los éxitos de los demás, además de los nuestros, porque sus logros no son a costa nuestra. La vida no es un juego de suma cero. De esta manera, no nos resentimos por lo que otros han logrado, ya que no nos disminuye, y podemos sentirnos genuinamente felices por lo que han logrado.
Por eso, en Janucá, cuando celebramos el triunfo del judaísmo sobre la cultura griega, podemos bendecir al ver a otros cumplir con la mitzvá de encender velas. Estamos interiorizando el mensaje de nuestra alegría por los logros de los demás.
Quiero desearles a todos un feliz Janucá y que las luces de esta festividad anuncien una larga era de paz y tranquilidad. Amén.
Porción semanal de la Torá
Miketz, Génesis 41:1 – 44:17
El faraón sueña con vacas y gavillas y exige que alguien interprete sus sueños. El copero recuerda la habilidad de Yosef para interpretar sueños. Lo sacan de la cárcel. El faraón reconoce la veracidad de la interpretación de Yosef (que habría siete años de prosperidad seguidos de siete años de hambruna) y lo eleva al segundo al mando de todo el país con el mandato de prepararse para la hambruna.
Diez hermanos de Yosef llegan a Egipto a comprar comida; José los reconoce, pero ellos no lo reconocen a él. Yosef los acusa de ser espías y los somete a una serie de maquinaciones para que lleven a su hermano Binyamín a Egipto. Luego, Yosef incrimina a Binyamín por robar su copa de vino especial.
Encendido de las velas de Shabat
(o vaya ahttps://go.talmudicu.edu/e/983191/sh-c-/m2ddt/1709008158/h/tjhpZy4WBPUJOqw6rmI2h0_jfLL44-U36AjiOjSLolQ)
Jerusalem 4:02
Miami 5:15 – Ciudad del Cabo 7:37 – Guatemala 5:196
Hong Kong 5:26 – Honolulu 5:35 – Johannesburgo 6:40
Los Ángeles 4:28 – Londres 3:37 – Melbourne 8:22
México 5:44 – Moscú 3:38 – Nueva York 4:12
Singapur 6:45 – Toronto 4:24
Cita de la semana
Janucá es la época del año en la que enseñamos a nuestros hijos que está bien encender muchos fuegos pequeños en la casa, disfrutar de comidas fritas y apostar.
