A partir de este Shabat, la Ruta 711 operada por la iniciativa “Na’im Busofash” conectará Shoham y Tel Aviv con una parada en la Terminal 1 del Aeropuerto Ben Gurión, lo que marca la primera vez que una ruta de transporte público directa al aeropuerto funcionará en Shabat.

Hasta ahora, incluso con vuelos saliendo y aterrizando los sábados, los viajeros no tenían acceso a autobuses ni trenes públicos para llegar al aeropuerto. Sin embargo, con el nuevo acuerdo, los autobuses pararán en la Terminal 1, donde autobuses gratuitos operados por la Autoridad Aeroportuaria de Israel conectan a los pasajeros con la Terminal 3. El servicio operará cada dos o tres horas, con un total de 17 viajes cada fin de semana, según funcionarios de Tel Aviv.

Esta medida representa la última expansión de “Na’im Busofash”, una red lanzada a finales de 2019 por cuatro municipios para ofrecer opciones de transporte específicas en Shabat. Anteriormente incluía 13 municipios, pero Yehud-Monosson votó recientemente a favor de retirarse del programa, dejando a 12 autoridades locales financiando la red.

La vicealcaldesa de Tel Aviv, Meital Lehavi, quien supervisa la cartera de transporte de la ciudad, afirmó que la ampliación del aeropuerto fue posible gracias a la renuncia de Yehud-Monosson. “En su última reunión del consejo en Yehud, decidieron no continuar con ‘Na’im Busofash’, así que planteamos la posibilidad de añadir una parada en el aeropuerto”, declaró Lehavi.

Lamentablemente, la expansión se produce en un momento en que la demanda de transporte en Shabat sigue en aumento. En 2025, “Na’im Busofash” registró 1,8 millones de pasajeros en más de 44.000 viajes, recorriendo más de un millón de kilómetros. Se proyecta que el número de pasajeros en 2026 aumente un 14 % adicional.

El contexto más amplio es una brecha política de larga data. Desde que una enmienda de 1991 a la Ordenanza de Tráfico de Israel otorgó al ministro de Transporte la autoridad para prohibir la operación de autobuses en Shabat, la mayoría de las líneas estatales de autobús y ferrocarril no operan los sábados. Existen excepciones limitadas, principalmente para rutas con licencia anterior a la enmienda o líneas que prestan servicio a comunidades árabes o ciudades mixtas.

En respuesta, los municipios han intervenido cada vez más. En Ramat Gan y Givatayim, el proyecto “Sababus” ofrece rutas gratuitas durante el Shabat. En Haifa y la región de Krayot, el servicio “Shabus” opera con un modelo similar. Al igual que “Na’im Busofash”, estas iniciativas cuentan con financiación local y son gratuitas, lo que les permite funcionar sin necesidad de licencias formales del Ministerio de Transporte.