Un búnker secreto, un túnel y un brazalete con la Estrella de David son algunos de los hallazgos insólitos en una casa del sur de Polonia que fue utilizada por judíos, incluidos jóvenes miembros de la resistencia, para esconderse de los nazis.

“Este brazalete es un testimonio, es como tocar directamente la maldad que algunas personas crearon para otras”, declaró a Associated Press Karolina Jakoweńko, de la Fundación Cukerman’s Gate, que organizó la búsqueda. Verlo fue como una “sacudida”, añadió.

Jakoweńko habló dentro de una casa de ladrillo rojo de dos pisos en la ciudad de Bedzin, dentro del antiguo gueto judío durante la Segunda Guerra Mundial. La casa sirvió como sede de un “kibutz” organizado por jóvenes de grupos sionistas de izquierda; en este caso, una red que dependía unos de otros para intentar asegurar la supervivencia de sus miembros y resistir a los ocupantes nazis.

En los días previos a la entrevista, Jakoweńko y sus colegas limpiaron el ático de la casa para prepararlo para la renovación, levantando las tablas del suelo una por una y recogiendo escombros en cubos, para luego examinar cuidadosamente cada puñado. Entre objetos que abarcaban varias décadas, descubrieron un libro de oraciones judío de 1934 y el brazalete con la Estrella de David.

El año pasado, la Fundación Cukerman’s Gate descubrió un búnker y un túnel en los terrenos de la casa de ladrillo rojo, basándose en las memorias de los supervivientes y los testimonios orales que la fundación había recopilado. Las pruebas sugerían que había tres búnkeres alrededor de la propiedad.

“La entrada al búnker era a través del horno de la cocina”, dijo Piotr Jakoweńko, señalando un segundo búnker ubicado debajo de la cocina, donde los ladrillos estaban dispuestos de manera diferente. “No tenemos constancia de que ninguna de las personas que se encontraban aquí sobreviviera cuando los nazis descubrieron este lugar. Quizás había hasta 60 personas escondidas aquí”.

Para descubrir los escondites utilizados por los judíos para escapar de una muerte segura, fue necesario examinar cuidadosamente la propiedad, poco a poco, bajo la guía de arqueólogos.

Wojciech Mazan, uno de los voluntarios que participó en la búsqueda, dijo que su trabajo fue agotador, pero que reflejaba lo que los jóvenes judíos estaban haciendo para excavar el túnel y los búnkeres. “Sentimos cierta cercanía con ellos en esta energía. La casa nos habla”.

Antes de la guerra, unos 27.000 judíos vivían en Bedzin, lo que representaba la mitad de la población de la ciudad. Otros residían en pueblos y aldeas cercanas, en la zona minera de carbón colindante con Alemania, conformando una de las comunidades judías más cosmopolitas y económicamente desarrolladas de Polonia. En 1942, las autoridades de ocupación nazis formalizaron la creación de guetos para judíos.

La casa que Jakoweńko y sus colegas cuidan hoy en día es un punto clave en la historia de la resistencia judía en la Polonia ocupada por los nazis. Si bien el episodio más conocido es la lucha de los judíos contra los nazis durante la liquidación del gueto de Varsovia en 1943, existieron muchos otros focos de resistencia en todo el país.

Es probable que la casa también se convierta en un hito importante en el mapa europeo de la historia del Holocausto, afirmó Joanna Król-Komła, del Museo POLIN de Historia de los Judíos Polacos en Varsovia.

“Sólo se conservan unos pocos lugares auténticos en Europa donde se escondieron judíos”, afirmó. “Pero en esos casos, la historia suele contarse desde la perspectiva de los justos, aquellos que salvaron a judíos”. En Bedzin, en cambio, el escondite conservado fue organizado por los propios judíos.

Para cuando los nazis comenzaron a destruir el gueto de Bedzin en el verano de 1943, los judíos que se escondían allí habían logrado introducir de contrabando unas 20 armas desde fuera del gueto. Sabían que el gueto de Varsovia, donde el movimiento de resistencia era más grande y fuerte, había sido liquidado en mayo.

Los judíos de Bedzin sabían perfectamente que no tenían ninguna posibilidad de sobrevivir, y algunos optaron por morir con las armas en la mano, disparando contra los nazis que los encontraron, dijo Król-Komła.

Frumka Płotnicka, una combatiente y mensajera del movimiento de resistencia de Varsovia que fue enviada a Bedzin para ayudar a organizar a los judíos locales, murió en un tercer búnker que aún no ha sido encontrado, según Karolina Jakoweńko.

Según ella, los actos de resistencia en la comunidad iban más allá de disparar contra los nazis. “Ya sea construyendo búnkeres o intentando esconder a un niño o a un padre anciano, todo esto es resistencia. No siempre tiene que ser una lucha armada. El simple hecho de querer sobrevivir era una forma de resistencia”.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, Polonia albergaba la mayor población judía de Europa, con alrededor de 3,3 millones de personas. Si bien la Alemania nazi, que ocupó Polonia durante la guerra, es responsable del Holocausto, Polonia aún sufre las consecuencias de algunos episodios en los que sus vecinos participaron en pogromos locales contra los judíos.

En Bedzin, sin embargo, la comunidad local trabaja activamente para revivir su historia judía. Karolina Jakoweńko, originaria de Bedzin, afirmó: “Para mí, esta historia judía le da sentido a este pueblo”.

También rindió homenaje a la familia polaca que construyó la casa de ladrillo rojo en el período de entreguerras, Maria y Józef Polak, quienes convivieron con los judíos, con los niños jugando juntos, durante toda la guerra, según lo permitían las normas del gueto de Bedzin. Según los relatos que la familia dio a Jakoweńko, la mujer presenció cómo el patio se llenaba de cadáveres después de que los nazis asesinaran a los judíos que se escondían allí.

Tras la guerra, la familia polaca y sus herederos optaron por no cercar la propiedad, permitiendo así la entrada a visitantes judíos y de otras nacionalidades. En los últimos años, accedieron a vender la casa a la Fundación Cukerman’s Gate, que planea convertirla en un museo con el nombre de “Casa de los Combatientes del Gueto de Bedzin”.

(AP)