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En esta columna, a veces me gusta entrevistar a jóvenes músicos que están comenzando su andadura en este campo, pero también me gusta hablar con los grandes nombres de la industria: las grandes estrellas de la música judía.
¿Cómo puedo saber si un músico al que voy a entrevistar ya es una estrella del rock? Tengo una prueba muy sencilla: llamo a mi hijo mayor, que está terminando tercer grado, y le digo con quién voy a hablar. La magnitud de su sonrisa y su entusiasmo me indican exactamente qué tan buenos son los músicos. Así que, cuando programé una llamada con Itzik Dadya, le dije a mi hijo con quién iba a hablar. Honestamente, no estaba seguro de que supiera quién era Dadya. Después de todo, el cantante israelí se hizo popular en Estados Unidos hace poco, especialmente con su versión de “Tamid Ohev Oti“, que ya tiene seis millones de reproducciones en YouTube. Pero de repente mi hijo sonrió ampliamente y preguntó: “¿En serio? ¿De verdad vas a hablar con Itzik Dadya?”. En ese momento lo supe: es una estrella del rock.
Pero las cosas no siempre fueron fáciles para Dadya. Hablamos sobre su vida y cómo se convirtió en cantante.
Desde los tres años, sabía hacer armonías. Uno de sus hermanos descubrió un truco genial: al meter un papel dentro de una cinta de casete, se puede grabar la propia voz sin sobrescribir la grabación y, técnicamente, añadirla como una capa más sobre el sonido original. (Yo no conocía este truco, y tenía muchos casetes y me gustaba grabar mucho. Por lo visto, es cierto; si lo buscas en Google, verás cómo se hace…). Dadya empezó a experimentar con la música de esta manera y a cantar con los cantantes de sus cintas, añadiéndoles sus propios coros. Después de grabar las armonías, se escuchaba a sí mismo, y así fue como empezó a aprender a cantar.
Dadya solía escuchar a Avraham Fried, Mordechai Ben David, Udi Ullmann, Haim Israel, Yehuda Dim, Dudu Fisher, Shloime Cohen y la serie de CD de Mona Rosenblum (empezó con Mona 3, un clásico con éxitos como “Yesh Emunah“, “We Won’t Be Left Alone” y “Hayotzer“, que más tarde se convertirían en grandes éxitos).
En casa de sus padres, todos cantaban; no profesionalmente, pero les encantaba. Tiene once hermanos, así que imagínense cómo era su mesa de Shabat cuando eran pequeños. No solo cantaban todos, sino que cada hermano quería ser el vocalista principal.
Cuando Dadya habla de su familia, menciona que con doce hijos, la familia tuvo dificultades económicas, y cree que de esas dificultades surgió el éxito. Hoy, gracias a Di’s, él y sus hermanos son exitosos en sus respectivos campos.
Me cuenta que su infancia influyó mucho en su forma de cantar. Menciona que muchos de los más grandes cantantes y artistas provienen de entornos difíciles, marcados por la pobreza y otras adversidades. Y eso se refleja en su canto. Se puede percibir la emoción en sus voces: el llanto, la fragilidad, el dolor.
Aunque la familia de Dadya tenía dificultades económicas, era una familia muy unida y feliz. Pero debido a su situación financiera, él anhelaba especialmente triunfar. Quería llegar muy lejos.
Dadya creció en una familia haredí. Su padre era profesor en la escuela a la que asistía y también dirigía la orquesta. Su padre creía firmemente en su talento para el canto, así que lo incluyó en la orquesta como solista. Dadya tenía otro hermano en la orquesta que hoy trabaja como ingeniero.
En el espectáculo de fin de curso de cuarto grado, el público se puso de pie y ovacionó a Dadya. Querían un bis. Él siguió cantando, y querían más. Fue entonces cuando lo comprendió y supo lo que quería hacer en la vida: ser cantante. Con el paso de los años, participó como solista principal en muchos espectáculos de fin de curso. Empezó a componer y se interesó cada vez más por la música.
Avancemos hasta la yeshivá. A los 16 años, Dadya actuó en un gran evento en la yeshivá donde estudiaba. Entre el público se encontraba un primo de un importante productor israelí, quien quedó muy impresionado por la voz de Dadya. Así que lo presentó a su primo, el productor. Fue allí donde lo descubrieron y firmó un contrato, lanzando su primer álbum a los 17 años. El álbum se titula Am Israel Jai. La canción ” B’Tefillah ” fue un éxito. Tras el lanzamiento del álbum, comenzó a actuar en Israel y ganó popularidad. Un año después, lanzó otro álbum.
Tras el segundo álbum, decidió unirse a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). A pesar de haberse criado en un hogar ultraortodoxo, no sólo él, sino también algunos de sus hermanos, se unieron a las FDI, algunos como combatientes. Quería cumplir con su deber cívico y aportar su granito de arena a la sociedad israelí. Se unió a la Banda del Rabinato de las FDI, donde Shai Abramson, Cantor Jefe de las FDI, le hizo una audición. Ishay Ribo sirvió con él durante un tiempo. Durante la mayor parte de su servicio, el rabino Rafi Peretz fue el Rabino Militar Jefe. En una ocasión, Dadya acompañó al rabino Peretz en un viaje a Los Ángeles. El rabino dio un sermón en inglés, y después de que todos terminaran de aplaudir, Dadya se quedó de pie aplaudiendo. Entonces le dijo al rabino Peretz: «¡El sermón fue increíble! Pero no entendí ni una sola palabra». (En aquel entonces, Dadya aún no entendía inglés). El rabino Peretz se rió.
Luego, hubo una vez que Dadya se comió por error los croissants de Bibi. La banda había actuado en el Concurso Internacional de la Biblia, que se celebra cada año en Yom HaAtzma’ut y es considerado uno de los eventos más importantes del día en Israel. El primer ministro Netanyahu se asegura de asistir todos los años. Antes de subir al escenario, Netanyahu tenía una habitación privada donde se alojaba con sus guardaespaldas. Cuando llegó el momento de subir al escenario, sus guardaespaldas salieron de la habitación con él y lo acompañaron. Mientras tanto, Dadya y sus amigos de la Banda del Rabinato de las FDI habían terminado de cantar, bajaron del escenario y, por casualidad, entraron en la habitación donde Bibi los estaba esperando. Sin embargo, ellos no lo sabían.
Cuando entraron en la habitación, no podían creer lo que veían. Vieron una mesa bellamente puesta con bourekas, croissants, pepinillos y más. Pensaron: “¡Guau, mira cómo miman a los soldados!”. No podían creer que los trataran así. Al ver una mesa llena de manjares, como buenos soldados, no perdieron el tiempo y empezaron a coger todo lo que pudieron. Entonces, uno de los guardias de Bibi entró de repente en la habitación, vio a los soldados sentados comiendo y empezó a gritarles: “¿Qué estáis haciendo? ¡Os habéis comido el almuerzo del Primer Ministro!”. Cogió su radio y les dijo a sus compañeros: “El almuerzo está cancelado”. (El Primer Ministro no puede tocar la comida una vez que alguien se ha quedado solo con ella). Y así, Bibi se marchó con su séquito y se dirigió a su coche, hambriento pero satisfecho.
En otra ocasión, cuando Benny Gantz era Jefe del Estado Mayor de las FDI, fue a dar un discurso en una ceremonia, y Dadya y sus amigos estaban entre bastidores. Sus micrófonos estaban encendidos, pero no se dieron cuenta. Así que, mientras Gantz hablaba, ellos charlaban y reían entre sí, completamente ajenos a que sus micrófonos estaban abiertos. Gantz, que los oyó mientras hablaba, no pudo averiguar de dónde venía el fuerte ruido que salía de los altavoces. Pensó que estaban gritando. Después de terminar su discurso, se acercó a ellos y les dijo: «Cantan muy bien, pero hablan demasiado…»
Durante una de sus presentaciones, el Cantor Jefe de las FDI, el Rabino Militar Jefe y el Jefe del Estado Mayor, Benny Gantz, estaban entre el público. Ahora bien, entre los soldados no combatientes existe un mercado negro para los turnos de guardia, ya que todos desean irse a casa para el Shabat. Así que los soldados se intercambian favores entre sí sin que sus comandantes lo sepan, porque, obviamente, si sus superiores se enteraran, se meterían en un buen lío.
Esa semana, Dadya tenía que quedarse en la base para hacer guardia durante el Shabat. Tenía un solo en el espectáculo y, de repente, en medio de la actuación, delante de todos los VIP y dignatarios, hizo algo que estaba totalmente prohibido. Dejó de cantar, se giró directamente hacia el público y dijo: “Tengo que quedarme en la base este Shabat para hacer guardia. Si hay algún soldado aquí interesado en cambiar de turno conmigo, ¡le doy 200 shéquel!”.
A cambio, su comandante le impuso un confinamiento de tres semanas en la base.
Tras cumplir su servicio militar, Dadya empezó a trabajar como técnico de estudio. Todo comenzó cuando su productor le pidió ayuda con una grabación, lo que le brindó la oportunidad de aprender a trabajar en un estudio. En cierto momento, echaba de menos los escenarios y deseaba volver a actuar. Así que se desvinculó de la productora donde había comenzado su carrera y emprendió su trayectoria en solitario.
Pensaba que todo iría bien, pero no fue fácil.
Sin ingresos, lo desalojaron de su apartamento y le daba demasiada vergüenza volver a casa de sus padres. Como aún tenía la membresía del gimnasio, se duchaba allí y dormía en su coche. Durante el día, buscaba maneras de impulsar su carrera artística, pero era una lucha constante. Después de dos meses, regresó a casa de sus padres, lo cual no fue fácil a su edad, con veintitantos años. Tomó la firme decisión de que tenía que triunfar y poder independizarse.
En una ocasión, lo contrataron para tocar en una boda en Estados Unidos. Necesitaba dinero con urgencia. El técnico de sonido del evento se ofreció a ayudarlo y comenzó a ponerlo en contacto con músicos locales, lo que le permitió conseguir trabajos en Estados Unidos: bodas, eventos, etc. Durante un tiempo, viajaba constantemente entre Israel y Estados Unidos, consiguiendo trabajos cada pocas semanas para eventos y bodas en EE. UU. Desde que empezó a ganar dinero de nuevo, alquiló un apartamento en Netivot.
Mientras tanto, en uno de esos eventos en Estados Unidos, Dadya conoció a su esposa. Siguió viajando de un lado a otro hasta que, llegado un punto, decidieron casarse. Como la mayor parte de su trabajo estaba en Estados Unidos, decidieron mudarse allí.
Tras la boda, autoprodujo y lanzó su cuarto álbum, Forever.
Dadya aprendió a tocar el piano de forma autodidacta. También compone, pero aún no ha publicado su propia música original. Todavía no se siente preparado. Sin embargo, en Forever se incluyen algunas de sus melodías.
Ahora actúa casi a diario, desde Nueva York hasta Los Ángeles. Participó dos veces en el concierto de HASC y ganó los premios a Artista del Año y Álbum del Año en 24Six por Forever. Dos de sus canciones, “Yétzer Tov” y “Roked Li“, se convirtieron en un éxito rotundo.
Hoy en día, Dadya es un hombre de familia felizmente casado y actualmente está trabajando en un nuevo álbum que se lanzará el próximo año, b’ezrat Hashem.
