Rabino Norman Lamm

Existe un proverbio, expresado en el lenguaje más refinado y expresivo, que resume una gran y lamentable verdad: “Como le va al gentil, así le va al judío”. Este comentario mordaz y directo sobre el judío en el exilio está ampliamente atestiguado por nuestra historia. Los cananeos adoraban ídolos, y más tarde los israelitas también. En la Edad Media, los cristianos desarrollaron sectas ascéticas, y algunos judíos propusieron una forma de ascetismo con tintes cristianos. Los polacos y los cosacos vestían un tipo de ropa que los judíos adoptaron, santificaron y siguieron usando, incluso mucho después de que hubiera pasado de moda. Ya sea cultural, sociológica o religiosamente, el judío a menudo ha caído presa de esta forma de mimetismo, que consiste en copiar y adaptar las formas y características menos atractivas de otros pueblos.

Nuestros Sabios, en las hermosas homilías que suelen emplear, subrayan este punto. En la porción bíblica de esta semana leemos sobre los doce meraglim (espías) que Moisés envió a la Tierra Prometida. Su misión era clara y concisa: explorar la tierra e informar de sus hallazgos a Moisés y al pueblo. Dos de estos investigadores especiales, Kaleb y Iehoshúa, quedaron profundamente impresionados por la belleza de la tierra, sus grandes posibilidades y el enorme potencial de los israelitas para desarrollarse y prosperar en ella. Los otros diez espías, sin embargo, no adoptaron un enfoque tan optimista. Se sintieron intimidados por algunos gigantes con los que se encontraron. Trajeron informes que parecen una versión bíblica de Jack y las habichuelas mágicas. Desconcertados, desanimados y abatidos, presentaron un informe sombrío y pesimista. Ahora bien, el pesimismo es una enfermedad muy contagiosa, y pronto contagiaron a la mayoría de sus compatriotas judíos. Los resultados fueron trágicos y provocaron la ira de Di’s. Pero ¿qué causó esta situación? Los meraglim debieron haber vivido alguna experiencia especial que contribuyó a la campaña de miedo e histeria que ellos mismos provocaron. Los rabinos (citados por el Baal HaTurim en Números 13:33) aportan el eslabón perdido a la narración bíblica. Según cuentan, un gigante comió una granada y tiró la cáscara. Entonces, los meraglim se metieron en ella para refugiarse.

Lo que nuestros Sabios quieren indicar con esta historia es que los meraglim eran personas sin respeto por sí mismas. Eran “judíos desposeídos” o “shtadlanim” incluso antes de que los judíos se establecieran en Israel. Algunos judíos, quieren decirnos, aceptan incluso una cáscara hueca, siempre que haya sido usada por un no judío. Están dispuestos a aceptarla incluso después de haber sido vaciada de su pulpa vivificante y después de haber sido desechada. En efecto, “como va el gentil, así va el judío”. ¡Doce príncipes firmes de su pueblo buscando refugio en una cáscara de granada usada! ¡Qué vergüenza y deshonra; qué notoria autodegradación! Y la Biblia misma no deja de predecir las consecuencias de una actitud de este tipo. Con su propio testimonio, los meraglim se incriminan a sí mismos cuando dicen: “Y éramos a nuestros propios ojos como saltamontes, y así éramos a los ojos de ellos” (Números 13:33). ¡Ciertamente! Porque si un hombre se considera a sí mismo como un simple insecto insignificante, es ley inviolable de la naturaleza que sus semejantes lo consideren como un simple saltamontes. Si un hombre está dispuesto a encogerse ante las cáscaras de granada que le arrojan, entonces, en efecto, se las arrojarán.

Esa lección de respeto propio, de no aceptar las apariencias de ideologías extrañas, de no bailar al son de otro, es algo que debemos inculcar con firmeza. Un ejemplo flagrante de esa falta de respeto propio que los judíos mostramos en ocasiones ocurrió hace poco, cuando un alcalde judío de una ciudad judía en el Estado judío visitó esta ciudad. El conductor del autobús de la ciudad del alcalde le exigió, legítimamente, que se les concediera su día libre en Shabat. El alcalde de Haifa estuvo de acuerdo en que merecían un día de descanso a la semana, ¡pero no en Shabat! ¡Cualquier día, menos Shabat! He aquí un hombre que se ha esforzado al máximo por mantener limpias las calles de su ciudad y enturbiadas las avenidas de su alma. Y dejando de lado el hecho de que las voces de protesta fueron escasas y distantes entre sí, el comité encargado de darle la bienvenida a este alcalde consideró oportuno honrarlo con una recepción no kosher. Una vez más, las protestas fueron débiles cuando debería haberse desatado una tormenta y cuando todos los púlpitos del país deberían haber tronado contra esta desfachatez descarada, esta insolencia y esta presunción absolutas.

¿Por qué no hubo un repudio abierto y claro a semejante audacia? Porque, estoy convencido, nos habíamos encerrado en la cáscara vacía del nacionalismo que otros nos habían impuesto. El nacionalismo también puede ser judío, pero sólo cuando está imbuido de la santidad, la pureza y el espíritu propios de nuestro pueblo. El nacionalismo sin estos elementos -el nacionalismo secular- no es más que una cáscara vacía de una idea que ya estaba pasada de moda y siendo descartada por otros cuando la adoptamos. Los verdaderos amantes de Sion fueron quienes protestaron contra esta farsa. Los demás no lo fueron, ni lo son. ¿Cómo podemos esperar el respeto de los demás hacia nuestro pueblo y nuestra religión si nosotros mismos no les mostramos ningún respeto?

Se pueden citar innumerables ejemplos de judíos, especialmente judíos estadounidenses, que se entregan a la imitación servil y aduladora de todo lo que evoca sofisticación no judía. Este mes de junio resulta particularmente apropiado para mencionar algunos de los ejemplos más flagrantes de judíos que adoptan ceremonias y elementos cristológicos y los integran en la ceremonia matrimonial. La tristemente célebre ceremonia del “doble anillo”, por ejemplo, es un ritual gentil que parece fascinar a algunos judíos. O consideremos a algunos autores modernos -y aquí me refiero a uno de los mejores libros sobre judaísmo jamás publicados, explicado en términos modernos- que estropean comentarios por lo demás excelentes con referencias constantes a una tradición “judeocristiana”. Aquí también se percibe un intento, aunque inconsciente, de humillarse y suplicar la aceptación de los no judíos, escondiéndose tras las cáscaras desechadas de sus granadas.

Uno se pregunta qué ha pasado con nuestro orgullo y autoestima judíos. No apelamos a la vanidad, sino al respeto propio; no a la negación de los demás, sino a nuestra propia afirmación, a la libre expresión de nuestro deseo de cosechar nuestros propios frutos y no arrastrarnos por los desperdicios ajenos por meras cáscaras desechadas hace tiempo. Cuando llegue ese día, Israel será verdaderamente nuestro en el sentido más pleno y significativo. Entonces habremos ganado más que una tierra: nos habremos recuperado a nosotros mismos.