Investigadores del Technion desarrollaron una nueva clase de moléculas “degradadoras” que actúan como destructores selectivos de las proteínas que mantienen vivos a los tumores más agresivos, logrando eliminar en laboratorio células cancerosas resistentes a los tratamientos convencionales.
Los tipos de cáncer agresivos, como los tumores óseos (sarcomas) y el melanoma, que no responden a las terapias moleculares, tienen opciones de tratamiento muy limitadas, lo que los convierte en una necesidad médica insatisfecha muy significativa en la oncología.
Esas células cancerosas dependen en gran medida de proteínas llamadas oncoproteínas y desarrollaron formas de evitar la muerte celular programada. Debido a eso, las terapias que atacan a las oncoproteínas y, al mismo tiempo, desencadenan la muerte celular programada, podrían ofrecer una estrategia prometedora para tratar eficazmente estos tipos de cáncer.
Los científicos de la universidad israelí desarrollaron una nueva clase de moléculas llamadas R4VP, que pertenecen a un grupo novedoso de compuestos conocidos como PROTAC (quimeras/degradadores dirigidos a proteínas).
Las ventajas de la degradación
A diferencia de los inhibidores convencionales, que bloquean la actividad de las proteínas, los PROTAC inducen la degradación de las proteínas objetivo a través de la vía de la ubicuitina. Esto representa un enfoque pionero para atacar a los impulsores moleculares del cáncer, señalaron desde el Technion.
En su estudio, los científicos demostraron que esta intervención es particularmente eficaz contra las células cancerosas que desarrollaron resistencia a las terapias existentes, así como contra varios tipos de células de cáncer óseo aisladas directamente de tumores de pacientes durante cirugías.
Además, los compuestos exhiben una selectividad notable: atacan casi exclusivamente a las células cancerosas mientras preservan las células sanas, evitando así los efectos secundarios comúnmente asociados con la quimioterapia y otros tratamientos estándar contra el cáncer.
Esta novedosa estrategia para atacar de forma selectiva a las células cancerosas abre la puerta al desarrollo de una nueva generación de medicamentos de precisión capaces de superar la resistencia a las terapias existentes y mejorar las tasas de supervivencia de los pacientes con cánceres agresivos.
De todas maneras, los investigadores enfatizaron que ahora se requieren más estudios en modelos de laboratorio y ensayos clínicos en humanos para evaluar la seguridad y la eficacia antes de que este nuevo enfoque pueda aplicarse en la práctica médica.
Los resultados del estudio se publicaron en la revista científica Nature y se pueden consultar, en inglés, haciendo clic aquí.
(Israel económico)
