El dormitorio de la yeshivá bullía de actividad con el regreso de los alumnos para el nuevo zman. Maletas y bolsos llenaban los pasillos mientras los chicos llevaban sus pertenencias a sus habitaciones.
Chaim se dirigió a su habitación. Vio una pequeña bolsa de papas fritas sin abrir cerca de la puerta.
—¿De quién son estas patatas fritas? —se preguntó—. Probablemente se le cayeron a alguien de la bolsa.
Chaim entró en su habitación y dejó la maleta. Su compañero de cuarto, Eliezer, lo saludó.
—Hay una bolsa de patatas fritas sin abrir fuera de nuestra habitación —dijo—. ¿Crees que puedo cogerla?
Eliezer negó con la cabeza. «Deberías preguntar por ahí o poner un cartel preguntando si alguien ha perdido una bolsa de patatas fritas», dijo. “Quizás alguien la esté buscando”.
“Pero no hay ningún simán [señal de identificación]”, argumentó Chaim. “Es solo una bolsa de papas fritas común y corriente, sin abrir. ¿Cómo podría alguien identificarla? Sin un simán, presumiblemente el dueño ha perdido la esperanza de recuperarla”.
—Eso no está claro aquí —respondió Eliezer—. Todos siguen desempacando; la persona que lo perdió quizás ni siquiera se haya dado cuenta todavía de que falta.
Chaim reflexionó sobre esto.
—¿Pero cuánto tiempo se supone que debo esperar? —preguntó—. No puedo saber cuándo el dueño se dará cuenta de que se le han acabado las patatas fritas.
—Exactamente —dijo Eliezer—. Así que quizás no deberías quedártelo.
“Como no hay simanim, el dueño acabará teniendo yei’ush”, razonó Jaim. “Entonces, ¿qué sentido tiene dejarlo allí mientras tanto?”.
“Es un tema complicado”, respondió Eliezer.
Chaim decidió dejar las patatas fritas donde estaban hasta obtener una respuesta. Pero, aunque había traído muchos bocadillos propios, la cuestión halájica en cuestión le intrigaba. Fue al beit midrash y se acercó al rabino Dayan:
“¿Puedo quedarme con la bolsa de papas fritas?”
“Cuando una persona pierde un objeto sin simanim que lo identifique o en un lugar donde la mayoría de los transeúntes son gentiles, presumimos yei’ush – desesperación de recuperar el objeto – por lo que al que lo encuentra se le permite quedarse con el objeto”, respondió el rabino Dayan (CM 259:3, 262:3).
“Sin embargo”, continuó el rabino Dayan, “dictamen que yei’ush shelo mida’as -cuando el dueño aún no es consciente de su pérdida- no se considera yei’ush (BM 21b-22b). Por lo tanto, si tomaste el objeto antes de que el dueño fuera consciente de su pérdida y tuviera yei’ush, no puedes conservarlo incluso después de que posteriormente se diera cuenta y tuviera yei’ush (ibid.)”.
—¿Por qué? —preguntó Chaim.
“Ketzos (259:1), basado en Ramban (Miljémet Hashem, BM 26b), explica que cuando uno toma el objeto antes del yei’ush con la intención de devolverlo a su dueño, automáticamente se convierte en su tutor (shomer) en virtud de la mitzvá de hashavas aveidah”, explicó el rabino Dayan. “Una vez que el objeto está seguro en sus manos, el yei’ush posterior del dueño no es aplicable, ya que el yei’ush no es válido para algo que se encuentra en las manos del dueño o tutor, o que está ubicado en su propiedad”.
“Sin embargo, los Ajaronim señalan que Tosafot (BK 66a; BM 26b) aparentemente contradicen este razonamiento y sostienen que el yei’ush puede aplicarse incluso a objetos que se encuentran en la propiedad del dueño. Más bien, según Tosafot, la razón por la que no puedes quedarte con el objeto después del yei’ush del dueño es que lo tomaste cuando todavía estaba prohibido tomarlo para ti, por lo que subsiste una obligación monetaria hacia el dueño (Terumat Hak’ri 262:5; Minchas Pittim 259:1). Por consiguiente, en un caso donde no hay obligación de hashavas aveidah y tomaste el objeto sin la intención de adquirirlo para ti, de modo que no contrajiste ninguna obligación monetaria, y posteriormente el dueño tuvo yei’ush, en tal caso, eres libre de adquirirlo.
“Para evitar esta situación de incertidumbre, los poskim aconsejan que cuando uno encuentra un objeto para el cual no hay requisito de hashavas aveidah (es decir, sin simanim o en un lugar donde la mayoría de los transeúntes son gentiles), pero no está claro si el dueño ya estaba al tanto de la pérdida y tenía yei’ush, se debe recoger condicionalmente, sin la intención de adquirirlo antes de que el dueño tenga yei’ush ni de devolverlo a menos que se encuentre al dueño. Luego, después de que haya transcurrido el tiempo suficiente para que se pueda presumir con seguridad que el dueño se ha dado cuenta de la pérdida y ha tenido yei’ush, se puede conservar el objeto (Pischei Joshen, Aveidah 2:12[23]; Hashavas Aveidah K’halacha 5:4[19]).
“En cualquier caso”, concluyó el rabino Dayan, “incluso cuando ya existía el yei’ush, si se puede determinar quién es el dueño, es apropiado – lifnim mishurat hadin – devolver el objeto (CM 259:5; Shulján Aruj HaRav, Hiljot Metziah #18)”.
Veredicto: Una persona que tomó un objeto perdido antes de que el dueño falleciera no puede conservarlo ni siquiera después de que el dueño fallezca. En caso de que no exista la obligación de hashavas aveidah, pero no esté claro si el dueño era consciente de su pérdida, debe recogerlo condicionalmente, sin intención de adquirirlo hasta que el dueño fallezca ni de devolverlo a menos que encuentre al dueño.
