Aproximadamente 100.000 personas se congregaron durante la noche en el Muro de los Lamentos para una multitudinaria ceremonia central de Selijot, a la que se unieron rabinos, ministros del gobierno, funcionarios públicos y decenas de miles de fieles.

Miles de personas más participaron desde la Plaza de los Rehenes en Tel Aviv, donde las oraciones se transmitieron en directo desde el Muro de los Lamentos. Entre los asistentes se encontraban los rehenes liberados Bar Kuperstein, Matan Angrest, Rom Braslavski, Moran Stella Yanai, Agam Berger, Omer Wenkert, Nimrod Cohen y Eliya Cohen.

También participaron familiares de rehenes asesinados durante su cautiverio por Hamás en Gaza, entre ellos parientes de Yonatan Samerano, Guy Iluz, Tamir Adar, Omer Neutra y Eliya Toledano Hy”d.

Mordejai “Soli” Eliav, director general de la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental, inauguró el encuentro hablando sobre el vínculo que se forjó entre el Kótel y la Plaza de los Rehenes durante la crisis de los rehenes. Señaló que aproximadamente 1,5 millones de fieles se unieron en oración por los rehenes durante su cautiverio, especialmente durante las celebraciones de Selijot del año pasado.

El rabino Shmuel Rabinowitz, rabino del Muro de los Lamentos y de los Lugares Santos, pronunció una oración especial (tefilá hoda’ah) por el regreso de los rehenes.

“Esta noche, desde el Muro de las Lamentaciones y la Plaza de los Rehenes, quiero decirte, Señor del Mundo: Mira desde el Cielo y contempla cómo, durante los momentos más difíciles, permanecimos unidos”, dijo el rabino Rabinowitz. “No siempre estuvimos de acuerdo en el camino, pero todos fuimos compañeros en la preocupación, la oración y la esperanza”.

“Durante tanto tiempo, nuestros corazones estuvieron cautivos, hasta que el último rehén regresó”, continuó. “Por el mérito de esta Kiddush Hashem, la hermandad y el valor de los rehenes, que santificaron el Nombre del Cielo en los lugares más oscuros y continúan haciéndolo ahora, ábrannos las puertas del Cielo y envíennos un año bueno y bendecido”.

Los rabinos también dirigieron oraciones por los soldados y las fuerzas de seguridad de las FDI, por la recuperación de los heridos y por la paz, la seguridad y la unidad entre el pueblo de Israel.

La enorme afluencia de público obligó a los organizadores a buscar alternativas para miles de personas que no pudieron acceder a la plaza del Muro de los Lamentos. Se instalaron pantallas gigantes a lo largo de las murallas de la Ciudad Vieja y en Sha’ar Yaffo, lo que permitió que más personas participaran en las Selijot desde fuera de la abarrotada plaza.

La Fundación del Patrimonio del Muro Occidental anunció que ya se han completado los preparativos para la última reunión central de Selijot del año, programada para la noche del Shabat. La reunión comenzará a medianoche con Hatarat Nedarim y la anulación de maldiciones.

Las autoridades instan a las decenas de miles de personas que se espera que asistan a llegar con antelación y seguir las instrucciones de la policía y de los organizadores del evento.