Rabino Berel Wein
Las festividades de Pésaj y Sucot duran una semana. En la Tierra de Israel, tienen una duración de siete días, mientras que, en la Diáspora, de ocho. En Israel, el primer y el séptimo día de Pésaj son festivos completos, mientras que, en la Diáspora, el primero, el segundo, el séptimo y el octavo día de Pésaj son festivos completos. En Sucot, en Israel, el primer día es festivo completo, y en la Diáspora, los dos primeros días son festivos completos. El resto de los días de estas festividades se denomina Jol HaMoed, los días intermedios, menos sagrados. Este concepto sumamente sofisticado de días que son festivos, pero no completamente, es una creación judía única. A diferencia de los días festivos completos, estos días intermedios no conllevan todas las restricciones laborales. De hecho, cualquier trabajo necesario para servicio a la comunidad o para evitar pérdidas económicas está permitido. Sin embargo, los días intermedios no deben considerarse días laborables ordinarios. Durante Jol Hamoed no se deben realizar trabajos innecesarios, tareas que se puedan posponer fácilmente hasta después de la festividad, ni litigios ni otros asuntos contenciosos. Por lo tanto, en Israel y en muchas partes de la Diáspora, Jol HaMoed es un tiempo de descanso y ocio. Las tiendas y oficinas cierran y las familias enteras participan en viajes, visitas a amigos y familiares, y asisten a conciertos y otras formas de entretenimiento. En Jol HaMoed se viste ropa festiva y se sirven comidas festivas. Es una época alegre y dulce del año para todos, especialmente para los niños, que están libres de la escuela y de sus rutinas durante la semana.
Jol HaMoed es un ejemplo práctico de la capacidad judía para transformar lo cotidiano en algo especial y lo mundano en algo sagrado. Todos comprendemos el concepto de Shabat y las festividades, y que el trabajo, de alguna manera, es incompatible con el espíritu y el mensaje de esos días. Pero Jol HaMoed nos brinda la oportunidad de trabajar y descansar, de celebrar sin desentendernos de las tareas y los acontecimientos de la vida diaria. Hay un ritual y un ritmo en Jol HaMoed que rigen este tiempo tan especial. Es un tiempo para la familia y los amigos, para el estudio y la lectura, para el descanso y el recogimiento. Pero no son vacaciones de verano ni de invierno. Tiene un carácter sagrado, ritual y de halajá. Eso es lo que le confiere a Jol HaMoed su resonancia y significado especiales en el mundo judío.
Parte de la tradición de Jol HaMoed consiste en rendir homenaje a los grandes rabinos y eruditos de Israel. Tanto en Israel como en la Diáspora, los grandes rabinos, los líderes jasídicos y los directores de las yeshivot celebran Jol Hamoed con sus hogares abiertos y reciben a los fieles. Hay judíos que viajan desde todos los rincones del mundo para visitar a sus líderes espirituales y rendir homenaje a la Torá y a sus sabios. En Jerusalem se lleva a cabo una ceremonia especial de “Bendición de los Kohanim” (sacerdotes descendientes de la familia de Aarón) en la plaza del Muro de los Lamentos. Cientos de Kohanim se reúnen allí para bendecir a las decenas de miles de judíos que se congregan en el Kótel para recibir su bendición divina durante Jol HaMoed.
Durante el Jol Hamoed de Sucot, se celebran fiestas cada noche para conmemorar la ceremonia de la “extracción del agua” –Nisuj HaMaim– que tenía lugar en el Templo de Jerusalem. El Talmud describe cómo, en tiempos del Templo, esta ceremonia se celebraba con cantos, danzas, antorchas, hogueras, malabaristas y artistas. La “extracción del agua” del manantial de Gijón, al sur de Jerusalem, y su libación en el altar del Templo marcaban simbólicamente el comienzo de la temporada de lluvias en Israel y las oraciones por abundantes lluvias durante los meses de invierno. Aunque el Templo y su altar ya no existen, las celebraciones del Jol HaMoed de Sucot han perdurado y prosperado. En los numerosos barrios de Jerusalem, se celebran fiestas. El Talmud afirmaba que “el sueño no alcanzaba nuestros ojos” durante estas festivas noches de Jol HaMoed. Esto sigue siendo bastante cierto para los jóvenes de hoy durante estas celebraciones.
