Este miércoles a la noche y jueves se celebra Tu B’Shvat. El autor responde una pregunta sobre la festividad.
Pregunta: Tu B’Shevat pronto llegará. Me intriga el hecho de que Tu B’Shevat, también conocido como el Año Nuevo de los Árboles, se celebra a mitad de mes y no a principios de mes como todos los demás Años Nuevos. Incluso los gentiles comienzan su Año Nuevo a principios de mes. ¿Tienes una explicación para esto?
Pesaj Bernstein (por correo electrónico)
Respuesta: La primera Mishná en el Tratado Rosh Hashaná (2a) enumera los distintos Años Nuevos, cada uno de los cuales cae en un Rosh Jodesh, iluminado. comienzo o comienzo del mes, con la excepción del Año Nuevo para los árboles, que cae el 15 de Shevat. En cuanto a aportar alguna prueba de los gentiles, hay que tener en cuenta que sus meses en el calendario gregoriano, el calendario casi universal, no comienzan con el inicio de la luna nueva, salvo raras ocasiones. El calendario chino, que es lunar como el calendario judío, también tiene meses que no siempre comienzan exactamente con el comienzo de la luna nueva. Es nuestro calendario el que es excepcionalmente preciso y afinado ya que combina elementos de los movimientos lunares y solares.
Ahora, volviendo a nuestros distintos Años Nuevos, encontramos que hay excepciones. El Año Nuevo de fiestas (Regalim), el segundo de los Años Nuevos enumerados (también utilizado para contar los años del reinado de un rey), tampoco cae en un Rosh Jodesh. La Guemará (ibid. 4a) pregunta: “¿Cómo puede ser que el Año Nuevo para las fiestas sea el primero de Nisán, cuando seguramente es el día 15 de Nisán? [La Torá dice (Números 28:16-17), “En el primer mes, el día 14 del mes, es la [ofrenda] de Pésaj a Di-s. El día quince de este mes es fiesta; durante un período de siete días se comerán matzot”]. Por lo tanto, el festival que ocurre en el primer mes del año marca el Año Nuevo para los festivales.
También encontramos dos Años Nuevos adicionales no enumerados en nuestra Mishná, y estos tampoco caen el primero del mes.
La Guemará (ibid. 7b) enumera el Año Nuevo relacionado con el omer – el sacrificio que permitía a uno participar de los granos recién cosechados de las cinco especies en toda la tierra – como que ocurre el 16 de Nisán, y el Año Nuevo para el shetei halejem (los Dos Panes), traído el 6 de Siván, para permitir el uso de harina de granos recién cosechados para las ofrendas de harina en el Beit HaMikdash.
La Guemará explica que estos no estaban incluidos en la Mishná, ya que el Tanna solo enumeró los que comenzaron la noche anterior.
Por lo tanto, vemos que Tu B’Shevat no es tan único. Sin embargo, tal vez parezca ser así porque es el único Año Nuevo enumerado en la Mishná que no ocurre el primero del mes según Beit Hillel, cuya regla seguimos. El razonamiento de Beit Hillel es que en ese momento ya ha llovido suficiente para permitir que los árboles florezcan. Por lo tanto, fijamos el Año Nuevo para los árboles en ese momento.
Para una comprensión más esotérica del significado del 15 de Shevat como Año Nuevo para los árboles, recurrimos al autor de la obra jasídica Ohev Israel, el rabino Avraham Yehoshua Heschel de Apta, quien analiza este asunto. De sus palabras se desprende:
“Con respecto al 15 de Shevat, debemos saber y comprender por qué se dice específicamente allí [en la Mishná], ‘El Año Nuevo del Árbol, según Beit Hillel, es el 15 de Shevat, mientras que según Beit Hillel es el 15 de Shevat. Shamai – es el primero de Shevat.’ También es importante entender la referencia a ‘árbol’ en singular, cuando debería haber dicho [el Año Nuevo de los] Árboles, en plural.
“Debemos responder que dice en la Torá (Deuteronomio 20:19): ‘Porque el hombre es el árbol del campo’. (Aquí el autor alude a la interpretación de Guemará Ta’anit 7a.) Así como el árbol posee raíces, ramas, hojas y frutos, el judío posee todos estos debido a sus buenas obras. ¿Cómo se sienten atraídos por el hombre? Provienen de su fuente, la raíz del alma judía, que es el Árbol Sagrado, el Árbol de la Vida bajo el cual todos los animales de la Creación y las aves de los cielos buscan refugio. Es el árbol bendito [celestialmente] para que todos sus brotes sean como él.
“La palabra ilan, árbol en hebreo, es numéricamente equivalente a los dos Santos Nombres, Havaya y Adnut [su total combinado es 91]. Esto está de acuerdo con el significado oculto de ‘ Tzadik kaTamar yifraj – El hombre justo florecerá como el árbol de dátiles…’ (Salmos 93:13). Así como la palmera tiene los medios para propagarse, así también los justos producen aquellos que se propagarán a sí mismos”.
El rabino Avraham Yehoshua Heschel continúa con una comparación en el Tratado Rosh Hashaná (10b-11a): Hay una disputa entre R. Eliezer y R. Yehoshua. R. Yehoshua dice que el mundo fue creado en Nissan, y R. Eliezer dice que el mundo fue creado en Tishrei. [Cada uno de estos dos meses es el comienzo de una mitad diferente del año]. Señala que ambas declaraciones son “las palabras vivas de Dios”; ambas son veraces.
La explicación en Ohev Israel es: “En [el primero de] Tishrei vino a Su mente el pensamiento de crear el mundo, como señala el paytan [en nuestra liturgia de Rosh Hashaná], `Hayom har’at olam – Hoy has concebido el mundo.’ Sin embargo, la creación real fue en Nissan”.
Luego continúa con una larga explicación, comparando el árbol con la Creación original presentando el mes de Shevat como un microcosmos de los 12 meses del año, y divide Shevat en dos partes.
La primera mitad del mes, que comienza con Rosh Jodesh, se compara con la concepción del árbol, la parte de la creación que está oculta. Ésta es la esencia de la opinión de Beit Shammai, cuyos fallos prevalecen en la Corte Celestial.
Beit Hillel, por otra parte, representa lo que se revela como el florecimiento de los árboles. En su mayor parte, las flores aparecen el primer día de la segunda mitad del mes, el decimoquinto día: Tu B’Shevat.
En este mundo revelado, generalmente seguimos a Beit Hillel, agregando apoyo al razonamiento para celebrar el Año Nuevo de los Árboles el 15 de Shevat. Que nuestras buenas obras sean fructíferas y apresuren la llegada del Mashíaj.
