Los fiscales federales han acusado a miembros de un grupo extremista de extrema izquierda de conspirar para llevar a cabo ataques con numerosas víctimas en Los Ángeles y sus alrededores, alegando que los sospechosos hicieron llamamientos explícitos a la violencia contra Estados Unidos, las fuerzas del orden y los civiles.

Un gran jurado federal acusó formalmente a cuatro miembros del llamado Frente de Liberación de la Isla Tortuga (TILF) de cargos relacionados con terrorismo, incluyendo conspiración para usar un arma de destrucción masiva, brindar apoyo material a terroristas y posesión de armas de fuego no registradas. La fiscalía afirma que el grupo planeó atentados coordinados con bombas diseñados para “pulverizar por completo” empresas tecnológicas y de logística, seguidos de emboscadas armadas contra agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

Dos acusados ​​—Zachary Aaron Page, de 32 años, y Audrey Illeene Carroll, de 30, alias “Luna Negra”— fueron acusados ​​de conspiración para usar un arma de destrucción masiva. Los otros acusados, Dante James Anthony-Gaffield, de 24 años, y Tina Lai, de 41, están acusados ​​de delitos relacionados con el terrorismo. Los cuatro permanecen detenidos sin fianza. Un quinto sospechoso, Micah James Legnon, veterano de la Infantería de Marina de 29 años, fue arrestado en Luisiana en relación con el presunto complot.

Según la fiscalía, el TILF es un grupo anticapitalista y antigubernamental cuyos miembros organizaron una facción más radical que se comunicaba mediante un chat encriptado llamado “Orden del Loto Negro”. En esos chats, según los investigadores, los acusados ​​apoyaban abiertamente la violencia y celebraban causas extremistas, incluyendo llamados explícitos a la destrucción de Israel y elogios a Hamás.

Los documentos judiciales detallan mensajes en los que Page supuestamente escribió: “Muerte a Israel, muerte a Estados Unidos, muerte a los colonizadores, muerte al colonialismo de asentamiento”. Carroll respondió: “Muerte a todos, quemen todo”, añadiendo emojis de corazones en llamas. En otros mensajes, Carroll supuestamente declaró: “Me identifico como terrorista” y se refirió a sí misma como “una fanática de Hamás”, según la acusación.

A principios de diciembre, el grupo presuntamente comenzó a adquirir componentes para fabricar bombas —incluyendo nitrato de potasio, azufre, carbón vegetal, tuberías y botellas para cócteles molotov— con la intención de ensamblar y probar explosivos en el desierto de Mojave. El 12 de diciembre, los cuatro acusados ​​presuntamente viajaron al desierto con los materiales para realizar detonaciones de prueba.

Durante el viaje, Carroll supuestamente le dijo a Lai: “Lo que estamos haciendo será considerado un acto terrorista”, según la acusación.

Las autoridades afirman que el grupo pretendía intensificar sus actividades tras los atentados de Nochevieja, atacando a agentes y vehículos del ICE con bombas caseras y armas de fuego. En un mensaje citado por la fiscalía, Page supuestamente explicó el plan sin rodeos: “Primero disparamos, luego preguntamos. Ésa es la política”, y añadió que el objetivo era “eliminar a algunos y asustar al resto”.

Los investigadores también descubrieron un manifiesto manuscrito de ocho páginas, escrito por Carroll y titulado “Operación Sol de Medianoche”, que supuestamente redactó para evitar la creación de pruebas digitales. En el documento y las comunicaciones relacionadas, Carroll supuestamente glorificó la violencia masiva y comparó el ataque planeado con actos de terrorismo político de gran repercusión mediática.

El complot fue desbaratado después de que una fuente confidencial alertara al FBI sobre los planes del grupo de probar bombas en el desierto. Las autoridades federales desplegaron un agente encubierto para infiltrarse en el grupo, y miembros del Equipo de Rescate de Rehenes del FBI arrestaron a los sospechosos antes de que detonaran los explosivos, según la fiscalía.

Si son declarados culpables, los acusados ​​se enfrentan a décadas de prisión federal.