Israel marcó el domingo un hito importante en la guerra moderna con la entrega del primer sistema de defensa aérea láser de alta potencia operativo del mundo a las Fuerzas de Defensa de Israel.

El Ministerio de Defensa anunció que Rafael Advanced Defense Systems entregó a las Fuerzas de Defensa de Israel el primer sistema operativo de interceptación láser “Iron Beam”, tras extensas pruebas en las que el sistema interceptó con éxito cohetes, proyectiles de mortero y drones. El sistema será absorbido por la Fuerza Aérea Israelí y se integrará en la red de defensa aérea multicapa de Israel, junto con los sistemas de defensa antimisiles Cúpula de Hierro, Honda de David y Flecha.

El ministro de Defensa, Israel Katz, calificó la entrega como “una ocasión histórica” ​​y dijo que Iron Beam representa “la primera vez en el mundo que un sistema de interceptación láser de alta potencia ha alcanzado la madurez operativa”.

“Este sistema cambia las reglas del juego y envía un mensaje claro a todos nuestros enemigos», dijo Katz. “No nos pongan a prueba”.

El director general del Ministerio de Defensa, Amir Baram, calificó la entrega como un punto de inflexión, afirmando que “marca la transición del desarrollo a la producción en serie”. Añadió que Iron Beam es “solo el comienzo de una revolución tecnológica”, señalando que se espera que el sistema mejore drásticamente las capacidades defensivas de Israel, a la vez que aborda uno de los principales desafíos de la defensa antimisiles: el coste.

A diferencia de los misiles interceptores, que pueden costar decenas o cientos de miles de dólares por lanzamiento, las intercepciones láser son significativamente más baratas, un factor que, según los funcionarios israelíes, ayudará a cambiar el equilibrio de costos contra adversarios que dependen de grandes volúmenes de cohetes y drones de bajo costo.

Altos funcionarios de defensa e industria asistieron a la ceremonia de entrega en las instalaciones de Rafael el 28 de diciembre de 2025. Entre ellos se encontraba el comandante de la Fuerza Aérea Israelí, mayor general Tomer Bar, quien describió el momento como “especialmente emotivo”.

“Éste es otro componente vital en la batalla de defensa aérea de nuestras fuerzas”, dijo Bar, señalando que las unidades de defensa aérea de Israel “demostraron sus capacidades operativas durante la guerra”.

El director ejecutivo de Rafael, Yoav Turgeman, dijo que la compañía estaba “orgullosa de ofrecer el sistema láser más avanzado del mundo para interceptar amenazas aéreas” y agregó que incluso en medio de intensos combates, Rafael ya había demostrado “impresionantes capacidades operativas utilizando láseres de alta potencia”.

El sistema también se conoce por su nombre hebreo, Or Eitan, en memoria del capitán Eitan Oster, oficial de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) fallecido en combate en el sur del Líbano. El padre de Oster, uno de los desarrolladores del sistema, recitó Sheheheyanu en la ceremonia de entrega.