En Israel, algunos desestimaron la medida anunciada el viernes por el primer ministro Benjamín Netanyahu, al anunciar el reconocimiento de Somalilandia por parte de Israel. En realidad, la medida fue impulsada por el jefe saliente del Mosad, Dedi Barnea, impulsado por consideraciones estratégicas claras y deliberadas.

Cualquiera que haya seguido las operaciones de la Fuerza Aérea Israelí contra los hutíes en Yemen durante los últimos dos años ha visto de cerca la dificultad operativa: atacar objetivos desde Israel implica vuelos de varias horas a una distancia de unos 2200 kilómetros. Desde hace tiempo, la necesidad de zonas de operación más cercanas, accesibles y seguras ha sido evidente.

Para afrontar este desafío, se dice que Barnea cultivó vínculos estrechos y amistosos hace varios años con el presidente de Somalilandia, Abdirahman Mohamed Abdullahi. Estos vínculos se transformaron en relaciones profesionales y personales, sentando las bases para el reconocimiento de Somalilandia por parte de Israel, convirtiéndose en el primer Estado miembro de la ONU en hacerlo.

La ubicación de Somalilandia en el Cuerno de África, junto a una de las rutas marítimas comerciales más importantes del mundo, le otorga un valor estratégico significativo no solo para Israel, sino también para los países occidentales y sus aliados. Su posición geográfica, junto con sus extensas pistas de aterrizaje —entre las más importantes de África—, podría en el futuro permitir operaciones mucho más eficientes y convenientes para la Fuerza Aérea Israelí y para los ejércitos occidentales que participan en acuerdos regionales.

Con Yemen prácticamente al otro lado del agua, la importancia estratégica de Somalilandia es evidente.

Según Ynet, los contactos que condujeron al reconocimiento de Somalilandia por parte de Israel se llevaron a cabo discretamente durante muchos meses. La iniciativa fue liderada por el ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Saar, el Mossad y el exasesor de seguridad nacional, Tzachi Hanegbi, quien dirigió el diálogo, envió delegaciones conjuntas para realizar visitas y recibió a delegaciones de Somalilandia en varias ocasiones. Hanegbi presidió las conversaciones finales, con la participación de Netanyahu, quien aprobó la medida en octubre.

Israel y Somalilandia redactaron conjuntamente la declaración y esperaron el momento oportuno para publicarla. Somalilandia solicitó más tiempo para prepararse, alegando la necesidad de prepararse ante posibles acciones hostiles de los hutíes en Yemen, sus vecinos del norte. Estos preparativos concluyeron recientemente, allanando el camino para el reconocimiento mutuo.

Saar también reveló en Motzei Shabat que el presidente de Somalilandia realizó una visita secreta a Israel el verano pasado, durante la cual se reunió con Netanyahu, Saar, el ministro de Defensa, Yisrael Katz, y el jefe del Mossad, Dedi Barnea. Posteriormente, Saar compartió una fotografía suya con el presidente Abdirahman Mohamed Abdullahi.

Ynet citó a una importante fuente política israelí que explicó la lógica detrás de la decisión: “Miren su ubicación estratégica y entenderán todo”.

En referencia a la ola de condenas árabes, la fuente añadió: «Se muestran moralmente superiores al reconocer un Estado palestino. En este caso, cuando se trata de un Estado surgido del terrorismo y del deseo de destruir a otro pueblo, se oponen. Pero reconocer a los palestinos que buscan la destrucción de Israel es aceptable».

El profesor Uzi Rabi, investigador principal del Centro Dayan de Estudios de Oriente Medio, declaró en una entrevista con Radio 103FM: «La gente lo tomó a broma; simplemente desconocen la realidad. Se está hundiendo un lugar muy importante, seis veces más grande que Israel. ¿Qué sentido tiene? En una región tan compleja, tenemos un Estado que quiere algo diferente, como Azerbaiyán en el Cáucaso. Quiere expandirse hacia el oeste».

Desestimó las numerosas condenas al reconocimiento mutuo entre Somalilandia e Israel. “¿De verdad temen la condena del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas?”, preguntó entre risas, añadiendo que también habría que tener en cuenta quién no condenó a Israel: los Emiratos Árabes Unidos.

En mi opinión, esta es una medida que cuenta con la aprobación estadounidense. Están apoyando a las fuerzas antihutíes en Yemen y se dirigen hacia Bab el-Mandeb, una zona muy céntrica. Eso es lo que Israel debe hacer.

Para Israel, el reconocimiento de Somalilandia responde a múltiples intereses. Desde una perspectiva estratégica y de seguridad, la posición de Somalilandia frente a Yemen y cerca de las zonas controladas por los hutíes podría ayudar a prevenir una nueva crisis en el Mar Rojo, especialmente después de que los hutíes, respaldados por Irán, suspendieran sus ataques marítimos tras un acuerdo con el presidente estadounidense Donald Trump y tras el alto el fuego entre Israel y Hamás en Gaza. Esta medida también ofrece a Israel un valor añadido de inteligencia para monitorear la actividad hutí.

En el frente diplomático, profundizar los lazos con un actor relativamente prooccidental en el Cuerno de África podría ampliar la influencia de Israel en una región donde Irán, Turquía y Egipto (entre muchos otros países que condenaron el reconocimiento) siguen siendo actores influyentes.