Foto: Mujeres miran la pantalla de un teléfono móvil en Ramallah, Cisjordania, el 20 de enero de 2025. Foto: Reuters/Ammar Awad
Cuando trabajaba para una organización de reconciliación y vivía en la pequeña ciudad cristiana, mayoritariamente palestina, de Beit Sahour el verano pasado, había múltiples aspectos de la sociedad palestina que me perturbaban.
Sin embargo, lo que me resultó más incómodo fue su abrumadora celebración del martirio o de la glorificación de aquellos palestinos que se sacrificaron y murieron en nombre de “Palestina”.
Poco después de presenciar a una gran multitud de niños pequeños (cristianos y musulmanes) coreando “moriremos para que Palestina viva” en un campamento de verano en el que trabajé como voluntario, tuve una conversación con un adolescente palestino.
En un momento dado, me preguntó: “¿Qué hemos hecho mal [los palestinos]?”. Respondí mencionando las decenas de atentados suicidas ocurridos en zonas civiles israelíes durante la Segunda Intifada. Ella respondió: “Pero esos son actos de resistencia”. De igual manera, durante una conversación que tuve con un colega palestino sobre el papel de Beit Sahour en las Intifadas, me dijo: “Nuestros mártires murieron aquí [en la Ciudad Vieja de Beit Sahour]”.
Vivir en Cisjordania me enseñó que la mayoría de los palestinos, independientemente de su religión, han adoptado desde hace mucho tiempo la celebración islamista del martirio, lo que representa una parte de su actitud de rechazo, en gran medida omnipresente y extremista.
La singular y celebrada mentalidad palestina de rechazo, o una “ resistencia a todo lo judío y sionista”, se sustenta en varios factores, entre ellos la religión (islamismo), el antisionismo de la izquierda global, la representación palestina de Israel como un estado cruzado, el reclamo palestino de un “derecho al retorno”, teorías conspirativas, etcétera.
Según una encuesta de 2023 , más del 80% de los palestinos cree que los brazos armados de Hamás y la Jihad Islámica Palestina desempeñan un papel entre algo y muy positivo, mientras que el 79% de los palestinos tiene los mismos sentimientos sobre el brazo armado de Fatah.
Una encuesta de 2025 reveló que el 69% de los palestinos (87% en Cisjordania y 55% en Gaza) se oponen al desarme de Hamás para poner fin definitivamente a la guerra de Israel en Gaza, y el 60% de los palestinos (66% en Cisjordania y 51% en Gaza) están satisfechos con Hamás. Estas encuestas reflejan el extremismo y el rechazo abrumadores que aún prevalecen en la cultura palestina.
Si bien el extremismo y la fetichización de la muerte de la sociedad palestina (y en especial de Hamás ) son objeto de frecuentes críticas, es importante destacar que estas perniciosas características culturales son fomentadas (o impuestas) por el liderazgo palestino. Como me expresó Dexter Van Zile, del Foro de Oriente Medio: «Los líderes islamistas están condenando a muerte a una generación de jóvenes influenciables». En consecuencia, las creencias radicales se extienden continuamente a la sociedad palestina, empezando por el currículo escolar .
Y esta mentalidad es compartida tanto por la Autoridad Palestina (AP) como por Hamás. Como resultado, la AP ha continuado con su repugnante programa de “Pago por Asesinato”, que paga a terroristas encarcelados y otorga estipendios a las familias de los “mártires”.
En Gaza, Hamás impidió (mediante tácticas de intimidación y por la fuerza) que los civiles huyeran de la ciudad de Gaza en septiembre de 2025. Recientemente, Ahmed Fouad Alkhatib, analista nacido en Gaza, expuso que Hamás ocultó deliberadamente fórmulas infantiles y batidos nutricionales. Para lograr sus propios objetivos, Hamás ha ordenado perpetuamente el martirio de los civiles gazatíes.
Peor aún, la celebración del martirio por parte de Hamás pone en duda la perspectiva de una paz duradera.
Por ejemplo, Hamás ha rechazado repetidamente los llamamientos al desarme. Cuando le pregunté al activista por la paz israelí Gershon Baskin, quien desempeñó un papel central en la creación del frágil alto el fuego entre Israel y Hamás, sobre la ideología de Hamás hace unos dos meses, me dijo que, dado que la filosofía político-religiosa de Hamás se basa en la santificación de la muerte, están más que contentos de no rendirse jamás.
Más bien, Hamás está dispuesto a sacrificar vidas civiles en Gaza y luchar hasta la muerte: “Ayer mismo, el líder de Hamás, Ghazi Hamad —quien ha sido mi principal interlocutor durante 18 años—, dijo: ‘Para liberar a Palestina, estamos más que dispuestos a que haya 20.000 o 100.000 muertos’. Lo decía con total sinceridad… La muerte y la destrucción de Gaza sirvieron a sus intereses [los de Hamás], tal como ellos los percibían”.
Sin embargo, las creencias radicales dominantes en la sociedad palestina no están garantizadas.
Dado que el extremismo es sostenido por el liderazgo palestino, o bien debe surgir un nuevo liderazgo palestino, o bien Israel puede asegurarse de destruir cualquier régimen que desee su destrucción y luego asociarse con palestinos verdaderamente moderados para crear un nuevo gobierno.
Siempre ha existido un grupo notable de palestinos que han cooperado con el sionismo, por ejemplo, proporcionando mano de obra, vendiendo tierras y armas, proporcionando inteligencia, etc. Incluso durante la guerra árabe-israelí de 1948, muchos palestinos no solo no combatieron ofensivamente a los judíos, sino que también impidieron que extranjeros y locales organizaran ataques.
El potencial de trabajar directamente con los moderados palestinos es aún más relevante hoy, especialmente porque las elecciones locales palestinas están programadas para abril de 2026. Un partido que participará en estas elecciones está lleno de moderados, que supuestamente aceptan la existencia de Israel y abogan por la desmilitarización y la desradicalización.
La celebración casi universal del martirio en las diferentes divisiones de la sociedad palestina, tanto entre musulmanes como entre no musulmanes, demuestra que el extremismo está profundamente arraigado en la cultura palestina. En consecuencia, Israel nunca podrá existir con comodidad a menos que cambie de rumbo y aborde estratégicamente esta cuestión palestina.
Israel no sólo debe trabajar para aniquilar a Hamás y a la Autoridad Palestina, sino también cooperar directamente con los palestinos moderados para crear un nuevo gobierno que lleve a los palestinos a abandonar sus creencias extremistas.
*Richard McDaniel es un estudiante de ciencias políticas de pregrado en la Universidad de Minnesota, Twin Cities.
(Algemeiner)
